————前渚独木桥
解放前的民国，或者再往前的清朝，明朝，甚至追溯到更遥远的过去，我们宜兴能有几座像样的石桥？要么是靠木船摆渡，要么是在要道上搭建一座木桥，小一点的河上，通常就是简易的独木桥。理论上讲，宜兴的乡下木桥、独木桥，恐怕占了90%以上。
我的外婆家是原红塔公社(乡)，前渚自然村。前渚村分河东河西，中间有条小河，南连阳荡河，然后进西氿，北通红塔至徐坝村那条东西向的「宜红河」。据我娘说，前渚村河东～河西就靠一顶独木桥，桥只有一尺多宽，刮风下雨、冰冻落雪，独木桥很难行走。
之所以要说这样一座早就不存在的桥，是因为这独木桥曾经有我外公外婆的一些故事。
解放前，前渚徐家、也就是我外公家也算是户殷实的人家，曾外公留给二个儿子不少田地，还有当时来说很好的房产。但外公是个好吃懒做的败家子，他每天早上就到宜兴城里喝酒、或泡在茶馆里。每每喝得东倒西歪，醉醺醺地回家，路人都知道那个留着「鸭屁股头」(清朝推翻后的民国初年，由于剪了辫子，普遍流行的发型)的前渚老徐。
外公不理家业，家道日渐衰落。到解放前夕，外公已把祖宗的田产差不多挥霍光了。但，外公仍然每天上宜兴，赊账喝酒，至晚回家，成了个名副其实的穷光蛋。我外婆自嫁来后就没过上好日子，一再规劝均无用，想到家已无长物，常州是等米下锅，对外公从失望到憎恨，每当远远看到外公摇摇晃晃向独木桥走来时，外婆就会咒他：「这老东西快点跌进河里淹煞这吧」，奇怪的是，外公刚才还在路上歪歪扭扭的，到了独木桥上，他却不摇晃了，稳稳当当地走过独木桥，让外婆哭笑不得。
外公终没从独木桥上摔进河中淹死，反是外婆因长年营养不良，操心操力走在了外公前面。搞笑的是，因外公年轻时的挥霍，田产丢了，房产没了，他成了「贫农」，我小娘舅也自然是「贫农」后代，一直担任生产队长，甚至总拿到当时的县长签署的奖状。
今天的前渚村已经是宜城街道的春雷社区，也就是说外婆家已经属宜兴城区了，独木桥也几无人知，连解放后造的小石桥也难觅其影了。
为什么要写这样一座既无历史记录，也无照片或乡志遗存的独木桥，我是想告诉今天的人们，我们的国家，我们的民族(包括江南所谓的富庶之地)也曾经是落后、苦难、甚至愚昧。我们的祖先有着很多的不齿，或者无奈。
我的外公如果泉下有知，恐怕已在羡慕今天的我们。我的外婆更想不到当年自己辛勤操劳的家产终不及今天那高楼大厦的一角。
独木桥在上世纪六十年代后就基本消失，连一张照片也难以寻觅。我常想，如果当时的县里有独木桥的记载，相信其数量不在小数。
今天年轻人无法想象过去的宜兴，我也是通过母亲才知道独木桥。总说：忘记过去，就是背叛。但，我想说，正视历史，知道历史，才是最理性的。
图文发表于2018.2.8（部分图片来源网络，如侵联系删除）
