8月5日，据省自然资源厅消息：近日，汉中市城固县一石灰岩溶洞内发现大熊猫化石，头骨化石完整度在90%以上，其他骨骼化石完整度达70%，国内罕见。这是陕西首次发现的保存完整度较高的大熊猫化石，具有重要的科学价值和科普价值。
化石采集工作持续了3天。来自省古生物化石保护研究中心、省古生物化石专家委员会等单位的8位专家身着防护器具进入溶洞，在深180米处小心翼翼地采集出大熊猫骨骼化石。
大熊猫化石主体部分。
「肱骨、股骨、脊椎、肋骨等大熊猫头后骨骼保存较为完好。」采集现场，省古生物化石专家委员会委员胡松梅对大熊猫骨骼化石进行了初步鉴定。
「初步认定该化石属于一成年大熊猫个体，可能为雌性，属于中国南方第四纪常见的‘大熊猫—剑齿象动物群’成员。综合分析，初步判断化石的时代为第四纪中更新世晚期至晚更新世（距今20万年至1万年）。」西北大学古生物学专家张云翔说。
大熊猫头骨化石侧面。
「我们将对该化石做进一步研究，确定其具体时代和相关信息。」参与采集工作的省古生物化石保护研究中心副主任曾忠诚说，「该大熊猫化石对揭示秦巴地区大熊猫的生存演化过程及更新世古地理、古气候、古环境具有重要意义。」
陕西古生物化石门类较为齐全，如陕南汉江流域的华南型「大熊猫—剑齿象动物群」、陕北地区的「三趾马动物群」等。近年来，省自然资源厅不断健全古生物化石保护管理工作机制，建立陕西省古生物化石保护研究专业机构，提升古生物化石研究与鉴定工作专业水平。同时，自然资源部门与法院、公安等部门建立协同机制，与甘肃等周边5省份通力合作，全省古生物化石保护管理工作不断加强。
