一：三神大戰金錢怪
「快，快，就在前面，咱們圍上他，這次可不能讓他跑了！」馬元帥說。
「沒錯，這家夥實在太能竄了，好不容易趕上來，這次一定把他拿住了！」溫元帥也說著。
「你們倆從左右包抄，我速度快一些，我到前面攔住他。咱們追了他三天三夜，他應該沒多少力氣了，這次務必將他降服！」張果老說著。
他說完後，溫元帥和馬元帥點點頭，隨即從兩麵包抄。張果老騎著毛驢，速度快，他以前都是倒著騎在毛驢身上，此刻調轉了身子，拍了拍驢腦袋，說道：「孩兒，跑快一些，超過他，攔住他！」
毛驢聽懂了，四個蹄子下面，頓時生出了雲朵，毛驢腳踏雲朵，如同流星一樣，驢鳴一聲，呲溜就竄到了前面。它到了之後，急忙剎住，一時用力過猛，連腳下的雲彩都踏碎了。
毛驢調轉了頭，沖著那個妖精瞪眼，又哼哧哼哧喘氣了。
「這毛孩子，才跑這些路，就喘大氣了？」張果老一邊寵溺地看著毛驢，一邊下了毛驢，攔住了那個妖精。
「我還是第一次看到金子成精呢，真是大千世界，無奇不有啊。」溫元帥看著馬元帥，笑著說。
「準確來說，他不是金子成精……」張果老正說著呢，那金元寶怒了，整個身體飛了起來，對著張果老撞了過來。飛過來的過程中，這金元寶越來越大。到跟前時，它幾乎有一匹駱駝那麽大了。
那毛驢眼乖，一看金元寶變大，馬上沖過來，擋在張果老跟前。張果老一把將毛驢推開了，說一聲「上一邊兒去」，隨即對著金元寶吹了一口氣，那金元寶立定不住，頓時被吹得倒退幾丈遠。
溫元帥和馬元帥同時出手，一個口中噴火，一個雙手齊出，生出濃濃烈焰，對著金元寶燒了起來。五行相生相克，「火克金」，所以兩人用了火術。
金元寶果然怕火，正要往一邊沖出去，但此刻張果老、溫元帥、馬元帥以及毛驢包圍了它，它左右沖突，始終沖不出去，張果老也開始噴火，就連毛驢也渾身是火，四人一邊用火燒，一邊縮小圈子。
那金元寶眼看沖不出去，忽然縮小了身體，眨眼之間，金元寶不見了，取而代之的是無數的銅錢、銀塊、金塊，有大有小，有新有舊，如同飛花散葉一般，朝著四面八方飛了出去。
「咱們仨不要動，毛孩兒，快去把它吃了，回來還到這個圈子裏。」張果老說了。
毛驢收了身上的火，飛了起來，繞著那些飛出去碎錢，緊跟在後面，它張大了嘴，猛吸一口，那些銅錢、碎金子銀子都被他吸到了嘴裏。毛驢飛了一圈，所有的錢都被吃到了嘴裏。
就見毛驢的肚子裏，好像有無數人在裏面敲鼓一般，驢肚皮「此起彼伏」，不斷鼓起來。那毛驢飛回到圈子裏，依舊閉上了嘴。
「來吧，哥兒幾個，來烤毛驢。」張果老笑著說，那毛驢隨即飛到了圈子裏，置身於火焰之上。
「張老，你的毛驢行不行啊？別呆會兒有驢肉香味，我們可忍不住啊！」溫元帥打趣道。
馬元帥口中噴火，不能說話，但也笑著呢。
「放心吧，我這毛孩兒，便是老君的煉丹爐，也不能把它給燒著了。」張果老一邊說，一邊卻能繼續從口中噴火。
毛驢兒也不慌，他甚至在空中翻了個身。
「大仙，饒了我吧，我再也不跑了，不要再用火燒我了，我受不了了。」毛驢的肚子裏，金元寶縮成了一團，哭著求饒。
「你屢次施展邪術，驚嚇俗人，偷盜錢財，貪婪成性，良心不存半點，若縱容你這般下去，只怕你就要殺人劫財了，我們可不能饒你！」溫元帥說。
「二位元帥，不可如此，且收了神通，放他出來，先聽聽他的故事再說。」張果老也收了神通，看了看毛驢。
毛驢領會他的意思，隨即嘔吐，把肚子裏的金元寶給吐出來了。
金元寶落地，什麽也不說。
「我先把你從錢眼裏給拉出來吧。」張果老說著，伸出大手，直入金元寶內部，然後手臂上肌肉凸起，青筋鼓鼓。過了許久，張果老手出來了，金元寶身上留下了一個大大的孔洞。
「出來吧，年輕人！」張果老再次張開手，對著金元寶身上的孔洞，用力吸。那孔洞中，居然出現了一片衣襟。毛驢看到後，沖過來咬住了衣襟，使勁往外扯。
只聽撲通一聲，金元寶的孔洞裏，掉落一個年輕人。年輕人一身青衿，頭戴方巾，顯然是個讀書人。
「啊，這是怎麽回事？」馬元帥問道。
「他本是讀書人，只因一心省錢、賺錢，最終掉進了錢眼裏，連本性都泯滅了。這件事，還是讓他自己說吧。」張果老撚撚白胡須，又倒著騎在了毛驢身上。
二：讀書人的墮落
「多謝三位大仙救我，唉，真是慚愧啊慚愧！」書生整理衣冠，也不從地上起來，嘆了口氣，盤腿坐下來。
「我本是附近山中宮老爺的兒子，我爹是個讀書人，早些年雖然做官，但因為清廉，所以沒有撈錢。他薪水也不高，除了吃喝，幾乎一點也不剩下。我娘是農夫的女兒，家裏除了二畝薄田，也沒錢。所以啊，我從小是在窮人家長大的。不過，可笑的是，別人不這麽認為，都說我爹有錢，我們家在裝窮，裝給別人看的。」
「天下貪官實在太多了，所以有那麽極少數清廉的人，人們也不願意相信，他們是清官。所以老百姓還常說：公人見錢，如蠅子見血。」張果老接過來說。
「是啊，可是我們家確實沒錢，我爹死後幾年，我家都差點揭不開鍋，那些人來看了又看，才勉強相信。就因為窮，一直窮，窮怕了，所以我娘對我的要求很簡單，除了用功讀書，就是節省。只要能省下來的，一切都要節省。大到一文錢，小到一粒兒芝麻。」
「哎呦，看來真是窮日子啊，一文錢都算大了。」溫元帥忍不住插了一句。
「是啊，一文錢對於有錢人來說，實在算不得什麽。可是，對於窮人來說，一文錢意味著十個雞蛋，半斤豬肉，又或者一件粗布衣服啊！你們這些神仙，都是人上人，過的是錦衣玉食的日子，哪裏知道我們小民的悲慘呢？」
聽到這裏，張國老忍不住也說：「是啊，我也到民間看過，一文錢對於老百姓來說，分量很重的。有些老人節省，每次省下來一文錢，就塞到墻底下或者墻壁空隙裏。時間久了，自己都忘了，等老房子拆了，後人往往會發現，墻裏四處都有一些銅錢。」
「可是，這和你偷錢、成了錢精，有什麽關系呢？莫非，你天天想著賺錢，賺不到錢就去偷錢了？那也成不了妖精啊！」馬元帥問道。
「貧窮，這是大前提，沒有這個前提，也就不會有後來的事情了。所以，我得先跟你們講清楚。」書生說。
「起初，父親還在，家裏還算不缺吃喝。我還是個孩子，七八歲的年紀。人之初，性本善，我也是這樣。那會兒，鄰居家有一只狗，生了四個崽兒，有兩個凍死了，還有兩個因為吃不飽，整天到我家來。我看到了，就把剩菜、剩飯給狗子吃。其實我家也沒多少剩菜，那兩只狗後來又餓死了一只，只剩下最大的那只。可是，我娘不樂意了，看到我餵狗，就罵我沒良心。後來，只要剩了菜，她就端走餵雞。」
「雞能下蛋，老百姓會物盡其用，餵養的雞鴨、牛羊，都是能賣錢或者能下蛋的，沒用的東西他們不願意餵。貓兒若是不捉老鼠，狗子若是不能看門，他們也不願意餵。說白了，還是窮啊！」張果老說。
「是啊，可是，家裏的雞都是散養，不餵剩菜也行啊。那狗，餓極了就吃草，吃木頭，我看著可真難受啊！我沒東西餵它了，眼睜睜看著它餓死，可憐，可憐，它才一個多月啊！再以後，我還親眼看過，三只貓兒，七只狗，活活被餓死。有些人家貓崽子、狗崽子太多，養不了，冬天直接丟到河裏凍死。我多想撿回來一只，就它們一條命，可是……可是家裏怎麽會允許呢！」
說到這裏，書生眼角泛淚。
「我知道了，你的善心，一點點被磨滅了，是吧？」溫元帥問道。
「可以這麽說。我變得越來越無情，冷漠，毫無憐憫之心。我時常在想，如果一個人沒有了善心，憐憫之心，這樣的人就算活下來，又有什麽意思呢？那不就是冷血之輩嗎？」
「窮人確實不容易，想來你娘也是沒辦法，不然她也不會這樣。那些人，也都是窮人啊，怎麽能養得起那麽多張嘴呢？」
「可是……可是我們並沒有窮到那一步啊！只是多一張小嘴，完全可以餵養啊！那些人家，哪一個又不是如此呢？大家確實很窮，但沒窮到吃不飽的地步，還常有剩飯剩菜啊！看看我們家門前那條河，都被發黴的剩菜給填滿了。」
「你這樣啊，多少有些強迫別人了，人家不想餵養那麽多貓狗，那是人家的自由啊。你要是想，你可以自己餵，隨便你餵多少。」
「馬元帥，你說得沒錯。我只是覺得，人可以有一些憐憫之心，畢竟那些飯菜，丟了也是可惜，能拿去餵小生命，不也是功德嗎？當然，那時候我還弱小，自己沒法掙錢，所以不得不聽命於人。後來我長大了，因為字寫得好，經常幫人代寫書信，所以能賺到一些錢，足以自力更生。於是，我開始給家裏添置東西，柴米油鹽姜醋茶，樣樣都靠我。」
「這很好啊，你有了錢，就可以餵養小生命了。」
「起初我也是這麽想的。有一天，我又看到了一個流浪的貓兒，於是我便拿出家裏的剩菜、剩飯給它吃。沒想到，我娘大怒，趕走了貓兒，不許我餵。我說，我用自己的錢，有什麽問題。你們猜，她說了什麽？她罵了我一頓，說我不懂得過日子，不會省錢，還說將來我若是娶妻生子了，又或者病了，需要花錢的時候，一文錢也會難倒我。她讓我不要亂花每一文錢，能省下來都要省下來。」
「這……這有些過了啊，錢是你掙到的，就算花一些錢，那也沒什麽啊！」張果老說。
「是啊，我自己掙錢供養家，難道還不能花一些嗎？再說了，我也沒有做壞事啊，我是在救小生命啊！可是，我娘就是不允許我這麽做。我每天能掙三十文錢，只是花了一文錢，給貓兒買了很差的貓食（宋代就有專門賣貓食的店），她知道了以後，不但扔了貓食，還和我大吵一架。她哭著說，我不知道日子有多難，不知道花錢容易攢錢難。」
「這……你娘也是為你好啊，她希望你能健康活著，活得更久一些，將來若是生病了，不至於拿不出錢來。」張果老又說。
「我自然理解，可是啊，節省過度，我的善心都沒有了。從那以後，我便節省就節省再節省，每天飯也不吃飽，節省一切開支，只有過年那一天，才吃點豬肉。我的眼裏心裏，從此只有一個信念——攢錢，攢錢養老！慢慢地，我心裏只有一樣東西了，那就是錢。為了錢，我變得面目全非，擡高了抄寫的價格，哄騙不識字的人，多寫字就要多收錢；我把村裏的牛偷了，拿去賣錢；我把人家地裏長成的果子、蔬菜偷去換錢；去城裏偷人家的碎銀子，碎金子。父親病死了，我娘也氣死了。拿到了錢，我都放在身上，誰也不能碰……我失去了本心，丟了良心，一心鉆在了錢眼裏。」
「難怪會鉆在那個金元寶裏面呢，原來是鉆到錢眼裏了。」溫元帥笑著說。
「也不知道過了多久，我發現我不餓了，不渴了，也不會生病了，我好像成仙了，不用吃穿睡覺，一直清醒著。我也不知道為什麽，反正不是人了。我還發現，我居然可以隱身，還會變化，只要我想，我可以做任何事情。」
「你這個情況，大概算得上是‘精誠所至金石為開’。你腦子裏只想著錢，什麽都不想，所以就成了錢精。」
「我也不知道，反正我還能操控這些我搜羅來的銅錢、銀子、金子，可以變成很大的銅錢，也可以變成很大的金元寶，我還能把自己藏在裏面，誰也看不到。沒有善心，人還是人嗎？當然不是人了，我也聽到他們說我是怪物，銅錢怪，金子精，他們越說，我就越興奮，還會把他們的錢都吸過來，嘿嘿！那些土地、山廷、都不是我的對手。至於高人，本地哪裏會有高人呢？」
「我們也是接到了下方城隍神的文書，說是本地有怪物，神通廣大，所以玉帝下旨，令我與二位元帥下界，捉拿怪物。看到你這樣，我便知道，你是被逼得失去了本心的人，所以才沒有讓二位元帥下死手。不然的話，只怕你早已經化為齏粉了。」張果老說。
三：這件事到底怪誰呢？
「張老救我於錢眼中，恢復了我的人性與善心，我甚是感激。只是，我犯了不少罪，又偷人錢財，還如何做人啊？」
「這還不好辦啊，把錢還回去，再誠心給人家道歉，不就行了？我們再幫你說些好話，這事兒就過去了。」張果老拍著毛驢的腦袋說。
「張老，此事就這樣算了嗎？放了他，怎麽跟玉帝交差啊？」溫元帥急了，看了看馬元帥，又看了看張果老。
張果老有些不高興，說道：「不這麽算怎麽辦？你也聽說了，他本來是個很好的孩子，富有同情心，憐愛貓狗等小生命，只是被他娘逼得失去了人性和善心，才會墮落魔道，成為錢精，盜取錢財啊，他也沒吃人傷人。現如今，我們已經幫他變回了正常人，還不行嗎？難道還要把他當妖精處理？玉帝那裏，我會解釋清楚的。」
「既然是他娘逼得他這樣，那就是他娘的問題，還得追究下去。」馬元帥說。
「不要抓我娘，她……她也是窮怕了，所以才會不顧一切地叫我攢錢，賺錢。是我自己太極端了，只想著錢，泯滅了人性。再說了，我娘已經死了，你們還不能放過她嗎？」書生說。
「你娘也沒有做錯什麽，孩子。你說得對，是窮怕了，所以你娘這樣的老百姓，才會拼盡全力去存錢，他們深知沒錢的難處，所以在教育子女時，才會讓子女盡可能節省，以至於到了極端的地步。先賢曾經說過，倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。老百姓若是糧倉充實，錢包充實，不必擔心看病，不用擔心子女婚嫁，也不用擔心將來養老，會這麽薄情嗎？他們可都有善心啊，只是被窮磨滅了啊。要我說，這件事的根源不在於這孩子娘，還是在於人們太窮了。」
溫元帥和馬元帥一聽，頓時不說話了。
此後，張果老和二位元帥回到天上，書生把錢還回去，挨家道歉，這件事才算正式結束了。
書生回到了家中，拜祭了父母，又可以像正常人一樣生活了。他收了學徒，還幫人抄寫，足夠養家糊口了。在他家門口，還有一貓一狗，吃著剩菜剩飯，發出舒服的「哼唧」聲。
