咸丰时期，直隶布政使张集馨在胜保军中服役，曾管理粮台数月，对后勤粮饷的冒支滥领甚为头疼。有前辈去信规劝他说，「在军中最忌讳的就是掌管粮台，不滥一钱必得罪上司，放手则物议沸腾又陷牢狱之险，不如早早卸去。此风由来已久，粮台未有不富者，然亦未有不遭祸者，因众人皆知此为肥缺，廉与不廉俱难逃脱。」
张于是交卸，接任者天津一候补道，不以为险，反洋洋自得以为致富大运来也。后来果然父子被弹劾，瘗死狱中。
胜保的军队是清末战斗力最差的一支，与同时期的僧格林沁部、曾国藩部不可同日而语，其缘由就在于治军不严，贪污浪费成风。士卒枵腹而官佐享乐，每遇战阵焉能不溃？僧王和文正治军深悉其弊，带头节俭与诸将作表率，是故所向披靡将士皆用命。
然考证清军奢靡习气之源头，金川之役是其始也。傅恒待下以宽，所以有隙可乘，福康安继之，遂沿袭成风。到乾隆末年嘉庆初，已是积重难返，军中侵渔帑粮视为正常矣。
曾有副都统、宗室觉罗东林者，乃皇太极第十子韬塞之后裔，在嘉庆初年任御前侍卫时，因川楚白莲教造反，从征十余年。他对当时清军的腐化堕落算是有了很深的体会，他说，「军中贪污浪费非常严重，朝廷所拨粮饷起码有一半被粮台挥霍肥私，滥支冒销任其侵渔，无人监督。当时粮台委员是建昌道台石作瑞，曾侵蚀帑银达五十万两之多。其人奢费糜烂，常常延引诸将帅饮宴，为防泄露，多在深山荒野，人迹罕至处陈设。席间所上蟹鱼珍馐，每碟只用五六两，多至四十余品，所费钜万，至于赏赐优伶、犒赏仆从厨役，尚不在计算之内。有某内阁尚书至前线不久，石道台即馈送珍珠三斛，蜀锦一万匹，其它大臣、将帅所得贿赂，亦不外乎此数。人皆以为其肥，敲诈恐吓者不知凡己，故其所侵蚀巨款转为荡尽，到死的时候居然家里连口棺材都买不起了。由此可见，军营中奢靡之风实古今所罕有！」
老将军明亮听说后大发感慨，他回忆起跟随堂兄明瑞，在兆惠军中讨伐西域时的情景时说，「当时军中大帅每日所食，不过一大块肉，几个咸菜糕饼而已，就连奶、酪亦不常见。到今天不过才数十年，军中风气就蜕变到这个地步，始作俑者可胜诛乎！」
若始作俑者是大功臣，可以诛乎？班第、兆惠征西域耗时六年，费银仅二千余万，而傅恒、阿桂征金川六年竟费银六千余万，然则二人可以诛乎？曾国藩带兵十二万，平定太平天国十余年之久，费银仅八百万两，而左宗棠西征不过数年，带兵不足六万，费银居然六千余万两，然则左氏可以诛乎？
这其实是个人才问题，有些人打仗与士卒同甘苦，纪律严明以制胜，有些人则只能以利驱人，厚赏以制胜。对清朝的皇帝而言，能打胜仗就是功臣，岂能细究军费之俭奢？至于李鸿章之辈，动辄耗费帑银上亿而不能求其一胜，那就另当别论了。北洋时期上至徐世昌、段祺瑞，下至小鱼小虾，身家无不数百万甚至几千万的比比皆是，军队焉能堪以一战？国家又焉能兴盛开拓？
回忆康熙皇帝亲征噶尔丹时，每日不过两顿饭，每饭不过按满洲旧俗食肉一块而已。乾隆行围热河时，每餐亦不过食烤肉一块。嘉庆以后，每战必败，因由在此！
