文|峰哥
序言
在中世纪晚期的英国，「家仆」是一种普遍现象。
据统计，前工业化时期仆人占西欧总人数的比例达到了7%—15%。在工业革命前的几个世纪，英国至少1/3的家庭拥有家仆，农村亦有1/4农户雇有佣工。中世纪家仆问题，属于从下向上的底层史范畴。
综观国内外学术界的研究状况，国外学界对此问题的研究成果颇丰。而近年来国内学术界对此问题的研究也取得了一些成果。然而，关于中世纪晚期英国贵族家仆的问题仍然有很大的研究空间。现有成果对家仆的身份、贵族家仆的来源等论述很少，对于主仆关系的研究也不够全面、具体。
有鉴于此，本文拟对中世纪晚期英国贵族家仆问题做更进一步的研究。
一、中世纪英国家仆身份的流变
关于「家仆」的定义在17世纪时曾引起一场争论，但是这场争论最终没有达成一致意见。出现这种现象的原因在于中世纪英国家仆身份的内涵不是一成不变的，而是经历了一个漫长的流变过程。
家仆最初是由奴隶转变而来的。查阅词源，我们知道，「serve」含有「奴隶(slave)」的意思。在【中世纪欧洲生活和劳动】一书中记载了蛮族入侵后欧洲的奴隶制状况。蛮族第一次入侵后的三个世纪中，罗马帝国末期几近消灭的奴隶制又重新恢复并推广得极快。
在不列颠等地，被征服者所赦免的大部分罗马居民成了奴隶。
「贵族的家庭仆役也是用同样的方式来补充的」。齐波拉也提到，「在十一世纪时，欧洲绝大部分地区的家仆的地位在法律上仍列为奴隶……在某些地区坚持了很长时间，特别是在英格兰」。
国内学者刘新成认为「西欧的家仆现象源远流长，乃是古罗马时代‘家内奴隶制’的遗迹。 由此可以推断，中世纪英国的家仆最初就是奴隶。
据统计，在1351年法令颁布之后的10年内，仅在国王的御座法庭审判的违反劳工法令的案件就接近9000个。
有学者认为违反法令的人数众多，这反映出法令并未得到很好的遵循。也有不少学者认为劳工法令具有一定的威慑力，对雇工、仆从有了更多的限制。
综上所述，家仆的前身是奴隶，后来逐渐演变为受雇为家庭提供劳动力并在家庭中被提供食宿和薪酬的自由人。但不论是奴隶还是自由人，家仆都受到了较多的身份限制。
二、贵族家仆的分类与来源
中世纪晚期的英国，家庭雇佣仆役帮工的现象十分常见。不过，普通人家雇佣的家仆数量一般较少，不像贵族家庭中人数众多。
权倾朝野的沃尔西主教有「上千名仆人，其宅地之富丽堂皇胜过皇宫」。「1521年诺森兰伯爵的大厅上午有20个仆人值班，下午有18个，晚上至少有30个。」
因而中世纪晚期英国贵族家庭雇佣家仆是一种十分普遍的现象。
1．贵族家仆的分类
根据凯特·梅特丝在其著作【英国贵族家庭1250—1600】中的描述，按照家仆的劳动分工，我们可以将家仆分为六大类:
1、服务于地产和财政的财政家仆，包括管家、出纳长、审计官、司库、衣官等。其中，管家责任重大，「在每个庄园上，具体的负责人是管家，他替领主管理本庄园的收支，房屋仓库修缮，农具保养添置，农产品储存出售，领主生活用品及食品的制备等。大领地上，一个管家往往兼管好几个庄园」。
2、服务于物质制作、供应的预备家仆，包括厨师、厨房办事员、面包师、屠宰师、食品员、厨房绅士、厨房约曼、洗涤员、酒窖师等。
老约翰·梅尔舍和小约翰·梅尔舍就在诺福克公爵约翰·霍华德家中服务了十多年，一个在厨房工作，一个在食品室工作。
3、从事家庭公开服务的服侍家仆，包括司仪、引座员、供餐师、供酒师、司肉、司盆、司酒等。
15世纪，约翰·罗素曾担任哈弗瑞公爵的司仪，他是「一位值得信赖、能干又有文化的仆人」。
4、为主人和其家人提供私密性服务的私人家仆，包括内务官、房仆、女仆等。
乔叟就曾在许多家庭中担任过职务，起先是在阿尔斯特伯爵夫人伊丽莎白及其丈夫克拉伦斯公爵莱昂内尔家中，后来是在爱德华三世的宫廷中担任过侍从。
值得注意的是，一个大家庭中，女仆的数量并不是很多，而且一般充当最卑微的角色。
一个大家庭的仆人在理论上是可以充当私人军队角色的，在保护人身安全的需求上，男性有很明显的优势。很多早期的家庭手册也建议不要雇佣妇女，因为「雇佣他们往往意味着会分散男性的注意力」。
5、服务于巡游、打猎、娱乐的闲暇家仆包括马夫、驮夫、车夫、犬师、鹰师、艺人、滑稽、俳优、乐器手等。
6、16世纪80年代时期，民间艺人塔尔顿就是伊丽莎白女王手下最红的滑稽演员之一。中世纪的贵族需要经常搬家巡游自己的领地，打猎也是贵族生活的一部分，因而负责马、犬、鹰的人员通常需要很高的技能。
7、服务于家庭宗教活动的宗教(religious)家仆，包括家庭牧师、教士、唱师等。
2．贵族家仆的来源
贵族的家仆不仅人数多、分工明确，而且家仆的来源也十分广泛，身份高贵、低贱者兼有之，第一类是其他贵族的年轻子女在贵族家中充当家仆。
「侍僮制」在中世纪的英国十分流行，7岁左右，贵族的子女便要外出在其他贵族家中做侍从工作。这些出身于贵族家庭的年轻人，在指定的时间内去其他贵族家庭中充当侍从，就像在一所学校中学习一样，他们往往步父亲和祖父的后尘前往同一家接受教育。
第二类是其他贵族在贵族家中充当家仆。
乔治·卡文迪什曾是沃尔西大主教家的绅士招待员，在他为沃尔西写的传记中记录:「沃尔西是由许多贵族和名门望族服务的……在他自己的房间里，就有一队随从，包括德比伯爵。」约翰·康普顿爵士也在亨利八世身边担任过侍从官，他的主要职责是伺候国王如厕。攀附大贵族乃至国王，常伴君侧，自然是为了谋取利益，获得财产和地位。
第三类是依靠家庭关系和介绍，或者被主人的配偶或亲属所继承的家仆。仆人可能往往来自同一个家庭，一代又一代。
第四类家仆往往是从贵族家庭主要居住地或地产附近的地方来的家仆。他们留在贵族家中，在某些情况下通过职位上升，这些家仆通常地位比较低微。
第五类是临时雇佣的家仆。
在贵族巡游时，「主要的仆人伴随主人和夫人一起旅行，许多临时的仆人则从当地雇用，如马夫、猎手、厨房的男童和马厩看管人。
三、贵族家庭主仆关系
根据上述论述可知，中世纪晚期英国贵族家庭的家仆是以「自由人」的身份为主人工作的。从法律关系上讲，主人与仆人乃是雇佣与被雇佣的关系。
然而在实际生活中，他们之间的关系要复杂得多，是服务、等级、对立、依赖、亲密等多重关系的混合体，具体分析如下:
1．服务关系
以上我们参考凯特·梅特丝的著作，将家仆分为财政、预备、服侍、私人、闲暇、宗教家仆这六大类别。
家仆是雇佣来为主人服务的，他们的一举一动都围绕主人的日常生活而进行。每位家仆就像齿轮一样在家庭中扮演着自己的角色，完成自己的任务，「领主家庭的成员在家中从事的活动对家庭的良好运作不可或缺」，当然，家仆的工作是非常辛苦的。他们在主人起床之前醒来做好准备工作，在主人休息以后才算结束了一天的工作。
2．等级关系
中世纪晚期的英国是一个等级社会，这种等级差异体现在方方面面。首先，等级关系出现在「仆人」这一群体之内。贵族家仆的内部等级一般分为6个层次:
第一层是家仆的主要职官，一般包括管家、司库、审计官、家庭牧师等。第二层是副职官，包括司仪、司马官、内务官、厨师长等。
第三层是绅士家仆，他们主要从事较为体面的工作。
第四层是约曼家仆，一般拥有技能和从事具体工作。第五层是groom，他们出身低贱，为成年家仆的最低阶层，从事低贱工作。第六层是小厮，一般为未成年人，出身于低贱家庭，常作为groom的助手，从事劳动强度适宜的低贱工作。
3．对立关系
等级关系自然会引起主仆之间的对立。主人会抱怨仆人无能、懒惰、奸猾、上下其手。年轻貌美的女仆，在女主人看来太过轻浮;而取代她们的「老处女」，在男主人看来又过于丑陋。如果佣人能够写信，他们也会指责主人冷酷、吝啬、好色以及许许多多其他恶习。
4．依赖关系
主仆之间的依赖关系并不是单向的，而是双方之间相互依赖。从主人对仆人的依赖来看，首先，主人的衣食住行全都要依靠仆人。
5．亲密关系
中世纪时期，家仆是作为贵族家人存在的，贵族家庭里包括四种人:第一是贵族自己的家人;第二是贵族的亲戚和寄居的亲属及前婚生子女;第三是贵族的文武附庸;第四是贵族的仆人和随从，这四部分人都算是贵族的家人。
主仆之间由于长期贴身相处，就会产生亲密的关系，受到主人的信赖，将一些重要的事情交付给仆人。
但是，主仆之间的这种亲密关系也会催生一些恶行，成为不伦之恋的温床。 很多女仆都会惨遭男主人的毒手，无可避免地充当泄欲的工具。
结语
总之，中世纪晚期英国贵族家庭中主仆之间的关系是相互依赖的。仆人尽心尽力得服侍主人，增添主人的荣光，从而换取食宿、知识技能等。主人在生活、安全等方方面面也都依赖于仆人。
综上所述，中世纪英国贵族家庭的家仆前身是奴隶，后来逐渐演变为受雇为家庭提供劳动力并在家庭中被提供食宿和薪酬的自由人。但不论是奴隶还是自由人，家仆都受到了较多的身份限制。贵族家庭的家仆分工和来源多种多样。
从法律关系上讲，主人与仆人乃是雇佣与被雇佣的关系，然而在实际生活中，主人与仆人乃是服务、等级、对立、依赖、亲密等多重关系的混合体。
中世纪晚期的英国贵族家庭，犹如大型机器一样，需要一大批仆人来经营才能很好地运转下去。家仆的职责不仅仅只是为主人提供日常饮食，照顾主人的起居生活，他们同时还是主人权力地位的象征。
「仆人支持的英国乡村生活方式决定了英国民族在前几个世纪中的形象。不过，到20世纪末，这种生活方式几近消失。」
不过直至今日，英国仍然有「家仆」残存下来，2004年第十一世德文郡公爵安德鲁·卡文迪什过世时，还可以看到有数十名仆人在查特斯沃思宅地的车道列队，向他的灵车致意。
但是这些「家仆」不再像中世纪时期那样与主人有明显的等级分别。
对家仆这一阶层的研究可以透视出英国贵族阶层的生活及与之相关的时代缩影，起到「窥一斑而知全貌」的作用。
