毛泽东与赫尔利、张治中的会晤
「中共中央首席笔杆」胡乔木曾担任毛泽东秘书长达25年。他提到，毛泽东在作决策时曾有两次特别犹豫，一是关于出兵朝鲜，另一是1946年与国民党断交的问题。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降，中国人民终迎战争胜利。全国各地人民庆祝这一胜利之际，战云很快再次笼罩全国，蒋介石调动兵力，为对中共展开攻势做准备。
日本投降的前一天，国民党政府与苏联政府签订了【中苏友好同盟条约】。这是一个不平等的条约，蒋介石牺牲国家利益换取了斯大林的支持。与此同时，美军中国战区总司令魏德迈指令所有美军飞机在中国和印度起飞，协助国民党迅速占领重要城市。
蒋介石决定以邀请毛泽东到重庆谈判的方式，试图在舆论上占据主动。蒋介石连续举行多次会议，并于8月14日、20日和23日连续三次发电至延安，邀请毛泽东到重庆共商国事。
报纸关于蒋介石电报邀请毛泽东的报道
这三封电报内容如下：
第一封：万急，延安 毛泽东先生勋鉴：倭寇投降，世界永久和平局面，可期实现，举凡国际国内各种重要问题，亟待解决，特请先生克日惠临陪都，共同商讨，事关国家大计，幸勿吝驾，临电不胜迫切悬盼之至。蒋中正未寒。
第二封：延安 毛泽东先生勋鉴：来电诵悉，期待正殷，而行旌迟迟未发，不无歉然。朱总司令电称一节，似于现在受降程序未尽明了。查此次受降办法，系由盟军总部所规定，分行各战区，均予依照办理，中国战区亦然，自未便以朱总司令之一电破坏我对盟军共同之信守。朱总司令对于执行命令，往往未能贯彻，然事关对内妨碍犹小，今于盟军所规定者亦倡异议，则对我国家与军人之人格将置于何地。朱总司令如为一爱国爱民之将领，只有严守纪律，恪遵军令，完成我抗战建国之使命。抗战八年，全国同胞日在水深火热之中，一旦解放，必须有以安辑之而鼓舞之，未可蹉跎延误。大战方告终结，内争不容再有。深望足下体念国家之艰危，悯怀人民之疾苦，共同戮力，从事建设。如何以建国之功收抗战之果，甚有赖于先生之惠然一行，共定大计，则受益拜惠，岂仅个人而已哉！特在驰电奉邀，务肯惠诺为感。蒋中正哿
第三封：延安 毛泽东先生勋鉴：未养电诵悉，承派周恩来先生来渝洽商，至为欣慰。惟目前各种重要问题，均待与先生面商，时机迫切，仍盼先生能与恩来先生惠然偕临，则重要问题，方得迅速解决，国家前途实利赖之。兹已准备飞机迎迓，特再驰电速驾！蒋中正梗。
仔细阅读这三封电报，口吻一次比一次热烈
毛泽东与赫尔利
自从收到蒋介石第一封电报后，延安方面便连续召开政治局会议，讨论是否前往重庆。初期，中央内部不同意毛泽东前去，毛泽东回电表示先派周恩来前往。蒋介石接到回电后欣喜若狂，认为毛泽东不敢来重庆。
因此，接下来的第二封和第三封电报显示出强烈的「渴望」，期待与毛泽东面对面会谈。如果毛泽东不前往重庆，蒋介石就可以轻易地将「不想和平、挑起内战」的罪名归咎于中共和毛泽东头上。不为人知的是，蒋介石甚至已经为毛泽东规划了退路，准备让他担任某省省长。
面对蒋介石的逼迫，毛泽东会如何回应？当赫尔利告知毛泽东蒋介石打算让他担任新疆省长时，他又有何感想？面对这种逼迫，毛泽东从民族大义出发，为了国内的和平、民主和团结，他决定接受蒋介石的「邀请」，前往遥远的重庆。
毛泽东为什么坚持要去重庆？对此，毛泽东本人最有发言权。在前往重庆前的最后一次中央政治局会议上，毛泽东发表重要讲话，阐述了前往重庆的原因。他表示：
「我前往重庆的问题，昨晚与政治局七位同志和若飞同志商讨后决定，答复魏德迈的电报，前往。这样，我们可以掌握全部主动。前往重庆，需充分考虑到蒋介石可能强迫我签订不平等协议的风险，但签字的权利在我。谈判必须有所让步，但只有在不损害双方根本利益的前提下，才可能达成妥协。」
毛泽东抵达重庆
在一定程度上，谈判就是双方的相互妥协。毛泽东明白，前往重庆谈判必然涉及一定程度的让步，并设定了底线。他说：「我们准备让步的第一批地区是从广东至河南的根据地，第二批是江南的根据地，第三批是江北的根据地，这将取决于谈判的进展，在有利条件下可以考虑让步。陇海路以北至外蒙要确保我们占优势。东北我们也要占优势，行政官员由国民党派遣，我们派遣干部，那里肯定有我们的发展空间。」
如果这些让步还不能让蒋介石满意，那该如何是好？毛泽东并不担心，他做了最坏的准备，他说：「如果这些还不够，那么就不签署任何协议，准备坐牢。我去了重庆，领导核心仍在延安。延安不应轻易迁移。有了我们的力量、全国人民的支持、蒋介石自身的困境、外国的干预，这次前往重庆能够解决一些问题。」
以上都是毛泽东的原话，一字未改，可见他是冒着极大风险前往重庆的。决心已定，毛泽东立即给蒋介石回电：
「特急，重庆蒋介石先生请查：已阅梗电，深感您的诚意。我非常希望与您会晤，共商和平建国之大计。待飞机到达后，恩来同志将立即前往重庆，我也将随后前往。期待与您会面，特此电复。毛泽东敬上。」
毛泽东也给魏德迈发去一封电报：
「敬爱的魏德迈大使，承蒋委员长三次电邀，您也两次表达了希望，对此我深感诚意。兹告知，欢迎您来延安面谈，我和周恩来将与您同机飞往重庆，应蒋委员长之约，期待早日协商国是。」
毛泽东、周恩来抵达重庆
毛泽东真的要来重庆，这让蒋介石措手不及，他没有预料到毛泽东会真的来。1945年8月28日下午三点左右，毛泽东、周恩来等人在美国驻华大使赫尔利和蒋介石的代表张治中的陪同下乘坐专机抵达重庆九龙坡机场。蒋介石没有安排任何欢迎仪式，现场只有少数记者。
毛泽东戴着拿破仑式帽子，穿着中山装，一下飞机就向现场群众挥手致意。在机场，毛泽东对中外记者发表了简短讲话：
「我此行来渝，应国民政府主席蒋介石先生之邀，请，商讨国家团结建设大计。抗日战争已圆满结束，中国即将进入和平建设时期，当前形势极为重要。目前最迫切的问题是确保国内和平，实施民主政治，加强国内团结。国内政治和军事
存在的问题，应在和平、民主、团结的基础上得到合理解决，以期全国统一，建立独立自由和富强的新中国。希望中国所有抗日政党和爱国人士团结一致，共同为实现这些目标而努力。我对蒋介石先生的邀请表示感谢。」
毛泽东的到来在重庆引起轰动，诗人柳亚子为此赋诗一首，高度赞扬毛泽东的勇气。相对于此，蒋介石此时的个人威望如日中天，且获得美苏的支持，他显得有恃无恐。短暂的惊愕过后，蒋介石指示幕僚开会研究对策。
会议上临时确定了与中共谈判的三个基本方针：一是不允许在现政府法统之外讨论改组政府问题；二是问题必须即刻解决，不可延期或部分解决；三是谈判的目的是实现政令、军令的统一，所有问题必须围绕这一核心进行。
毛泽东和蒋介石互相敬酒
对于这三条谈判方针，蒋介石颇有自信，他喜欢在日记中记录思考，8月30日晚上在日记中写道：「毛泽东终于应邀来渝，这虽是魏德迈的功劳，但实际上是上帝的赐予。」显然，蒋介石并没有将中共和毛泽东看在眼里，这种态度注定了国共谈判的困难。
毛泽东抵达重庆的当天晚上，蒋介石在林园官邸为毛泽东、周恩来、王若飞举行了一场小型欢迎宴会，宋美龄、赫尔利、魏德迈以及国民党的军政高层如张群、陈诚、吴国桢、王世杰、周至柔、蒋经国等人出席了宴会。
这是毛泽东和蒋介石时隔多年后的再次会面，上次见面是在广州，那时蒋介石已经控制了国民党的军政大权，而毛泽东则是国民党中央宣传部的代理部长。这次的会面无疑是历史性的，外界密切关注他们的一举一动。
宴会气氛热烈，毛泽东和蒋介石分别发表了简短的致辞，随后双方举杯祝福对方健康。晚宴结束后，蒋介石邀请毛泽东下榻林园，毛泽东接受了邀请。自从毛泽东到达重庆以来，中共方面做了充分的安全准备，确保他的安全。
国民党方面也在行动，戴笠指令军统特务对毛泽东的一举一动进行24小时监视。2007年公开的【参政员毛泽东在渝市之动态】中，时任国民政府宪兵司令部司令张镇详细记录了毛泽东、周恩来、王若飞等人从8月28日至9月30日在重庆的每日活动。
毛泽东、蒋介石和赫尔利
这些记录详尽到天、时、分，甚至包括毛泽东乘坐的汽车车牌号。例如8月30日的记录显示，「下午4时45分，周恩来乘坐2189号汽车至桂园；4时55分，张部长陪同周乘车前往曾家岩主席官邸。」「下午4时50分，毛泽东仍在红岩嘴办事处。」「下午5时15分，毛泽东乘坐国渝2385号汽车前往桂园。」
这些记录显示，重庆谈判期间，毛泽东、周恩来等人为了尽快实现和平，完全不顾个人安危。正式谈判从8月29日上午开始，地点设在林园三号楼，上午周恩来、王若飞与张治中讨论谈判内容和流程。
下午，毛泽东与蒋介石进行会谈。双方立场差异明显，蒋介石表示愿意听取中共的意见，但不承认存在内战威胁。毛泽东则直接反驳，以事实为依据，指出国民党军队四处出击的行为，双方会谈最终无果而终。
面对可能的谈判破裂，中共方面做出了重大让步，于9月3日向国民党提交了谈判要点，共11点，包括支持三民主义、支持蒋介石的领导、双方停止武装冲突、承认各党派的合法地位等。
毛泽东、周恩来等人非常清楚，这次谈判的核心是中共领导的解放区政权和人民军队的问题。官方资料显示，关于解放区政权问题，中共推荐人员担任山西、山东、河北、热河、察哈尔五省的主席、委员，以及绥远、河南、安徽、江苏、湖北、广东六省的副主席，北平、天津、青岛、上海四特别市的副市长。
蒋介石
至于人民军队的问题，中共一再后退，从最初要求保留48个师，到43个师，最后只剩20个师。尽管如此，中共还提出愿意逐步撤出浙江、广东、海南岛等南方区域的军队。蒋介石审阅中共提出的条件后，「深感刺激」，只同意中共保留12个师。
根据胡乔木的回忆，毛泽东在重庆的40多天里，与蒋介石会晤达11次，大部分是公开的，但几次重要的会谈是秘密进行的。胡乔木提到：「蒋介石的开价是：承认解放区的事实基本上是行不通的，在中共真正实现军令政令统一之后，各县的行政人员经中央考核后可考虑留任，省级人员甚至省主席也可以考虑邀请中共人士担任。」
在国共双方谈判陷入僵局时，美国驻华大使赫尔利出面「调解」。赫尔利当时有五项任务：一是防止国民党政府崩溃；二是支持蒋介石在中国的统帅地位；三是协调国民党政府与美军在华指挥官的关系；四是促进中国战争物资的生产；五是尽快统一中国军队。
赫尔利为了尽快结束任务返回国内，他极力推动国共双方尽快完成谈判。因此，他决定亲自与毛泽东会谈。赫尔利对毛泽东说：「蒋委员长同意你们部队保留20个师，并还打算让你担任一个省的省长。」
毛泽东和赫尔利
听到这些，毛泽东沉默良久，询问是哪一个省，赫尔利回答说是西北的新疆。新疆作为抗战时期的战略后方，与苏联接壤，当时国共双方人员乘飞机去莫斯科都会在乌鲁木齐短暂停留，但这里远离政治中心。
蒋介石这样安排显然是希望毛泽东远离政治中心，赫尔利也表示支持。对于让毛泽东担任新疆省长的想法，蒋介石在当年9月2日的日记中明确记载：
「此时对共党应以主动与之妥洽，应予以妥协，并投其所好，准予整编十二师部队，如其真能接受政令、军令，则政治上当准备委派共党之人（指毛泽东），以一省（指新疆）之主席，使其满足一时，以观后效，乃决心予之。」
对于蒋介石的安排，毛泽东没有明确回应，只是对着赫尔利微微一笑，那一刻他对国民党政府彻底失望。在重庆谈判期间，毛泽东写了一首诗—【七律·忆重庆谈判】：
有田有地吾为主，无法无天是为民。重庆有官皆墨吏，延安无屎不黄金。
炸桥挖路为团结，夺地争城是斗争。遍地哀鸿满城血，无非一念救苍生。
毛泽东某种程度上来说，这首诗是毛泽东对蒋介石、国民党政府的最好回应，尽显高明。谈判继续进行，蒋介石越来越焦躁，之所以不愿谈判破裂，根本原因还是为了发动战争争取时间。蒋介石在给国军各战区长官密令中，披露了跟中共谈判的原因：
「目前与奸党谈判，乃系窥测其要求与目的，以拖延时间，缓和国际视线，俾国军抓紧时机，迅速收复沦陷区中心城市。待国军控制所有战略据点、交通线，将
寇军完全受降后，再以有利之优越军事形势与奸党作具体谈判。彼如不能在军令政令统一原则下屈服，即以土匪清剿之。」
中共方面态度是：不承认，也不破裂，问题复杂，还要讨论。1945年10月10日，中共和国民党在重庆桂园签署了【国民政府与中共代表会谈纪要】，即【双十协定】。毛泽东准备离开重庆，蒋介石准备跟他再谈一次。
10月11日早晨，毛泽东和蒋介石最后一次会谈。蒋介石表示在中共领导的解放区问题上没有让步的可能，毛泽东则表示周恩来、王若飞会留在重庆，欢迎跟他们继续进行谈判。上午9点半毛泽东乘专机离开，下午1点30分顺利回到延安。
上飞机前，毛泽东再一次对中外记者发表了简短讲话，呼吁国共双方为和平而努力，他说：「中国问题是可以乐观的，困难是有的，但是可以克服的。」很遗憾，1946年6月，蒋介石公开撕毁【双十协定】，内战爆发了。
