中国古籍中，龙被描述为一种神异的动物，具有无所不能的本领，能够随意变幻自己的形态，善于升腾于空中，可以掌控风云雷电，行云布雨。为了形容龙的神秘，人们常说「神龙见首不见尾」。
古籍中的各种「龙」
虺（huǐ）
【述异记】载：「虺（huǐ）五百年化为蛟，蛟千年化为龙。」「虺」，五百年化蛟，蛟千年化龙。
虬（qiú）
传说中的有「角龙」。
【说文•虫部】：「虯，龍子有角者。」
李賢注：「虯，龍之無角者也。」
「虯」同「虬」，古代传说中的有角龙。
【抱朴子】曾记载：「母龙曰蛟，子曰虬，其状鱼身如蛇尾，皮有珠。」
古代传说有两种说法：一个认为虬龙是有角的小龙，一说是无角的幼龙。
螭（chī）
关于螭龙有两种说法：一说中国古代神话传说中的龙的来源之一。也称蚩尾，是一种海兽，汉武帝时有人进言，说螭龙是水精，可以防火，建议置于房顶上以避火灾；二说是龙九子中的二子，古书中云：「其二曰螭吻，性好望，今屋上兽头是也。」
青龙
青龙
青龙是中国古代神话中的「四圣」、「四象」（青龙、白虎、朱雀、玄武）与「天之四灵」之一，又称为苍龙，代表东方，青色，因此称为「东方青龙」。
源于远古星宿崇拜，是代表太昊与东方七宿的东方之神，于八卦为震、巽，于五行主木，象征四象中的少阳，四季中的春季。
鱼化龙
鱼化龙是一种龙头鱼身的龙，也是一种「龙鱼互变」的形式。
【说苑】：昔日白龙下清冷之渊化为鱼。
民间流传的鲤鱼跳龙门，讲述的就是龙鱼互变的关系。
鲤鱼跃龙门
蜃龙
明刊本【三才图会】中有一幅蜃龙图，【三才图会】中说蜃龙「状似螭龙，有角有耳，背鬣作红色，嘘气成楼台，将雨即见，得其脂和蜡为烛，香闻百步，烟出其上，皆成楼阁之形。」
据说蜃龙栖息在海岸或大河的河口，模样很像蛟，蜃头上有像鹿一样分叉的角，脖子到背上都生着红色的鬃毛，鳞片是暗土色的，蜃具有不可思议的能力，就是从口中吐出的气可以看到各种各样的幻影。这些幻影大多数是亭台楼阁，这就是常说的海市蜃楼。
角龙
【述异记】：蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。入江为蛟，入海为龙。
角龙是龙进化到应龙的过渡阶段，此时的角龙具有龙的所有特性，具有呼风唤雨的本领。
像【西游记】里的四海龙王即东海龙王、南海龙王、西海龙王、北海龙王等，就是属于角龙的一种神格化。
行龙
传说鲤化蛟，蛟化龙，而当龙达到一定境界时，会化为行龙。
火龙
【清史稿】：浮山有龙飞入民间楼舍，须臾烟起，楼尽焚」、「二十六年五月二十七日，葭州赤龙见于张体两川围中。六月初七日，高平火龙见于石末村」、「五十六年六月，莒州赤龙见于龙王峪，先大后小，长数丈，所过草木如焚」。
蟠龙
【太平御览】：「蟠龙，身长四丈，青黑色，赤带如锦文，常随水而下，入于海。有毒，伤人即死。」
中国民间传说中蛰伏在地而未升天之龙，龙的形状作盘曲环绕。在中国古代建筑中，一般把盘绕在柱上的龙和装饰庄梁上、天花板上的龙均习惯地称为蟠龙。
先秦古籍【山海经】中不仅有多种龙、龙形兽，而且龙与远古时代有着特殊的联系。
龙与远古部落首领
【山海经】中有远古时期部落首领与龙的关系。
【大荒经·大荒北经】：黄帝生苗龙，苗龙生融吾，融吾生弄明，弄明生白犬，白犬有牝牡，是为犬戎。
意思是：黄帝生了苗龙，苗龙生了融吾，融吾生了弄明，弄明生了白犬，这白犬有一公一母而自相配偶，便生成犬戎族人。
【海内经】：伯夷父生西岳，西岳生先龙，先龙是始生氏羌，氏羌乞姓。
意思是：上古部落联盟首领伯夷父生下了西岳，西岳生下了先龙，先龙的后代子孙便是氏羌。
【山海经】认为，他们的祖先首领与龙有着密切的关系。
鲧与黄龙
【山海经】里记载的龙及龙形兽
蛟龙
【山海经·海内经】：鲧死，三岁入腐，剖之以吴刀，化为黄龙。
有人说，蛟龙别名黄龙，传说是鲧死后的肉体孕育所化。
烛龙
【山海经·大荒北经】记载：西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。
烛龙
【山海经·海外北经】记载：钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不息，息为风。身长千里。在无䏿之东。其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。
烛龙，长着人一样的脸，蛇一样的身子，全身都是红色的，眼睛竖着长，他把眼睛闭上，天下就会变成黑夜；睁开眼睛，天下就会变成白昼。他不吃饭、不睡觉、不呼吸，能吞食风雨。他能把幽渺之地照亮，他就是烛九阴，也就是烛龙。
应龙
【山海经·大荒东经】：大荒东北隅中，有山名曰凶犁土丘，应龙处南极，杀蚩尤与夸父，不得复上，故下数旱。旱而为应龙之状，乃得大雨。
应龙
意思是：最荒远之地的东北角中有一座山，名叫凶犁之丘。应龙住在这座山的最南面，由于他杀了蚩尤和夸父，再也不能回到天界，所以下界多次发生旱灾。每当下界大旱时，人们便模仿应龙的样子求雨，天上就会降雨。
这位背上有双翼，据说还参与帮助大禹治水，正是用自己的尾巴画地成江河，才使得江水流入大海。
也有描述说，它曾帮轩辕黄帝斩杀了蚩尤。
【山海经·大荒北经】：蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师纵大风雨，黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。
夔龙
【山海经·大荒东经】记载：东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。
夔
夔龙是古时代神兽，古时生于东海流波山，形状似牛，全身都是青色的，没有长角，只长了一只脚，每次出现都会有狂风暴雨。它身上还闪耀着光芒，似日光和月光，它的吼声和雷声一样震耳欲聋。后来黄帝得到这种兽，用它的皮制成鼓并用雷兽的骨做槌，敲击鼓，鼓声响彻五百里之外，威慑天下。
在商晚期和西周时期青铜器的装饰上，夔龙纹是主要纹饰之一，形象多为张囗、卷尾的长条形，外形与青铜器饰面的结构线相适合，以直线为主，弧线为辅，具有古拙的美感。
【山海经】中，有诸多的神兽，其造型与龙密切相关。
计蒙
【山海经】 ：其状人身而龙首，恒游于漳渊，出入必有飘风暴雨。
意思是：样子是人的身体龙的头，常常在漳水的深渊里畅游，出入时一定有暴风急雨相伴随。
【山海经·中次八经】：又东百三十里日光山，其上多碧，其下多木，神计蒙处之，其状人身而龙首，恒游于漳渊，出入必有飘风暴雨。
龙布雨
计蒙是司雨之神，又名雨师。在共工与帝颛顼之战中也有出场，计蒙属帝颛顼一方，击败了共工。
鼓
【山海经】 ：钟山，其子曰鼓，其状如人面而龙身。
据【山海经】记载：鼓居住在钟山。是钟山神的儿子。人首龙身，长着老虎的身子和爪子，身后足足拖着九条尾巴。这个神主管天上的九个部界和天帝宫苑、动物园的时令节气。
因为与人合谋杀害天神葆江，被天帝处死。
窫窳
【山海经·海内南经】：窫窳龙首，居弱水中，在狌狌知人名之西，其状如龙首，食人。
【山海经·海内西经】：窫窳者，蛇身人面，贰负臣所杀也。
窫窳「蛇身人面」，传说窫窳原本老实善良，但后来被名为「危」的神所杀死，天帝不忍心，就让他复活了，可没想到，复活后，变成了一种性格凶残，喜食人类的怪物。所以尧帝命令后羿将它杀死。
雷神
【山海经海内东经】中记载的：雷泽中有雷神，龙身而人头，鼓其腹「则雷」。
此处的雷神，龙身而人首，只要拍一下自己的腹部，就会发出打雷声。
雷神
【五藏山经·中山经】：岷山山系......其神状皆 马身而龙首 。
【五藏山经·南山经】：凡鹊山之首.....其神状皆 鸟身而龙首 。
【五藏山经·南山经】：自柜山至于漆吴之山.....其神状皆 龙身而鸟首 。
【五藏山经·南山经】：自天虞之山以至南禺之山......其神皆 龙身而人面 。
舞龙
在中国文化中，龙被赋予了许多神秘而崇高的意义，象征着吉祥、祥瑞和繁荣。因此，在中国传统节日和庆典中，龙舞常常是必不可少的元素，被视为能够带来好运和福气的象征。也是中国文化中最重要的图腾之一，代表着中华民族的优秀品质和文化精神。
