1955年授衔时，我军产生了55名上将，后来我军又于1956年，1958年分别补授一位上将，由此，我军便产生了57名上将，1965军军衔制度取消，因而这57名上将又被称之为「开国上将」
在这57名开国上将中，有一位上将的资历并不算老，他是1937年入党的，相对于一些中将，甚至少将来说，他的入党时期也不长，那么，他为何能够成为上将呢？
此人叫吕正操。
吕正操是辽宁省海城县人，1904年出生，近代以来的我国东北地区，深受日俄等国的侵略，小小年纪的吕正操在成长的过程中，就亲眼目睹了许多日军坐下的恶事，他内心十分的气愤。
1922年，吕正操弃笔投戎，考入了张学良的卫队旅，一年后，他考入了东北讲武堂，在当时的东北来讲，东北讲武堂算是最高的军校了，负责讲武堂的，正是东北军的首领张作霖。
张作霖筹办东北讲武堂的原因很简单，那就是为东北军培养人才，为此，他还将自己的儿子张学良放在了讲武堂炮兵科。
在讲武堂学习时，吕正操和张学良成为了同学，
毕业后，由于吕正操表现优秀，张学良看中了他，要他担任自己的秘书，此后，张学良一直非常器重吕正操，让他担任了东北军团长，东北武装抗日救亡先锋队总队长等职。
1936年，吕正操参加了杨虎城，张学良发动的西安事变，在其中扮演了一个比较重要的角色。
早在1932年，吕正操就接受了中国共产党的抗日主张，他曾率部前往热河对日作战，西安事变谈判期间，吕正操与周恩来多次相见，他深为拥护中国共产党的抗日主张。
1937年5月，吕正操正式的加入了中国共产党，抗战全面爆发后，吕正操担任东北军691团团长，10月，平津地区沦陷，53军要吕正操率领691团前往藁城四德村、梅花镇一带，掩护五十三军的左侧，与六十七军取得联络。
在此期间，53军不顾691团其他部队的生死，执意要求691团掩护自己，这引起了全团官兵的气愤，吕正操就此说道：「就此脱离他们，北上找党，打游击去！」
10月14日，吕正操召集全团官兵举行抗日誓师大会，宣布断绝和53军的联系，改番号为「人民抗日自卫军」，他任司令员，从此，吕正操开始领导冀中地区的抗日运动。
冀中军区成立后，吕正操被任命为冀中军区司令员兼八路军第三纵队司令员，在他的带领下，半年时间内，冀中军区就和日伪军作战100余次，歼灭了不少敌人。
后来冀中军区迅速发展，整个军区的部队已经超过了10万人，我们所熟知的地道战，地雷战，其实都是从冀中军区最先实践的。
毛主席曾表彰吕正操以及冀中军区，他称「冀中抗日根据地是「坚持平原游击战争的模范，坚持人民武装斗争的模范」。
此后，吕正操历任晋绥军区司令员等职，解放战争时期，吕正操回到了东北，在自己的家乡工作，先后历任东北民主联军副总司令，东北军区副司令员等职。
建国后，吕正操被任命为铁道部副部长，抗美援朝战役中，吕正操被任命为军委运输司令，其中他主要的工作，就负责为朝鲜一线部队保障后勤。
1955年，吕正操被授予上将军衔，其中很重要的一个原因是，他算是东北军的代表，众所周知，我军第一次军衔的授予是考虑多方面的，因而吕正操获得上将军衔，也是情理之中。
1964年，吕正操被任命为铁道部部长，在吕正操的领导下，他带人修建了成昆、川黔、贵昆，等铁路。
晚年时，吕正操卸任了职务，他最喜欢做的事，便是打网球。
吕正操说：「在东北军跟着张学良先生时，我就打网球了。就在冀中抗战中，战况一缓，就要跟人打两局。一直打到90岁。」
20世纪20年代，吕正操在东北军当兵，张学良在景佑宫院中空地开辟了网球场。吕正操经常在这里打网球，战争年代，吕正操的「行军装备」中就有网球和球拍，休息时在打麦场上拉开网子就打。
后来，吕正操担任了全国网球协会主席等职。
1990年，张学良被解除了人生自由，1991年，他前往美国定居，吕正操曾前往美国探望张学良，并邀请张学良回国，张学良说：「我这个人很想回去，但现在时候不到。我一动，就会牵涉到大陆、台湾两个方面……我不愿意为我个人的事，弄得政治上很复杂。」
由此，张学良晚年一直没有回到大陆。
2001年，张学良在美国去世，吕正操发电：张学良将军生则功盖祖国，逝则重于泰山，无愧于祖国人民称之为千古功臣、民族英雄的伟大称号。
2005年，是吕正操的百岁诞辰，家人和一些曾经的下属提出要为他祝寿，但是都被他婉拒了，2009年，吕正操走完了自己传奇的一生，享年105岁。
