大柴旦，蒙古语为伊克柴达木，意为大盐湖，大柴旦是海西经济发展的核心地区，50年代孕育了独特的柴达木精神和献了青春献终身、献了终身献子孙的「三献」精神。
1.大柴旦行政区的基本概况：
大柴旦行政区，是青海省海西蒙古族藏族自治州下辖的县级行政管理区，位于柴达木盆地北缘，总面积为2.10万平方公里。截至2020年底，大柴旦行政区常住人口为1.6万人。属内陆高原荒漠气候。大柴旦行政区辖2个镇。区人民政府驻柴旦镇。
2.大柴旦行政区的自然条件：
柴旦地区境内四面环山。客克图蒙古，古尔斑阵热达陇，科克希里山，柴达木山雄居于东部，锡铁山，绿梁山绵延于南，赛什腾山，马海答版（青山）横桓于西部。
柴旦地区属于典型的内陆高原荒漠气候，处于西风带控制中，加之西南暖湿气候受高山阻隔难易进入，因而降水量稀少，晴天多，由于海拔高，空气稀薄，日照时间长，太阳辐射强。气候干燥，寒冷，风沙多，霜冻多，冬季漫长，四季不分明，日照时间长，太阳辐射强，昼夜温差大，干旱少雨，气压低，含氧量低。
区内湖泊湖水类型属于盐湖。盐湖主要分布于盆地中心低洼带，系河流水系的尾闾和地表、地下经流的汇集区，经强烈蒸发而湖水高度浓缩。
3.大柴旦行政区的历史文化：
大柴旦可谓历史悠久，早在两万年前的旧石器时代已有先民在这里从事采集狩猎活动，现小柴旦便保留有旧石器文物遗址。公元329 —663 年先后为吐谷浑、隋、吐蕃辖区。后历经元、明、清、中华民国统治。新中国成立以后归海西州都兰县管辖。大柴旦是「艰苦创业、无私奉献、勇于创新、团结奋斗、科学务实」—柴达木精神的发祥地。上世纪五六十年代，大柴旦曾是柴达木盆地开发建设的主战场，1956 年中共柴达木工作委员会、柴达木行政委员会由格尔木迁驻大柴旦，为柴达木工行委所在地。1959 年大柴旦市成立。1962 年11 月12 日柴达木工行委撤销，同年11 月17 日海西州人民委员会，中共海西州委员会正式成立，驻地大柴旦。1964 年6 月5 日国务院145 次会议决定撤销大柴旦市，同年7 月21 日省人委决定设立大柴旦镇，由海西自治州直辖。1992 年6 月14 日成立大柴旦行政委员会，为海西州委、州政府的正县级派出机构。
4.大柴旦行政区的经济发展：
大柴旦矿产资源丰富，具有品种多、储量大等特点，探明的矿产保有储量潜在经济价值达57560亿元。区内有丰富的野生动植物、天然草场、翡翠湖、海西雅丹魔鬼城、南八仙和乌素特（水上）雅丹地质公园等旅游资源。因此，「盐湖化工、煤炭开采、有色金属、新能源新材料、特色旅游」逐渐成为大柴旦的五大支柱产业。
5.大柴旦行政区的交通区位优势：
大柴旦作为海西旅游的重要节点城市，有很好的区位优势，它是西宁到敦煌、格尔木到敦煌、西宁到西藏的必经之路。青新公路（国道315 线）与柳格公路（国道215 线）贯穿全境，并于柴旦镇交汇，是西去新疆、南进西藏、北上甘肃，东达西宁的柴达木盆地的「北大门」。青藏铁路从境内通过，设有饮马峡、锡铁山2 个火车站。
6.大柴旦的旅游资源：
翡翠湖，是盐湖蒙古语为伊克柴达木是柴达木的北大门海拔3148米面积有240平方公里左右，翡翠本身融汇了七色光谱的色泽，翡翠湖亦是如此，它的色泽动人心魄，比天空更干净，比梦境更迷幻，镜像一般的空间，四周的盐滩和富含矿物质的水。
南八仙魔鬼城， 柴达木雅丹地貌群位于柴达木盆地西北部，是中国面积最大的雅丹地貌群！每当刮风的时候，荒无人烟的城堡里发出阵阵呜咽声，如泣如诉。风力越大，城中的声音就越发凄厉，令人毛骨悚然，好像置身于魔鬼的世界，因此得名「魔鬼城」。
红崖，以红色土层构成的约300平方公里的较大隆起地貌最高海拔约3500米大致走向为西北—东南走向在卫星图中鸟瞰形状比较像一只耳朵所以也被当地户外爱好者们为「大耳廓」。拥有典型的雅丹地貌群其独特的地形地貌，自然风光、气候条件等因素，被中科院命名为「首个火星模拟基地」和「中国最像火星的地方」。
雪山温泉，它是柴达木地区唯一的一处高热温泉，在青海高原成长时期，地热作用及放射元素的衰变产生的热能加热地下河道产生高温泉流。泉水里富含氟、硼、氡、偏硅酸、镁、钙等对人体有益的矿物质和微量元素，再加上这里水温高，可以治疗关节炎、皮肤病，还能促进血液循环、调节神经系统、改善肠胃等功能，相传是西王母沐浴的地方，也是青海省内为数不多的温泉之一。
7.大柴旦行政区的特产名吃：
烤羊排，单从色泽看已经很诱人，经过精细的烤制，焦香四溢的羊肉，鲜腴肥美，外皮酥脆，内部软嫩，吃起来湿润有弹性，牙齿撕咬的瞬间肉汁四溅，撒上了孜然粉的烤羊排粗旷豪情，要徒手抓啃，才能感受其中滋味。
炕锅·羊肉，「炕锅羊肉」的选材上是非常有讲究的，肉一定要是成年的绵羊，菜品搭配的也是恰到好处，而且什么菜都可以往里放，荤素搭配，别具一番风味。
杂碎汤，「杂碎汤」油而不腻、味道鲜美，具有明显的驱寒、暖胃、舒身等功能，是一味较好的食疗保健食品，杂碎是指煮熟的牛羊的头、心、肺、肠、胃、四蹄等。
酿皮，「酿皮」是地方风味较浓的青海传统小吃，和凉皮很像，酿皮却以其独到的制作工艺和风味，得到无数好评。酿皮子是一种独特的面食，既可作为主食，也可作为零食，清凉可口，开胃解暑。
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