每当假期，我们都想放下工作，出去走一走、看一看。去小城，似乎成为越来越多年轻人的方向选择。在那些并不显眼的小城，可以看到什么？是大城市中久违的烟火，杂乱无序但又充满野性与生气的街巷？还是熟悉的老屋，寄托都市想象的小楼，或是从童年回荡而来的一段歌谣？也许，不只如此。这里应该还有邻里间的人情冷暖，不曾远离的土地、河流，灯火下的千年传说，与尚且粗粝的梦。
可能每个人心中都有这样一座小城，褪去繁华都市的喧嚣，生活节奏不急不缓，独留一份恬淡安逸与质朴纯真。这座小城或许藏在某次旅行的途中，或许就在家的附近，在一次次出发、重逢中，小城的神秘面纱被揭开。而在我国有这么一个地方，它是距武汉1.5小时的明代古镇。适合遛娃拍照，不要门票却少有人知！可能好奇的朋友就会问了，这座距武汉1.5小时的明代古镇到底是在哪里？那里又有着哪些不一样的风景？
带着这些疑问和好奇，今天就和大家一起来聊聊，有关刘家桥古民居的那些事。刘家桥四面环山，它的具体位置是在湖北省咸宁市咸安区桂花镇刘家桥村刘家桥209省道边。一水穿村而过，保持完好的明清古民居群落，疏密有致。自然风光和人文景观融为一体，蕴含着丰厚的鄂南文化特色。满目诗情画意，正如廊桥上一副对联所云：「水秀山青古道萦纡墨第，峰回路转小桥飞跨刘家桥。」
刘家桥古民居始建于明朝崇祯三年，是汉高祖刘邦的同父异母小弟彭城王主刘交玄孙刘元牙始建，繁衍至今已有十八代。不仅如此，而且，还有特别值得一提的是，这里还被誉为「楚天第一村」。刘家桥四处居民村落建筑总面积35000平方米，共有大小房屋740间，楼道38条，天井54个，廊桥和独木桥（二十世纪七十年代改为石板桥）各一座。刘姓用两座桥和石板路，将四处民居村落及学校连接成为一个整体。
老屋依山从下而上成阶梯建筑，其它则为平地起基。除此之外，刘家桥古民居的建筑风格为明清古庄园建筑雏形。尤其是刘家廊桥，飞架白泉河上，独孔，拱形，累石而成。桥上盖有廊亭，廊亭内梁，雕有龙凤八卦图，青瓦盖顶。两侧桥身用青砖建起两米高的方孔花格拦护墙，墙内置有长凳。昔时，桥东头设有炉灶和木制茶桶，一年四季，村民轮番烧茶水，免费供行人饮用。
桥用河沿店铺与廊桥形成曲尺形，可供吃、住、购物。古代和近代，这里是通山、江西通往咸宁、汉口的必经之路，廊桥热闹非凡。刘家桥在历史上是远近闻名的书香门第，有「墨庄世第」之称。祖人刘如鹤，号阴皋，有句家训：「不求富贵在，但愿子孙贤」。老屋和下厂建起后，便修了皋鹤学校，供子孙塾读经书。且远近数十里的村童也到此就学。刘家桥村历史上过着农耕为主的自足的田园生活，这里又是书香门第，民风淳朴，风采独特。
至今村里还存留许多古代用过的工具，如石碾、推砻、纺车、碾槽、榨坊、花轿、竹桥；世袭至今还在使用的古代用具有，犁、耙、风车、水车、连枷、晒垫、盘篮、篾箩、竹笱、石磨、春臼、水臼、吊锅火堂等。
特别是对于工作和生活过在湖北咸宁以及周边省市的朋友而言，如果说，对于适合遛娃拍照，不要门票却少有人知！距武汉1.5小时的明代古镇有啥想说的，也欢迎大家评论留言。
