古人說「無欲則剛」，欲望，不但可以侵蝕人的精神意誌，還能摧毀人的身體健康，特別是對於老年人來講，修身養性的第一原則，就是減少欲望。
比如孔子就說：君子有三戒，少之時血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及其老也，血氣既衰，戒之在得。
孔子說一個人在少年時期，重在戒色；壯年時期血氣方剛，要戒除爭鬥；等到老了以後，血氣衰弱，要戒除貪得無厭的各種欲望。
雖然人的生命，是由各種欲望驅動，但欲望，同時也是罪惡和痛苦的根源，人生的酸甜苦辣，都是源自欲望二字，所以古人倡導「節欲」和「戒欲」。其實，欲望也並非是洪水猛獸，人老了以後保持三種欲望，反而能更加幸福，哪三種呢？
人老了以後要保持的第一種欲望，是求知欲。叔本華曾經說過，人生就是在痛苦和無聊之間搖擺，痛苦和無聊，是幸福的兩大敵人。
對於老年人來講，往往無聊大於痛苦，甚至可以說老年人的痛苦，絕大部份就是因為無聊所致。想要擺脫無聊，人就必須獲得快樂。
老了以後，生理方面的享受寥寥無幾，最大的快樂就是精神享受。那麽怎樣獲得精神享受呢？方法很簡單，就是讓自己保持「求知欲」。
有句諺語叫「活到老，學到老」，只要對世界保持一顆好奇的心，人生無論什麽時候，都能發現新鮮事物，並從中收獲價值。
老年人與其在孤單寂寞中痛苦，不如拿起書本，又或尋找一個興趣，比如琴棋書畫，樣樣都能讓人進入一個新的世界，找到新的快樂，只要保持求知欲，就可以不斷獲得精神享受。
老年人退休以後，圈子越來越小，兒女也要忙自己的家庭和事業，孤獨和寂寞，往往是老年人最大的痛苦，因此，只要身體允許，一定要保持「社交欲」。
老年人不能總是把自己關在家裏，而是要不斷走出去結交更多的新朋友，哪怕是在小區樓下和隔壁鄰居聊一聊家長裏短，也比獨自悶在家裏強，因為人生來就是群居動物，適當的社交活動，能獲得更多的安全感，也能緩解空虛寂寞帶來的痛苦。
第三是保持運動欲。生命在於運動，人的身體就像一部機器，一旦長時間靜止，就會生銹。當然老年人的活動不能過於激烈，打一打太極，到公園散散步，這些運動方式都對身心有益，如果能邀上三五好友，那更是一種享受。
其實人老了以後，既要做減法，又要做加法。減法，是減去過多的貪欲，加法，則是給生命增添新的色彩。正如曹操在【龜雖壽】中所言：老驥伏櫪誌在千裏;烈士暮年，壯心不已，盈縮之期，不但在天；養怡之福，可得永年！
