1979年，一封书信漂洋过海，送到了位于湖南省黄泥村的一家破破烂烂的小房子的主人手上。拿信的人手指纤瘦粗糙，因为情绪激动而微微颤抖着。
这是台湾逐渐与大陆交流之后，时隔三十年，一位国民党退伍老兵向远在湖南老家的妻子陈淑珍送来了离开家乡三十年后的第一封信件。
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信中先交代了自己已经在台湾再娶，并劝糟糠之妻再找良人委身。本来满心欢喜的陈淑珍心里一凉，当即写了一封回信，写道： 「多谢挂念，庹长发已经照顾了我和两个儿子三十年。」
庹长发无怨无悔照顾陈淑珍和孩子半辈子，不求任何回报， 那么这位庹长发究竟是谁？他与陈淑珍夫妻俩又有着怎样的关系呢？
勤务兵
1949年，百万雄狮过大江，也预示着老蒋的败局即将落下帷幕，他一边收拾细软准备逃至台湾，另一边也将撤离命令下发到部队中去。 其中就有时任国民党中级将领的易祥。他将妻儿三人安顿在湖南老家，并交待当时手底下最为信任的的勤务兵代自己照看好妻儿，便匆匆赶赴台湾了。
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而这个勤务兵便是 庹长发 ！
1938年，14岁的庹长发在出门放羊的路上被抓了壮丁，充军的日子并不好过，能活下来的更是不多，许多人撑不下去，死在了去军营集合的路上，而他们的补贴，医疗费，则都落入了 「长官们」 的口袋。
庹长发被迫出生入死，苟且偷生。就在这时，当时还是个小军官的易祥出现了，他在一众饱受折磨的新兵中，选中了老实巴交的庹长发。
当时他说： 「我看这个小兵不错，把他调来我手底下做事吧。」 于是庹长发便成了易祥手底下的一名勤务兵。
庹长发时常感念易祥的恩情，因此对于易祥的命令，他通常都是无条件服从 ，甚至有些盲目崇拜－－因为在当时那个颠沛流离，举目无亲的日子里，是易祥拉了他一把。
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而他将易祥对他的好记了一辈子，哪怕是到了他九十多岁的时候，依旧常常念叨着这位曾经的上司的好，说的最多的话便是： 「对我好，不骂人，不打人。」
说起易祥的祖上在老家是个破落地主，易祥年轻的时候读书还不错，考上了南京大学，却因为付不起学费而不得已去了免费入学的黄埔军校。然而令易祥没有想到的是，仅三年的时间，学业还没有结束便被安排上了战场。
成了国民党的一名军官之后，易祥迎娶地主的女儿陈淑珍为妻子，夫妻二人育有两子，大儿子叫易浩光，小儿子易浩明，小两口过着寻常夫妻的生活。随着国民党的败局已定，所有军官都被要求撤往台湾，接到命令的易祥不得不做出决定，可他提出要将小儿子送人抚养的选择被妻子一口否定。
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陈淑珍无法忍受骨肉分离之痛，最终选择留在老家独自抚养两个孩子！
1949年，湖南省邵阳一个村庄出现惹人注目的一行人，为首的男人一袭军装，军帽上明幌幌的国民党标志，惹来村民的指指点点。男人身后跟着一对布衣男女，女人怀里抱着一个男婴，手中还牵着一个男孩。
为首的男人便是易祥，他将妻儿安置来邵阳老家，临走前他将勤务兵 庹长发 叫到身前，言辞恳切的告诉他： 「我将妻儿都托付给你了，你一定要保护好他们，不出三年，我一会回来！」
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然而这个承诺却永远都没有实现，在之后的日子里，庹长发又是如何坚守承诺的呢？
坚守承诺
易祥将妻儿托付给庹长发后便离开了，但他始终记着长官的话，也记着自己的承诺： 「请长官放心，我一定尽职尽责完成您交待的任务，无论如何都不会让太太受委屈。」
在其后的人生中，他时刻牢记着承诺，可令人始料不及的是，易祥的离开并不是三年，之后的三十年，他都没能回到大陆。
内战结束后，村民们对国名党军官家属陈淑珍及她的两个儿子颇不待见，等易祥的老爹去世之后，大家对于陈淑珍更是冷潮热讽，甚至一度要将母子三人赶出村去。
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每当这时，庹长发总是第一个出来维护她们母子三人，是庹长发跪在村长面前，求村长出面将她们留下，村长看他们可怜出面说了几句，这件事才作罢。
但他们的生活仍然过得很艰辛，陈淑珍曾是封建时代典型的大家小姐，让她读书写字很容易，但要她下地做农活来养活两个儿子，比登天还难。
好在有庹长发在，陈淑珍家分到的耕地，基本由他一人包揽了，为了借头牛来耕一天地，他往往要去帮人家做三天的农活。 即使这样，四人的生活仍然吃不饱穿不暖，为了让两个少爷吃饱，庹长发省下口粮，将自己饿得面黄饥瘦。
大娃到了该读书的年纪，每天要徒步在山路上走10多公里才能到学堂。庹长发心疼大娃的一双脚，拿队上刚发的解放鞋给他穿，鞋码大了，就让他把鞋带绑紧。庹长发自己，却光着脚在地里干活，不知疲惫地挥舞着锄头。
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而彼时的易祥在台湾也不好过，一开始他是打算等在台湾安顿好后，便将妻儿一并接到台湾来，一家人团聚，虽然不富裕，但好歹和和美美。然而等到身在台湾后，他却发现日子并没有他想象中的那么好！
国民党败退台湾后，还一直叫嚣着要 「光复大陆」 ，而这错误信念也时时刻刻被灌输到这些国民党军官的耳中，是以易祥一直都认为离与家人团聚不久了。
于是在拿到由国民党所颁发 「战士授田证」 后，易祥喜滋滋地在证上写上了自己长子 「易浩光」 的名字，然而这一场如镜花水月一般的梦境终有一日会破灭，他没有等到 「三年反攻」 和家人团聚，却等来了台湾封锁和大陆来往的消息。
至此三年又三年，眼看与心爱之人相聚遥遥无期，到后来连一封信件也寄不出去了，与家人的联络至此全都断了。
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最初的时候，易祥还坚守着要回到大陆的信念，看着身边的战友接二连三的放弃等待，并都在台湾当地再婚生子，他也没有动摇。一直到年岁渐长，才在战友的介绍下与当地一位女子结了婚。
此后一直过着普通人的生活，在他的认知中，过去了这么多年，妻子应该也像他一样组成了新的家庭。那么他为何会在1979年想起要给原配妻子写信呢？因为这封信又闹出了怎样的风波呢？
远方来信
1979年，大陆与台湾恢复来往的消息传进了两岸人民的耳中，阔别大陆已久的儿郎翘首以盼的在家人的陪同下回到了大陆，而此时的易祥却在家中很是踌躇，他一边想着要回到大陆，一边却不敢与现在的家人说。
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原来在与现任妻子结婚时，易祥并没有告知他早已在大陆结婚生子，如今贸然说出，他担心会影响家人，可他的异样却还是引起了女儿易若莲的注意。
随后，易若莲在一次偶然的情况下，找到了父亲深埋在柜子底部的一个包裹，里面有一张被折叠完好的授田凭证，那是易祥随国民军初到台湾时，蒋介石为军中将士承诺回到大陆安排的田产证明。
这凭证本早该作废，可却被易祥小心珍藏，易若莲注意到上面的一个陌生的名字－易浩光。她不解地拿着凭证去询问父亲易祥，而易祥却含含糊糊糊地说了一句： 「许是工作人员搞错了。」
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然而纸终究包不住火，很快，妻女二人就发现了易祥给大陆寄了一封信，而收件人正是陈淑珍！最终在家人的逼问下，易祥说出了自己在大陆已有原配并生有两子的事实，经受不住打击的现任妻子大闹一场。
而另一边接到信件的陈淑珍，本来满是欢心，却在看到信的内容后犹如被一盆冷水浇的透心凉，但很快她就接受了，毕竟已然30年不曾相见，早先的苦难日子也已过去，她提笔写下回信： 「这些年我们过得很好，不用挂念，你的手下庹长发留在湖南照顾了我们三十年！」
对于易祥在信中劝她再婚的事，她则表示这些年一直都是一个人，两个孩子也已长大成人，并且都在庹长发的帮助下结婚生子，如今都过的很好。
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信中的话语只有寥寥几句，但收到回信的易祥却犹如被惊雷乍响一般，心中想了很久才终于记起庹长发究竟是谁！ 他万万没有想到曾经的手下真的信守承诺照顾了妻儿30年！
曾经也有村里人对庹长发和陈淑珍的关系有所诟病，但庹长发身正不怕影子斜，这么多年无怨无悔地照顾母子三人，没有回家乡，也没有娶妻，仅仅是为了不辜负当年的一个承诺。
庹长发不论是人前还是私下里都一直尊称陈淑珍为太太，两个孩子为少爷，直到陈淑珍反复劝说： 「长发，现在是新时代了，叫我淑珍就好。」 他才改口。
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陈淑珍临终前，不忘再三嘱托两个儿子一定不要忘记庹长发的好，要把庹长发当自家长辈孝顺，直到俩儿子再三承诺，才放心辞世，而易祥离世前，也常念叨 「长发」 这个名字，夫妻俩都明白最亏欠的就是他。
易祥去世后几年，女儿易若莲才终于解开心结，她通过寻找老家的亲戚，找到了庹长发和两个同父异母的哥哥的住址，决定亲自探望，了结易祥的心愿。
庹长发彼时已90余岁，感人事迹引来媒体关注，并帮他找到四川的家人。面对境头，庹长发笑得慈祥，有种看淡苦难的潇洒，他怀念长官，尊重夫人，全然不提自已有多么辛苦。
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最终庹长发的侄子将其接回家乡，临行前，易氏兄弟表示： 「您想什么时候来，我们就去接您，兄弟俩养您一辈子。」
