1933年6月19日，【申報】報道了一條轟動新聞：昨晨一時零五分，大世界遊戲場經理唐嘉鵬被仇家開槍暗殺身死 。
大世界遊戲場，是上海「三大亨」之一黃金榮的地盤。
眼看自己的手下在老巢門口被槍殺，黃金榮怒發沖天。他要求法租界督察金九齡務必抓獲兇手，為唐嘉鵬報仇雪恨。
金九齡懾於黃金榮的勢力，很快就抓到了元兇王興高。
可是這個王興高來頭也不小，他是上海黑幫後起之秀、「蘇北大亨」顧竹軒的徒弟。
這場兇殺案背後，其實是兩股幫派勢力的賽局，一時間，上海灘人心惶惶，籠罩在腥風血雨之中。
「蘇北大亨」的發家史
顧竹軒是蘇北人，他的童年一直與貧窮、饑餓相隨，七八歲時就與大多數窮人家的孩子一樣，承擔起了養家的責任。
隨著年齡的增長，顧竹軒逐漸無法不忍受家貧帶來的種種痛苦。
這個充滿魄力的年輕人向鄉鄰借了五吊錢，徒步走到泰州，然後乘船到了向往已久的東方大都會、傳說中冒險家的樂園：上海灘。
剛剛踏上這片土地的他，和絕大多數來討生活的窮人一樣，只能擠在「貧民窟」裏，靠做馬路工、拉黃包車維持生計。
如果一直這麽幹下去，他也許會成為上海版的「駱駝祥子」。
可是顧竹軒野心勃勃，不甘心一輩子當個黃包車夫。他靠著力氣和心計，贏得了「飛星黃包車公司」的德國老板的器重。
一戰爆發後，德國老板要回國，就把公司廉價轉讓給了顧竹軒。
從此，他踏上了發跡之路，顧竹軒對上巴結巡捕，對下體諒車夫，車行越開越大，很快成了人力車行業的「大王」。
但是從「車夫」到「車老板」還遠遠不夠。
上世紀初的上海，幫會林立，黑社會橫行，青幫一家獨大，其他勢力魚龍混雜。
顧竹軒很清楚，要擁有自己的地盤，他必須選擇一個幫派當靠山。
他在老鄉王德奎和江幼眉的介紹下，拜青幫大佬、大字輩的頭目劉登階為「大哥」，正式加入了幫派。
顧竹軒為人豪爽仗義，善於打抱不平，跟隨他的小弟越來越多，逐漸在閘北一帶打響了「顧四爺」的名頭。
憑借著在閘北初步形成的勢力，他廣開香堂收徒，除了黃包車夫以外，還有低階官吏、 底層巡捕、各行各業的小老板，徒眾竟多達上萬人。
一時間，「蘇北大亨顧竹軒」在上海灘聲名鶴起，成了和上海「三大亨」黃金榮、張嘯林、杜月笙一樣鼎鼎有名的大人物。
顧竹軒發跡之後，開始多方投資實業，陸續開設了泰祥南貨店、大生輪船公司、三星舞台、大江南飯店等多個企業。
這樣不僅可以擴大收入來源，還能改變「黑社會頭子」的形象，成功躋身上流社會。
經過不懈努力，顧竹軒成功具備了娛樂大亨、工商巨子、社會名流等多種身份，在上海灘這個幫會橫行、群魔亂舞的大樂園裏擁有了一席之地。
可是作為後起之秀，無論是資歷還是勢力，他仍然不能與黃金榮、杜月笙、張嘯林這三個大佬相提並論。特別是在法租界，他的勢力幾乎處於空白狀態。
顧竹軒很懂得什麽叫「打不過就加入」。
他老老實實向黃金榮投了門生帖，拜黃為「先生」。
就這樣，「蘇北大亨」與上海「三大亨」結成同盟，成了一家人。但是拜把子兄弟，不僅僅是同富貴，還要共患難、共進退。最典型的事件，就是發生在1927年的「四一二」反革命政變。
和黃金榮鬧翻入獄
1927年，在蔣介石發動的這場針對共產黨人和革命誌士的大屠殺中，上海黑幫一馬當先，充當了「反共急先鋒」的角色 。
「三大亨」與國民黨聯手，用欺騙的手法殺害了上海總工會委員長汪壽華，而顧竹軒在這中間也扮演了不光彩的角色。
可以說，「四一二」反革命政變是顧竹軒人生中抹不去的汙點。
政變過後，蔣介石論功行賞，「三大亨」被任命為國民革命軍總司令部少將參議。他們的徒眾也雞犬升天，紛紛被委以要職。
顧竹軒作為政變骨幹分子，賺取了一筆豐厚的政治資本，不僅穩固了自己的地位，還進一步拉近了和「三大亨」的關系。
這個時候，顧竹軒要錢有錢，要人有人，可以說達到了人生的巔峰，實作了從黃包車夫到新晉大亨的完美逆襲。
但是上海灘的局勢變幻莫測，1933年，一起槍案改變了一切。
這起槍殺案，就是被稱為「近代上海第一案」的大世界經理唐嘉鵬被殺案。
唐嘉鵬原本是顧竹軒門下弟子，他人高馬大，為人兇狠，又會一些拳腳功夫，是顧竹軒手下得力的冷面殺手。
可是唐嘉鵬也很有野心，不甘心久居人下。
當顧竹軒開辦天蟾舞台之後，唐嘉鵬提出來想當經理，卻遭到了拒絕。從此，他就心懷怨恨，轉而投靠了黃金榮。
黃金榮一方面想打壓如日中天的顧竹軒，另一方面也比較看好唐嘉鵬，就讓他到自己的大世界當了經理。
就這樣，唐嘉鵬不顧江湖規矩，重新拜了黃金榮為 「大哥」。
在幫派中，這是讓人很不齒的「跳山頭」行為，受到背叛的顧竹軒感到丟了面子，非常惱怒，但這個時候的他沒有能力直接和黃金榮撕破臉，只能忍氣吞聲。
誰想到改變門庭的唐嘉鵬卻不識好歹，又惹出了事。
天蟾舞台在新地址開張之後，顧竹軒耗費重金，請來了名揚全國的周信芳來做台柱子。
一時之間，天蟾舞台生意爆火、座無虛席。
眼看顧竹軒賺得盆滿缽滿，周信芳提出加薪，誰知遭到了顧竹軒的拒絕。
後來這件事不知怎麽傳到了唐嘉鵬的耳朵裏。他暗地裏派人與周信芳洽談，勸說其跳槽到黃金大戲院。
周信芳害怕得罪顧竹軒，一時不敢答應。
唐嘉鵬就想了一個兩全其美的辦法。
他讓周信芳拜黃金榮為「老頭子」，這樣一來，顧竹軒礙於黃金榮的面子也不敢怎麽樣。
可是上海灘沒有不透風的墻，顧竹軒很快就知道了此事。
他沒想到唐嘉鵬不僅自己「換山頭」，還敢慫恿別人跳槽，於是放出狠話：「只要周信芳敢在黃金大戲院登台，當晚就叫他放血。」
可憐的周信芳嚇得魂飛魄散，他哪邊也不敢得罪，只能遠走天津。
就這樣，顧竹軒的天蟾舞台失去了台柱子，生意大打折扣。
新仇舊恨加在一起，他對唐嘉鵬更加恨之入骨。
所以，就有了文章開頭的那起槍案。
1933年6月18日淩晨，顧竹軒的徒弟王興高召集人手埋伏在大世界門口，擊斃了唐嘉鵬。
王興高被捕後，黃金榮收買了巡捕，對他嚴刑逼供，逼迫他承認是受顧竹軒指使的。
1935年10月28日，顧竹軒被江蘇上海第二特區地方法院一審判決有期徒刑15年。
這就是當年震驚上海灘的「第一案」，情節跌宕起伏，步步驚心，完全可以拍成一部電影。
寧死不做漢奸
唐嘉鵬之死背後，是兩個大亨級人物的較量，曾經叱咤風雲的「蘇北大亨」淪為階下囚，徹底栽了跟頭。
在上世紀二三十年代，這就是黑幫橫行的上海灘的真實寫照。一個貧民小子可以一夜揚名、風光無限，也能瞬間跌落谷底，顏面無存。
