阴书
武王问太公道：「将帅带兵到诸侯国境内去打仗，想要集合各路兵马，进行各种调遣和变化，以期夺取出其不意的胜利。然而事物复杂而多变，阴符难以详细表达明白，再加上彼此相距遥远，不能当面口授说明，应当怎么办呢？」 太公回答说：「许多重大秘密计划和决策的传达，应当使用书信，而不用阴符。君主用书信传达给将领，将领用书信向君王请示，每份书信，都用‘一合而三离，三发而一知’的方式传送。所谓‘三离’，就是把一封完整的信分为三部分；所谓‘三发而一知’，就是由三人各送一份，每份都不完整，送信的人也不知道其中的内容，（只有收信的人把三份文书合在一起，才能知晓全部的内容），这就叫阴书。如此，敌人就是有圣王般的聪明，也不能识破详情。」 武王说：「很好！」
军势
武王问太公说：「用兵进攻的方法和原则是什么？」 太公回答道：「作战的形势要随敌人的行动而变化，要根据两军对阵交战的实际状况予以临机应变，其中奇正变幻的灵活性则根据主帅智慧和谋略深浅而变化无穷。所以，军事机密不可泄露，用兵策略不可言传。而且，重要的军机大事，在谈论时不能让别人听到，用兵的策略，亦不能被敌人轻易看穿。忽然而往，忽然而来，能独断专行而不受人牵制，就是用兵制胜之道。」 「军机大事为敌人所闻，敌人就会事先商量对策；作战的谋略若被敌人发现，敌人就会设法破坏我军的行动与意图；当敌人知道了我军的意图，必然会多加阻扰；敌人若辨别和判明我军的动向，必然会带来危害。
所以，善于用兵的，不待敌人发兵之际就先将其消灭；善于消除战患的，能消弭祸根于未萌之初；善于打胜战的，能取胜于战争发生之前；最高明的战斗是不战而屈人之兵。所以与敌人争胜于兵戎相见之时的，不算是高明的将领；作战失败之后才严守防备，不是最明智的将领；智慧与一般人差不多，当不得一国的导师；技术与一般人相似，做不了一国的良工。军事之要，莫大于战必取胜；用兵之要，莫过于隐秘莫测；行动之要，莫神于出敌不意；谋略之要，莫善于揣摸不透。获胜的方法，都是先示弱于敌人，而后与之交战，这样可以事半而功倍。」 「圣人观察天地的变化，深探其中的规律。
根据阴阳相生相克的道理，顺从四季的运行和季节的更替而行，能以天体运行的往复无穷，作为用兵之依据；参照万物的盛衰，寻求普遍的规律，懂得万物有死有生，都源于天地的自然法则。所以说：没有弄清楚敌人的情况就贸然出击，即使兵多将广，也必定失败。善于用兵的人，能等待时机，不为任何干扰所动；见到可胜之机，方起而行动；无取胜之把握，则马上停止。所以说：无所恐惧、无所犹豫。用兵的最大危机，莫过于犹豫不定；军队之灾害，莫过于犹豫不定。善于用兵的人，不会延误战机，遇事不会犹豫，因为失去了有利的条件，错过了有利的时机，用兵反而会导致失败。
因此明智的将帅，会紧紧地抓住战机，机智的指挥者，一经决定就毫不犹豫。这样，才能以迅雷不及掩耳之势，给敌人以闪电般的袭击，冲锋陷阵如惊马，奋勇杀敌如暴风骤雨，阻挡者立即被击破，靠近者被消灭，还有谁能抵抗这样的军队呢？」 「大凡将帅，其谋略不经讨论而胸有成竹的，叫做神；对敌方军情虽未全盘了解而能洞见深微的，叫做明。所以，达到‘神’‘明’的统帅，战场上没有敢于与之抗衡的敌手，也没有敢于与之对抗的敌国。」 武王说：「你说非常好啊！」
奇兵
武王问太公道：「用兵的法则，其大要如何？」 太公回答说：「古代善于用兵的人，并非能战于天上，也非能战于地下，其成功与失败，都在于用谋略造成神秘莫测的态势。能造成这种态势并运用得好就容易胜利，不能造成这种态势就容易失败。当两军对垒之际，出动兵甲，摆开阵势，但却放纵士卒，使其伫列混乱，这是为了引诱敌人；占据草木茂盛的地形，是为了隐蔽军队逃遁；占据溪谷险阻的地形，是为了抵挡敌军车骑的进攻；占据险隘的关塞山林，是为了便于以少击众；占领低凹幽暗的地形，是为了隐蔽队形；占据平坦开阔的地形，是为了决战斗勇；
行动迅速快如飞箭离弓，突击猛如发机，是为了打乱敌人的计划；巧诈埋伏，诡设奇兵，虚张声势，诱惑敌人，是为了歼灭敌人，俘虏敌将；调兵遣将，分进合击，是为了击破敌人的各种阵法；乘敌惊惶失措进攻，是为了以少胜多，以一击十；趁敌疲劳夜晚宿营加以袭击，是为了以十击百；利用奇特的技术架桥，是为了潜越深水，强渡江河；使用弓弩长枪，是为了便于水战；在远处设置关卡、哨所，行动迅速、进退诡秘，是为了袭取敌人的城邑；行动故意鼓噪喧嚣，是为了乱敌耳目、施行奇计；冒着大风大雨前进，是为了达到攻前袭后的目的；伪装敌人的官吏潜入敌人后方，是为了破坏敌人的粮道；谎称号令，穿戴敌军的服装，是为了便于失利败走；作战前必须对官兵晓以大义，是为了激励士气以打败敌人；封高官、用重赏，是为了勉励将士竭力效命；实行严刑重罚，是为了督促疲敝的军队坚持战斗；有喜有怒、有赏有罚，文武相加、宽猛相济，是为了调和三军，统一部下；占领高点，是为了便于警戒和守御；守住险阻要地，是为了便于防守坚固；驻军山林茂密的地方，是为了便于隐蔽往来的行动；深挖沟壕、高筑壁垒，是为了广积粮草，持久作战。」
「所以说，不懂得攻战的策略，就谈不上对敌作战；不会机动地调用兵力，就谈不上出奇制胜；不精通治与乱的运用，就谈不上应变如神。因此，将帅不仁爱，全军就不拥戴；将帅不勇敢，全军就没有战斗力；将帅无智谋，全军就没有信心；将帅不英明，全军就会大败；将帅不精细，军队就会失掉战机；将帅缺乏警惕，军队就会疏于戒备；将帅不坚强有力，军队就会失职败事。所以将帅是三军命运的主宰，军队的好坏强弱、治乱成败，与之血肉相关。有了贤能的将帅，军队就会强盛，国家就会兴旺，没有贤能的将帅，军队就会衰弱，国家就易灭亡。」 武王说：「说得非常好啊！」
