1950年11月7日，誌願軍九兵團在北韓蓋馬高原長津湖地區，團團包圍了美軍王牌部隊陸戰第一師與步兵第七師（一部）。
戰鬥進行到一半，時任誌願軍九兵團司令的宋時輪將軍認為部隊傷亡過大，或授權以暫緩進攻。
正當他舉棋不定之時，毛主席從中南海發來的一份電報，不僅穩定了軍心，更讓宋時輪找到了破敵良策……
1950年6月，隨著美軍登陸北韓半島，戰爭就此爆發。不久，黨中央與毛主席立即組建東北邊防軍，密切關註韓戰的動向。
眼看敵軍將戰火燒至鴨綠江畔時，毛主席力排眾議，決定出兵援朝。
在這一大背景下，駐紮於江南的中國人民解放軍第九兵團暫緩一切事務，隨時應對帝國主義挑釁，準備與武裝到牙齒的美國軍隊作戰。
時任解放軍華東軍區司令員的陳毅，代表毛主席指示宋時輪：一定要做好戰鬥前的準備工作！
1950年10月初，九兵團下轄第二十軍、二十六軍、二十七軍向山東地區集結。由於九兵團原先部署於江南，戰士們所穿的冬衣是按照南方標準制作的。
宋時輪曾在北方地區戰鬥過很長一段時間，他深知若戰士們穿著這樣簡單的衣服前往北韓，根本無法抵禦零下幾十度的嚴寒。
為此，他跟隨先頭部隊一同北上，要求山東省政府幫助解決冬裝問題，還特地率領九兵團一批軍、師職幹部到北京，向時任總政治部副主任蕭華（蕭華出身四野）學習防凍傷經驗。
未等九兵團完全準備充分，1950年10月19日，毛主席下令誌願軍出兵北韓，與人民軍共同保家衛國。
10月24日，毛主席、周總理親自在北京接見宋時輪，開門見山地指出：「軍委用其所長，用部隊所長。為何勞師動眾把你的兵團從江南調入北韓，而不動用就近部隊？就是看中了九兵團在解放戰爭時期練就一身硬骨頭，是善打惡仗硬仗的部隊。九兵團需要占領長津湖等有利地區，割裂北韓戰場東西雙線的敵軍，消滅美軍兩個團，特別是重點打擊美陸戰第一師為主。」
至此，宋時輪已經受領任務，九兵團的二十軍、二十六軍於1950年11月4日立即奔赴北韓戰場。因為倉促進入北韓，九兵團的後勤保障在長津湖戰役開始後爆發巨大困難。
彼時，九兵團面對的敵人是美軍王牌部隊陸戰第一師、步兵第七師和第三師，以及南韓第一軍團，總兵力達到十萬余人。
為了配合地面部隊發起作戰，美國空軍平均每天出動各種飛機達1000余架次，投彈四萬多噸。而此時的北韓上空，連一架誌願軍的飛機都沒有。
在這種不利形勢下，宋時輪認為想要達到毛主席囑咐的「重創東線美軍」的戰略目標，必須出其不意。
從11月7日開始，九兵團十五萬人集體出發，部隊晝伏夜行，於21日全部抵達指定位置集結，27日向美軍發起進攻……
28日清晨，九兵團二十軍、二十七軍完成了對長津湖地區柳潭裏、下碣隅裏、新興裏等地美軍的分割包圍。被困的美軍在航空兵、坦克和炮兵的優勢火力支援下，對九兵團發起猛烈反擊。
敵之反撲雖然大部被瓦解，但在激烈攻防和嚴寒天氣下，誌願軍遭受嚴重損失。僅一個晚上，擔任主攻的二十七軍八十師減員三分之一、七十九師減員近一半。
不到兩天時間，二十軍八十師全師損失了6000多人！
當誌願軍的傷亡報告擺到宋時輪的面前，這位天不怕地不怕的英雄居然罕見落淚。如此巨大的傷亡數位，也讓宋將軍舉棋不定。
雖然他在北京的時候，毛主席向他明確交代：務必要殲滅東線美軍兩個團以上的主力部隊，配合西線友軍部隊完成對美軍的集體反攻。
可九兵團本就倉促入朝，不僅物資供應得不到保障，就連基本的炮兵、工程兵、裝甲兵、防空兵等兵種都不健全。
加上僅兩天時間，整個二十七軍就已經傷亡過半，甚至達到60%以上。如果繼續打下去，宋時輪擔心還沒有殲滅美軍，九兵團已經自身難保。
這場仗到底還要不要繼續打下去？成為宋時輪亟待解決的難題。
關鍵時刻，遠在中南海的毛主席向前線發來電報。內容很簡單，毛主席明確指示宋時輪：九兵團務必在東線戰場爭取殲滅兩個美國師和一個南韓師，是完全有可能的，這是我軍大舉殲敵，根本解決北韓問題的極好時機。
毛主席的這封電報不僅穩定住了軍心，更給宋時輪乃至整個九兵團指明了前進的方向。
接到毛主席的電報後，宋時輪果斷修改作戰計劃，他首先集中絕對優勢兵力，殲滅困守於新興裏的敵人，再轉移兵力殲滅柳潭裏、下碣隅裏之敵。
11月30日晚，新興裏戰鬥開始，至12月2日淩晨，二十七軍以五個主力團的兵力全殲新興裏美第七師第三十一團級戰鬥隊3191人，擊斃指揮官麥克萊恩上校和費斯上校。
美第七師三十一團在第一次世界大戰中便已揚名立萬，該團成功攻入俄國西伯利亞，被時任美國總統威爾森授予「北極熊團」，並親自授予「北極熊旗」。
誌願軍繳獲的三十一團「北極熊團旗」，曾被炊事班拿來當蒸籠布，最後被發現上交。如今保存在中國革命軍事博物館，為國家一級文物。
當我們回顧這場爆發於七十多年前的長津湖戰役，為何誌願軍能最後取得重大勝利？
首先與參戰的十五萬名九兵團將士不畏艱險、無懼嚴寒、奮勇向前的精神有關；其次也是宋時輪深思熟慮後的指揮有方。
更關鍵的一點，便是毛主席那封電報發揮了重要作用。因為宋時輪的作戰重心起初不在新興裏，隨著戰場局勢的變化，包括九兵團自身傷亡過大，還有毛主席發來的這封關鍵電報，讓他將目光聚焦在新興裏。
被困於新興裏的陸戰第一師是美軍王牌，對比另一夥被圍困的美步兵七師則弱。
宋時輪突然想到毛主席的軍事指揮原則有一條就是先打較弱之敵，便於部隊深入了解敵軍特點。
得手後還能夠動搖敵軍的防守意誌，騰出手來再去對付難啃的骨頭，這就是中國兵法中常說的「先弱後強」。
長津湖之戰，是抗美援朝戰爭中最為悲壯慘烈的一次戰役，由於氣候寒冷、給養缺乏及戰鬥激烈，第九兵團減員達4萬人之多。
時任誌願軍9兵團司令員兼政委的宋時輪將軍，曾評價：「艱苦程度超過了長征」。
每年的12月24日，即為長津湖戰役勝利之日，希望這一天，大家都能夠記住。這場戰役中犧牲的誌願軍將士，每一位都是英雄，沒有他們的浴血奮戰，便不會有如今的歲月安好。
參考文獻：
[1]宋時輪的眼淚[J].福建黨史月刊,2013(11):36.
[2]穆俊傑,程佳. 宋時輪上將秘書憶抗美援朝戰爭：冰天雪地大廝殺 悲壯慘烈長津湖[N]. 中國文化報,2020-10-24(004). DOI:10.28144/n.cnki.ncwhb.2020.001778.
