明朝萬歷年間，杭州府艾寧縣有個縣令叫劉琦，此人頗有才華，但卻膽小如鼠。
劉琦的為官之道是，能少一事絕不多一事。只要跟他沒有關系，能繞著走，絕對繞著走。他的座右銘就是：「多做多錯、少做少錯、不做不錯，明知不對，少說為佳；明哲保身，但求無過。」
靠著這幾句話，劉琦在艾寧縣竟然一呆就是五年。還好因為膽小，沒弄出什麽大的冤案來。
這年，錢塘江裏出了怪事，有過往的漁船，經常消失在江裏，有人曾看到一只體型巨大的老鱉撞翻了船只，吞噬那些掉落水中的人。一時間人心惶惶，大家都不敢出去打魚，怕做了那老鱉的盤中餐。
事情上報到縣衙，劉琦看過後卻道：「這只老鱉既然能撞翻船只吃人，想來是有些道行的，咱們平凡人豈能匹敵。」
「大人，可是這樣置之不理，會有更多人死於非命啊！」聽到劉琦這樣說，小史直覺汗顏啊！這都死了十多個人了，要是處理不好，上面肯定怪罪。
「老鱉會吃人，肯定是肚子餓了，你讓那些附近的村民，按時宰殺牲畜投餵，它吃飽了，不就不會傷人了。」劉琦也怕百姓不滿，忙給出意見。
小史聽到這方法，也是哭笑不得。這投食的法子又豈能長久，不過自己只是個小官，做不了大人的主。
百姓得了方法，為了活命也只得照做，每天會搜羅一些牲畜的內臟，投進江裏，每每扔進江裏，都能看到那滔天巨浪襲來，一只老鱉在水底若隱若現。
此後倒是相安無事，大家怕惹來老鱉，都不敢在船上弄吃食。
幾個月後，劉琦的妻子呂氏帶著兒子劉衛，從老家來此地看望劉琦。劉琦老家甘肅，因父母年事已高，自己又是獨子，只能獨自來了任上，留下妻兒照顧父母。
呂氏和劉衛第一次來這邊，見此地風景秀麗，不同於家鄉的貧瘠，不免好奇。劉琦忙於衙門事務，脫不開身，便囑咐隨從：「你陪夫人公子去周邊四處遊玩一番，註意安全。」
「是，小的一定用心照顧夫人和少爺。」隨從得了自家大人的吩咐，盡心盡力的陪著呂氏和劉衛。
幾人先去了酒樓吃飯，這邊的吃食精致，很多是呂氏和劉衛沒見過的，酒足飯飽後，幾人準備起身離去。劉衛卻對酒樓的醉蝦是情有獨鐘，十二三歲的年紀，正是能吃的時候，臨走對著呂氏說：「娘，我可不可以打包一份醉蝦。」
呂氏見兒子愛吃，忙吩咐隨從去給劉衛打包了兩份。幾人出了酒樓，駕著馬車去了四處遊玩。路過錢塘江時，很少坐船的劉衛，鬧著要去坐船。
「少爺，江裏有一只碩大的老鱉，經常出來吃人，咱們還是去別地玩吧！」
劉衛聽到鱉，覺得好奇，更想去看看了：「你騙人，要是會吃人，怎麽還有那麽多船在江面，他們不怕被吃嗎？」
這幾個月，大家一直不間斷的投餵，老鱉到沒出來興風作亂，百姓們見此，才敢出來打魚。
「少爺，真不是騙你的，咱們換個地方玩。」
不管隨從怎麽勸，劉衛是鐵了心要去坐船玩，隨從沒有辦法，只得找了船只打算在江邊處遊玩一番。
劉衛上船玩了一會，覺得有些無聊，想下去，可是自己剛才鬧的太兇，這會下去多沒面子，不由走到船頭，拿出買的醉蝦，一邊剝蝦吃，一邊看風景。剝了的蝦頭順手扔進了水裏。
沒成想那腥味引來了老鱉，平時附近的百姓都會按時投餵牲畜內臟，老鱉習慣了那腥味，聞到蝦的腥味被引來了。只見一個巨浪打了過來，坐在船頭的劉衛一個沒坐穩，掉進了水裏。隨從大驚，忙要伸手去拉，一只巨大的鱉，正伸長脖子，一口咬住劉衛的身子，拖進了深水裏。隨從被嚇懵了，哪還敢去救啊！忙吩咐把船駛到岸邊。
呂氏見兒子被拖入水底，不由大急，也跟著跳入江中。母子倆很快消失在江水裏。隨從眼看惹了大禍，慌忙逃走了。
劉琦得知自己妻兒葬身於鱉腹，肝腸寸斷，沒想到當初的不作為，竟然給妻兒埋下禍根。來到妻兒身死的地方，他拿了繩子打算上吊，隨著妻兒而去。卻被一過路的和尚看到，救下了他，聽說他的遭遇後，勸道：「你連死都不怕了，為何不去找那老鱉報仇，除了它也好為民除害。」
「那鱉太大，豈是人力可為。」劉琦也想報仇，可那麽大的鱉，還沒靠近就沒命了啊！
「你不試試，又怎知不可為呢。任何事你不付出行動，怎麽會有收獲呢！」
劉琦覺得老僧說的話有理，自己還沒做就放棄了，那麽永遠不會成功。劉琦受到鼓舞，回了衙門，召集了捕快們前來議事。
「本官決定想法除去那只為禍鄉裏的老鱉，不過需要各位的鼎力相助。此事危險，采取自願，你們中可有人跟隨我一起除害。」劉琦知此事存在巨大危險，所以把選擇權交由他們自己。
「我們願意隨大人一起除害。」捕快們紛紛表示願意出一份力，他們有的家人葬身於鱉口，有的家住江邊，生活不易，卻要出銀子購買牲畜投餵老鱉。他們都是血性男兒，早想除了這老鱉。
劉琦帶著大家去了經常投餵老鱉的地方，仔細觀察，發現老鱉竟然比小船還大，百姓們投餵下去半只牛，它一口就吞了。這一幕讓劉琦看的心顫，想退縮，可是想到死去的妻兒，又讓他鼓起了勇氣。
「大人，我們幾個下水去斬殺它，若有不測，望大人照拂我們家人一二。」捕快們也怕，可是為了以後的安寧，他們願意犧牲自己。
「此事只能智取，我們等明天投餵時，用網子把它網住，在斬殺。」劉琦畢竟不是莽夫，覺得這樣比較穩妥。
第二日，老鱉吞吃食物時，漁夫乘其不備，撒下網子。捕快們迅速圍上去，劍刺刀砍。老鱉見狀，忙把頭腳縮回了殼中。鱉殼堅硬，又豈是平常刀劍可以刺透，捕快們累得是氣喘籲籲，卻不能傷它分毫。
老鱉見人們累了，拖著魚網和大家向江心而去劉琦見狀大喊：「快松手回來。」
大家只能敗北而歸，此後劉琦又想了很多辦法，卻都拿老鱉沒辦法，就連食物裏下毒，都沒能毒死它。老鱉好像故意戲弄大家，每次明知是陷阱，還會上當，然後看著大家對它沒辦法，在揚長而去。
「大人，這鱉在水裏，我們的人不好接近，要是在岸上，人多應該好辦。」一捕快提議道。
劉琦想了想，命鐵匠打造了一把特殊的大鐵鉤，尾端拴上鐵鏈，掛上牲畜內臟拋進水裏，老鱉聞到味，浮出水面，一口吞進嘴裏，當它發現鐵鉤，想吐出來時，發現勾點是特制的，根本吐不出來。
岸上的人見老鱉吞了鐵鉤，忙使勁拽鐵鏈。老鱉吃痛，發怒起來，拍打的江面巨浪滔天。眼看眾人都要被它拽進水裏，附近的百姓都跑來幫忙，你拉我，我拉你，一個接一個，最終老鱉不敵眾人，被拖上岸。老鱉四肢和頭全部蜷縮在殼裏，像座山一樣趴在地上。刀劍奈何不了它，眾人想著用火攻，大概是鱉殼太厚，一天一夜過去，當大火熄滅後，老鱉又從殼裏探出頭來。
「大人，這可如何是好。」眾人無可奈何，劉琦也沒什麽好辦法。正在眾人一籌莫展之時，當初救了劉琦的和尚出現在這裏。
和尚看著眾人道：「此事極為簡單，你們只需把它困住一段時間，時間長了，沒有吃的喝的。它自然就死了。」
和尚一言，驚醒夢中人，決定困死老鱉。因它體積龐大，又時不時伸出頭來傷人，眾人只得讓鐵匠趕制了鐵鏈，幾人拿食物逗老鱉，其他人趁它起身，把它五花大綁起來，人們輪流拉著鐵鏈，讓它不能動彈，幾個月後，大鱉終於死去，慢慢化成一塊大石。
經過此事後，劉琦不在膽小，決定為百姓做些事，在其位謀其政，慢慢成了一位受人尊敬的好官。
結語：劉琦的不作為，終讓妻兒喪了命。
在其位,謀其職,負其責,盡其事。人生需要擔當，有擔當的人生，才有作為，才有價值，才有意義。
無論身處何種崗位，我們都應全力以赴，履行職責。
