在解放战争时期，国民党方面能够当上兵团司令官的人往往有一定的背景，比如我们今天要说的孙元良。孙元良出生在四川成都，祖籍是浙江绍兴人，孙元良的叔叔是四川军阀大佬之一的孙震，凭借着这层关系和背景，孙元良被保送到黄埔军校学习，成为了黄埔一期将领。不过，孙元良的军事指挥造诣却饱受诟病，不管是在北伐战争时期，还是在抗日战争时期，孙元良都有抛弃部队、只身脱险的「光荣」事迹。
到了解放战争时期，蒋介石对川军进行了整编，孙元良的叔叔在下台之后，力保自己的侄子孙元良接替自己的位子。蒋介石考虑到孙元良既有川军背景，又是黄埔一期将领，于是就同意了孙震的请求，任命孙元良为第16兵团司令官。虽然第16兵团规模不大，但大多都是川籍士兵，就战斗力而言并不是很弱。当时，孙元良第16兵团隶属于国民党徐州剿总司令部战斗序列，在1948年11月爆发的淮海战役中，接受时任徐州剿总副总司令官杜聿明的指挥。
在淮海战役中，随着国军局势的恶化，杜聿明就率领孙元良第16兵团，还有邱清泉第2兵团、李弥第13兵团撤离徐州，准备逃到蚌埠一线。可是，在撤退的过程中，蒋介石命令杜聿明率领三个兵团去救援被包围的黄维第12兵团，结果杜聿明率领的三个兵团也被包围在了陈官庄地区。最初，杜聿明下令让三个兵团趁着包围圈还未完全合拢，分别朝不同方向分头突围，以免被围而歼之。
孙元良在接到突围命令之后，急忙与手下两个军长商量，进行突围部署。在部署完任务之后，孙元良耍起了小聪明，他估量着在三个兵团之中，自己实力最弱，担心杜聿明出尔反尔，转而让自己兵团担任掩护任务，成为杜聿明的弃子。所以，孙元良下令切断一切与杜聿明的联系，自顾自地突围。在突围过程中，杜聿明果然出尔反尔，命令三个兵团取消突围。
结果可想而知，邱清泉和李弥兵团在接到取消突围的命令之后，随即重新退回到了包围圈。可是，孙元良兵团却由于失去了联系，根本接不到取消突围的命令。三个兵团分头突围，变成了孙元良兵团独自突围，最终闹了个全军覆没的悲惨结局。不过，在突围过程中，孙元良再次发挥弃部逃跑的本事，成功伪装逃脱。后来，孙元良跟随蒋介石败退到了台湾，直到2007年才病逝，享年103岁高龄，成为了黄埔一期将领中最长寿的人。孙元良有个儿子很出名，就是大明星秦汉，本名叫孙祥钟。
