在57位开国上将之中，萧克上将的资历相当惊人，他当过红二方面军的副总指挥，当过八路军120师的副师长，毋庸置疑萧克具备当元帅的条件，在资历方面是足够的，可是为何萧克没能成为开国元帅呢？
萧克参加过南昌起义，上了井冈山之后成为了红4军第3纵队的司令，该纵队是红4军的主力，足见萧克当时在军中的地位之高，此后他多次立功，职务不断提高，直至在1936年7月出任红二方面军的副总指挥。
红军改编为八路军之后，萧克成为了八路军120师的副师长，与贺老总搭档，当时八路军共三个师，另外两个师的副师长分别是聂荣臻和徐向前，聂、徐二人后来都成为了开国元帅。
同为八路军的副师长，为何萧克会落后聂荣臻和徐向前如此多呢？从红军改编为八路军之初的任命来看，当时萧克与聂、徐二人的平起平坐的，然而1939年成为了萧克发展轨迹的一大分水岭。
1939年，时任八路军120师副师长的萧克被派往冀热察开辟根据地，与之相同的是聂荣臻被派往晋察冀，当时萧克被任命为冀热察挺进军司令兼政委，成为了独当一面将领，这是他建功立业的好机会。
当时的冀热察包括冀东、平西和平北三大区域，如果萧克能搞出第二个「晋察冀」，那么他的元帅衔就跑不了。进军冀热察之初的萧克意气风发，并赋诗一首：「建立挺进军，深入敌心脏。放眼冀热察，前途不可量。」
然而后来随着时局的变化，加上当时挺进军当时内部的一些问题，导致冀热察根据地的发展很不理想，他麾下的主力干将邓华、宋时轮和程世才等人也都因不同原因离开，萧克独木难支，导致发展受挫。
冀热察挺进军的番号被撤销，萧克也自然当了司令，此时萧克与聂荣臻的差距已经很明显，聂荣臻在晋察冀干得有声有色，于是在上级的安排下，冀东、平西和平北的队伍直接归晋察冀领导。
1942年初，萧克调任晋察冀军区副司令，此后协助聂荣臻工作，继续壮大晋察冀根据地，此时两人差距明显。不过毕竟萧克具有较高的军事才能，加上在军中有威望，很快他就有了第二次发展的机会。
1946年6月，晋察冀军区组建野战军，萧克被任命为野战军司令，当时晋察冀面对的情况与粟裕在华东的情况相似，急需要在军事上取得胜利，可是萧克没能实现战略计划，在大同、张家口接连失利。
军事上的失利造成了严重的后果，导致野战军指挥机构被撤销，萧克失去了独立指挥的机会，后来为了改变军事上的不利局面，朱老总亲自到晋察冀指导工作，并任命杨得志担任野战军司令。
两次失去独当一面的机会，不仅让萧克没能成为开国元帅，也无法和粟裕相提并论，无法成为开国大将。建国后萧克在军中发展也不理想，最高担任过国防副部长，此后无缘担任军中要职。
