1937年8月13日，全面抗战爆发以来中国战场上规模最大，伤亡最为惨烈的大会战，淞沪会战爆发了。蒋介石为了改变日军从北向南的进攻态势，主动在上海寻求战机，希望把日军的战略进攻方向改为由东向西，从而利用中国南方密集的山川河网挡住日军，以空间换时间，赢得最后的胜利。
淞沪会战时，全国军队不过190万人，去掉一些连枪都没有的杂牌军部队和一些吃空饷的部队，也就100来万人。但是在这场会战中，蒋介石就先后从全国各个地区调集了148个师和62个旅共80万人，中国军队主力几乎全部出动。87师，88师，36师三个德械师，还有中央军校教导总队，胡宗南第一军，罗卓英18军，财政部税警总团等中央军嫡系部队全部参加了这场战斗，和日军进行了一场惊天动地的殊死搏杀。
最先上去的就是87师和88师这两支国民政府的警卫部队，这两个师和宋希濂的36师是当时德国顾问训练出来的德械样板师，是当时中国军队的头号精锐部队。这两支部队秘密开赴上海后，对驻守在上海的日本海军陆战队发动了进攻，想要把日军赶下海，但是由于蒋介石一味的寄希望于国联调停，部队打打停停，给了日军以喘息之机，趁机向上海增加大量兵力。
罗店地处交通枢纽，战略位置十分重要，是当时中日两军争夺的重要地区。罗卓英指挥18军不断和日军进行反复冲杀，18军67师师长受重伤，67师201旅旅长蔡炳炎少将牺牲，最后67师由刚从德国紧急调回的黄维接替，在他的率领下，这支甲种师撤下来的时候就剩下不到一个团的兵力。吴淞的61师因为伤亡惨重，被直接缩编为一个团。夏楚中率领的98师在月浦，宝山一带和日军反复拼杀，还进行了多场大规模的白刃战，损失十分惨重。驻守宝山的98师583团三营500名官兵在营长姚子青的率领下，坚守宝山七天，日军曾派出数十架战机和数十艘舰艇对宝山进行轰炸，最后这支除一人逃出去报信外，其余人全部牺牲。
9月22日，日军再次集中重兵进攻罗店，两个师团对罗店守军发动了三天的冲锋，国军159师，160师全部阵亡。除了中央军部队外，其余的地方部队打的也十分惨烈，川军20军损失过半，廖磊率领的桂系21集团军还发动了对日军的大规模反击，但是由于日军火力过于强大，桂军部队伤亡巨大，被迫后撤。东北军67军从军长吴克仁到底下官兵两万多人，在淞沪会战中全部牺牲。
11月8日，随着日军主力部队不断向中国军队后方集结，为了避免中国军队主力全军覆没，蒋介石下令各参战部队后撤，历时三个月的淞沪会战宣告结束。淞沪会战历时三月，中国军队伤亡30万人，血水染红了黄浦江。此战虽然以中国军队的失败告终，但是中国军人向世界宣告了一个道理，那就是就算中国战至一兵一枪，也会和侵略者抗争到底，中华民族将会以全面的牺牲来应对这次历史危机的挑战。
