唐高宗永徽元年（公元650年），吐蕃王朝爆发了一场瘟疫，造成了大量百姓死亡，而身为吐蕃赞普的松赞干布也没有能够幸免，一病不起，不久病逝，年仅三十四岁。
松赞干布去世以后，在唐高宗的干预之下，二十六岁的文成公主才没有成为「殉葬品」，但她不愿返回唐朝，决定继续留在吐蕃完成使命。
松赞干布只有一个儿子贡日贡赞，是与王妃蒙萨氏生的，但死的比较早，所以由十三岁的孙子芒松芒赞继承吐蕃赞普的位置。
由于芒松芒赞的年纪尚小，由大相禄东赞代为执政，掌握了吐蕃的军政大权。
松赞干布和文成公主
然而，禄东赞一直奉行「对外扩张」政策，邻国的吐谷浑自然成为了首个吞并的目标。虽然吐谷浑受到唐朝的保护，但禄东赞依然于公元663年率军攻打，导致吐谷浑灭亡。
随着吐谷浑灭亡，吐谷浑首领慕容诺曷钵和妻子弘化公主，逃到了唐朝的内地凉州（如今的甘肃武威）。
从此以后，唐朝与吐蕃之间的矛盾更加恶化，经常在日月山一带发生军事摩擦。
唐高宗乾封二年（公元667年），禄东赞在吐谷浑境内的日布病逝，但禄东赞的家族继续影响着吐蕃政权，他的儿子论钦陵更是与唐朝展开了一场大战，这就是唐朝历史上著名的「大非川战役」。
此时的文成公主还在吐蕃，虽然她努力促进唐朝与吐蕃的友谊，但是随着曾经接她入藏的禄东赞和松赞干布的去世，谁还会敬她是唐朝的和亲公主呢！
况且，在国家的利益面前，文成公主身为一个弱女子，她又怎么可能阻止吐蕃与唐朝的军事冲突呢！
面对吐蕃军队不断在唐朝边境的「安西四镇」（龟兹、疏勒、于阗和焉耆）发起挑衅，严重影响到了丝绸之路的畅通，唐高宗再也忍无可忍，决定出兵教训一下吐蕃军队。
唐高宗咸亨元年（公元670年）四月，唐朝打着「帮助吐谷浑首领慕容诺易钵复国」的旗号，出兵攻打吐蕃军队。
当时的吐蕃军队军力强盛，唐高宗并不敢大意，于是派出素有「三箭定天山」著称的薛仁贵作为主帅，两名久经沙场的将军郭待封和阿史那道真作为副将。
唐高宗派出的这套阵容，对于当时的唐朝来说，已经是相当强悍的了。
吐蕃也非常重视与唐朝的这场战争，尽管只有四十六万常规军队，但还是从中拿出四十万派往前线，由论钦陵统一指挥。
然而，在大非川战役中，唐朝军队的具体数量究竟有多少人，史料上却记载不一。
【新唐书】中记载，唐朝军队为十余万人；【册府元龟】中记载，唐朝军队为五万人。
薛仁贵像
就连同一本史书中的记载都不一致，【旧唐书·高宗传】中记载，唐朝军队为十余万人，【旧唐书·吐蕃传】中记载，唐朝军队为五万人。
其实，薛仁贵率领的唐朝军队，无论是五万人，还是十余万人，跟吐蕃的四十万军队相比，都是处于很大的劣势。
薛仁贵将唐朝军队分为两部分，他自己带领一部分军队轻装上阵，作为先遣部队，另一部分由副将郭待封指挥，负责运送粮草、补给等后勤保障工作。
除此之外，薛仁贵深知，唐朝军队的数量不敌吐蕃军队，若是硬碰硬的话，很难取得最后的胜利，最好的方法就是「速战速决」。
剧中的薛仁贵
行动之前，薛仁贵再三叮嘱叮副将郭待封和阿史那道真说：「你们率领的两万多人马一定要守住粮草，在大非川（如今的青海共和）凭借自然天险，设置栅栏，阻挡吐蕃军队的进攻，作为唐朝军队进可攻退可守的据点。」
薛仁贵的这个策略虽然取得成效，但他却用错了郭待封，从而导致全盘皆输。
郭待封的父亲郭孝恪曾经担任安西都护，是打下西域地区的老一代将领，他凭着自己是将门之后，不甘心成为薛仁贵的副将，与薛仁贵是面和心不和。
在战术上，薛仁贵主张以大非川作为唐朝军队的据点，首先攻下河口和乌海，佯攻诈敌，然后再以乌海当作隐蔽点，埋伏深入的吐蕃军队，最后一举拿下论钦陵率领的吐蕃军队，与吐谷浑里应外合，逼迫吐蕃投降。
但是，郭待封却提出了反对意见，他认为薛仁贵的想法太过于激进，完全就是莽夫之勇。
郭待封认为，应该先跟吐谷浑合作，帮助慕容诺曷钵复国，再以唐朝和吐谷浑的两股势力压倒吐蕃军队，迫使吐蕃军队溃散，然后再对吐蕃军发起总攻。
听完郭待封的一番话，薛仁贵强忍一腔怒火，慢慢做出解释。
很明显，郭待封的主张难以实现，因为帮助慕容诺曷钵复国，需要一定的时间，谁又能保证吐蕃军队在此期间不会乘虚而入呢！
然而，傲慢的郭待封觉得，自己与薛仁贵是平级，没有必要听从薛仁贵的安排。
在另一位副将阿史那道真的调解之下，郭待封才做出让步，得以让薛仁贵的行动计划正常进行。
薛仁贵的儿子薛讷率领的先遣部队轻装上阵，很快就来到了河口地区（如今的青海玛多），与吐蕃军队迎面相遇。
吐蕃军队万万没有想到，唐朝军队怎么会来得这么快，他们没有做好任何准备，死伤惨重。史书上记载为「数万吐蕃人死伤藉枕」，此外，唐朝军队还俘获了一万多只牛和羊。
在形势一片大好的情况下，薛仁贵决定让薛讷乘胜追击，顺势占领乌海地区，然后等待郭待封的后援部队。
根据薛仁贵事先的安排，一旦成功占领乌海，郭待封必须快速前往支援，以免遭到吐蕃军队的反攻。
为了避免惊扰吐蕃军队，薛讷悄悄率军驻扎在乌海以南，而薛仁贵则率军驻扎在乌海以北，形成南北呼应之势，将吐蕃军队杀得狼狈逃窜。
乌海一战取得大捷，薛仁贵马上派人前往大非川，通知原地待命的两位副将郭待封和阿史那道真，命令他们快速出兵支援乌海。
出乎意料的是，郭待封拒绝执行主帅薛仁贵的命令，甚至还煽动阿史那道真和吐谷浑的将领。
尽管郭待封想要自己挑起唐朝军队的大梁，但面对气势汹汹的吐蕃大军，他还是有些胆战心惊。
为了对薛仁贵有所交代，郭待封象征性的派出三千人马支援乌海。
可是，这三千人马在路上不急不慢，薛仁贵在乌海等了十余天，依然不见援军的身影。
薛仁贵在乌海苦苦等待援军的到来，历经十数天仍不见踪影。
就在这个时候，吐蕃的二十万大军趁机杀出，由于兵力上相差悬殊，郭待封和阿史那道真成为了吐蕃军队的俘虏。
此时的薛仁贵手中能够作战的只有一万余人，根本没有办法前去营救两位副将。然而，薛仁贵仍然敢于冒险，派出薛讷率领三千人马直闯敌营，成功将他们救出。
经过此战，唐朝军队的人马几乎死伤殆尽，薛仁贵只好退守在大非川，凭借着最后的一丝坚强，继续与吐蕃军队展开对峙。
对于吐蕃军队来说，由于兵力众多，粮草供应出现了严重不足，若是再继续与唐朝军队消耗下去，必将军心不稳。
因此，吐蕃主帅论钦陵决定速战速决。
这一年的八月，论钦陵即将指挥吐蕃大军对唐朝军队发起总攻的时候，薛仁贵自知无力抵抗，为了不让将士们做更多无谓的牺牲，他亲自来到吐蕃军队的营帐，找到论钦陵进行谈判。
论钦陵的心里非常清楚，薛仁贵表面上是来谈判，实际上已经承认了失败的事实，双方很快达成了协议，协议内容包括「立即停止战斗」「大非川地区由吐蕃军队控制」「吐蕃军队释放所有的唐朝军队俘虏」「薛仁贵立即率军退回唐朝境内」等等。
就这样，大非川战役以唐朝军队的失败而告终，成为了薛仁贵军事生涯中最耻辱的一战，他仰天长叹道：「天欲亡我，非战之罪」。
经过大非川战役，造成的直接后果就是，吐谷浑被吐蕃吞并，唐朝失去了与吐蕃之间的缓冲地带，吐蕃取得了对丝绸之路的控制。
堪称一代「战神」的薛仁贵，之所以会兵败大非川，主要有以下三个方面的原因：
第一：敌方主帅不可小觑；
吐蕃军队的主帅是禄东赞的儿子论钦陵，根据藏文文献中的记载，论钦陵长期镇守在吐蕃边境，能言善辩，能征善战，通晓兵法，而且在政治上颇有建树。
当大非川战役还在进行中的时候，唐高宗曾经向出使过西域的兵部尚书裴行俭问道：「怎么样才能打败吐蕃军队呢？」
裴行俭的回答非常悲观，他说：「有论钦陵在，吐蕃不可图。」
第二：唐朝军队主帅和副将不和；
在高原地区进行作战，后勤补给是最为重要的保障，薛仁贵让副将郭待封一定要守住粮草，随后支援乌海。
但是，郭待封却不听从薛仁贵的指挥，一意孤行，最终导致功亏一篑。
在战场上，将帅不和，乃是兵家之大忌，身为唐朝军队主帅的薛仁贵，不可能在失去粮草的情况下继续行军。
第三：高原的地理因素；
根据史料中的记载，薛仁贵率领的唐朝军队，经历了从低海拔到高海拔的急速行军，再加上青藏高原地区的地形复杂，很容易出现高原反应。
有的将士们甚至出现了眩晕、头痛、心慌、恶心等高原症状，严重影响了唐朝军队的斗志。
在这种情况下，若是再没有及时的后勤供应，对于客场作战的唐朝军队来说，想要战胜主场的吐蕃军队，简直是难上加难。
随着大非川战役的惨败，同时也意味着唐朝军队不可战胜的神话走向终结。
面对这样的失败，唐高宗大为震怒，准备将主帅薛仁贵、副将郭待封和阿史那道真斩首示众。
在众位大臣的求情之下，再加上薛仁贵、郭待封和阿史那道真曾经立下的赫赫战功，唐高宗最终还是决定网开一面，只是将他们削职为民。
吐蕃王朝虽然取得了大非川战役的胜利，但是面对曾经强大的大唐帝国，他们也不敢离开高原，前往唐朝内地作战，而是采用「蚕食」策略，一点一点吞食唐朝的领土。
针对这种情况，唐高宗多次出兵干预，尽管没有发生大的战争，但是小摩擦时有发生，唐朝与吐蕃再次进入到了相持阶段。
相关文章
1.松赞干布为何非要娶大唐公主？以打促和，派使者请婚，太宗出难题
2.吐蕃和亲，唐太宗为何不选自己女儿？选定文成公主，两年多到拉萨
