黔南小村莊靠山而建，高高的山峰將這方小天地圍繞其中，組成一個古樸清新的世外桃源。林木蓊郁，鳥語花香，村民們過著自給自足的悠閑生活。
村裏共二三十戶人家，大都以采藥、伐木、打獵為生。在這其中，姓周的一家最引人矚目。
周家住在村口不大的院落裏，青瓦白墻，樸實無華。院門常年敞開著，村民有什麽藥材需要，都知道可以來周郎中的這裏。
周郎中相貌清秀，身材高瘦，從小便對藥理草藥情有獨鐘。他一有空閑，就背起藥簍爬上高山，尋覓天地間的奇草異藥。
周郎中的妻子秦氏，是一個典型的山村少婦，五官並不出眾，但十分勤勞能幹。她總是微笑著，村裏遇到難處的，她都會主動幫忙。
平日裏她輔助丈夫采藥制作，操持著一家人的飲食起居。周家雖不富足，卻過得知足。
可惜好景不長，周郎中和秦氏的大兒子喜柱，與父親大不相同，這是個調皮搗蛋的主。
他從小聰明伶俐，但不喜讀書，只想著玩樂。周郎中對他嚴加管教，但收效甚微。小兒子寶柱則乖巧聽話，尤其喜歡跟著父親學習藥理知識。
就在寶柱八歲那年，一場意外改變了這家人的命運。
那年秋天，周郎中如往常般上山采藥，不慎從懸崖邊跌落，重傷不治去世。留下秦氏和兩個兒子相依為命。
周郎中的猝然離世，對這個家來說無異於晴天霹靂。秦氏悲痛欲絕，日夜啼哭。本該挑起家計重擔的大兒子喜柱，這下像脫韁的野馬，整日和村裏的不良少年混在一起，酗酒賭錢。
他不僅不在家裏幫忙，還想把周郎中留下的兩畝薄田賣了換銀錠。秦氏斷然反對，但喜柱死不悔改，甚至動手推搡老母。小兒子寶柱眼看母親被欺負，站出來阻攔，也被喜柱推倒在地。
秦氏見狀怒不可遏，抄起門閂追打喜柱，放言再不把他當兒子。喜柱惱羞成怒，跺著腳走了，從此一去不復返。
寶柱雖然小，卻已經懂事會照顧人了。他替母親分擔了家務和耕種，還常去周郎中留下的藥鋪幫忙。寶柱勤奮好學，漸漸掌握了一些藥理知識，偶爾也代父親給村民們開些藥方。
時光飛逝，轉眼三年過去了。喜柱仍舊不知去向，而寶柱也長成一個英俊瀟灑的小夥子。可他們家的日子卻過的越來越艱難，周郎中的遺產早已花費一空，靠著那兩畝地根本填不飽肚子。
更要命的是，秦氏的身體每況愈下，為了治病需要不少銀錢。
寶柱想來想去，決定孤身一人上山，尋找些貴重的草藥來換銀子。他背起簍子進了山，一路尋覓，竟有幸發現了一株百年難得的黑靈芝。黑靈芝功效奇特，可以治好秦氏的病，以它來換錢簡直是件天上掉下來的好事。
寶柱欣喜若狂，把黑靈芝小心收好，就要下山回家。誰知走到半山腰，忽聽到窸窸窣窣的響動，寶柱警惕地靠近，原來是一只小白兔被獵戶設的陷阱困住了。
它驚恐地看著寶柱，兩只紅眼睛水汪汪的，倒真像在央求他救救自己。
寶柱心中一軟，伸手小心翼翼地開啟了陷阱，又給兔子療傷包紮，送它回到林中。小白兔討好地拱了拱寶柱的手心，轉身蹦跶著不見了。
寶柱滿心歡喜地下了山，他決定先去鎮上換點錢，然後再回家給母親一個驚喜。
寶柱來到鎮上時，正值晚市最熱鬧的時候。他徑直來到藥鋪，把黑靈芝拿出來讓店主估價。店主驚呼這是百年難得的靈芝，開出一個令寶柱意想不到的好價錢！
寶柱喜形於色，剛想抱著銀子回家，忽聽叮咚一聲鐘響，圍觀的人群中發出一陣交頭接耳的討論聲。
寶柱好奇地湊上去一看，原來是一個衣衫襤褸的年輕寡婦被人五花大綁，跪在地上求人買贖。
寶柱仔細一看，只見這寡婦雖然衣著簡陋，但容貌出眾，身材更是吸引人，看上去最多不過十八九歲的樣子。
旁邊一個婦人吆五喝六地叫賣，說這寡婦死了丈夫，家無錢財來治喪，只能賣身還債。
寶柱心中充滿同情，正猶豫要不要出手相助，那婦人冷冷地命令寡婦擡起頭來讓眾人看清。
寡婦擡頭的一剎那，寶柱不禁倒吸一口涼氣，只見她秀麗的面容雖因生活所迫略顯蒼白，但五官精致無比，一雙明眸惹人憐愛。
寶柱心中五味雜陳，他忽然想起自己的母親，一個孤苦寡婦，如果沒有自己扶持恐怕也會這樣下場。他看著跪地求助的寡婦，忽然鼓起勇氣，高喊道：「我出二十五錠！」
人群中頓時嘩然，二十五錠對一個寡婦來說已經是一個大數位。那販賣婦人眼前一亮，立刻就將寡婦交給了寶柱。
寶柱解開她的繩索，輕聲問她叫什麽名字。寡婦羞澀地說自己名叫桃兒。
寶柱帶著桃兒去了近處的客棧，給她買了新衣裳，又準備了些生活必需品。桃兒謝過他後，低著頭不再說話。寶柱看她可憐的樣子，心中充滿疑問。他想等她情緒平復後，再問清楚她的背景和遭遇。
天色已晚，寶柱決定帶著桃兒回家過夜，明天再細問。一路上他安撫鼓勵桃兒，提醒她以後就有自己一個依靠了。桃兒聽後眼中閃過一絲暖意，輕輕點了點頭。
到家後，寶柱先把黑靈芝給了高興的母親。秦氏問他這些銀兩哪來的，寶柱托著桃兒的手說這是自己新娶的妻子。
秦氏欣喜若狂，連連誇獎兒子眼光好，選了這麽漂亮賢惠的媳婦回家。
桃兒見母子兩人對自己如此好，不禁紅了眼圈。她跪下來向秦氏行三叩九拜禮，語氣虔誠地說會永遠侍奉公婆，永不辱門的。
秦氏撫著她的頭說這就是自己家了，不需要這麽拘謹。
桃兒終於露出了笑容，她起身幫秦氏和寶柱收拾了屋子，又細心地準備了晚餐。一家人圍著桌子吃飯，桃兒眉開眼笑的模樣讓寶柱看了心頭一熱，覺得自己當時的決定非常正確。
桃兒到周家後，像一股清流沖刷著這裏。她孝順又賢淑，把家裏收拾的幹幹凈凈。
而且深諳醫術，三餐調理之下，秦氏的身體竟然有了起色。村裏的人都誇贊寶柱找了個好媳婦回家。
寶柱每天去山上采藥回來，能看到桃兒在院子裏曬藥，或是在爐旁忙碌。桃兒臉上的紅潤取代了當初的愁苦，整個人散發出愉悅的氣息。
每每對上寶柱的眼神，她還會靦腆地笑笑。寶柱的心就像被蜜糖浸泡了一樣甜蜜。
寶柱也問過桃兒的身世，原來她小時候父母雙亡，被一個冷酷的木匠家收養。那裏她受盡欺辱，丈夫又得了絕癥離去。
她本想結束這慘淡人生，寶柱出現拯救了她。桃兒說從今往後，她只會忠心侍奉公婆，永不離開這個家。
聽完桃兒的身世，寶柱紅了眼眶。他發誓會用余生來彌補桃兒的遭遇，讓她再也不受一點委屈。寶柱和桃兒的關系日漸親密，桃兒也放下戒心，成為一個賢淑妻子。
就在這家日子越過越滋潤之時，一個不速之客突然歸來，打破了三口之家的幸福生活。
那日清晨，寶柱如常去山上采藥。正午分時，一個衣衫襤褸的中年年男子推門而入，歪歪扭扭地走到院中。
秦氏端著藥碗出來，擡眼一看，臉色頓時變了——不是別人，正是離家多年的大兒子喜柱！
喜柱滿臉堆笑地叫著娘，秦氏冷著臉問他這些年跑哪去了。喜柱支支吾吾稱去外地做工，後來想家了才回來。他哀求母親別再氣他，要好好孝順以後。
秦氏雖然還有氣，畢竟多年未見，也就勉強讓他進了屋。喜柱端過碗一飲而盡，這時聞到一陣陌生的香氣，擡頭一看，一個國色天姿的美人正站在跟前！
喜柱差點把嘴裏的湯噴出來，他定睛一看，不是別人，正是弟婦桃兒！
桃兒端著藥碗，嬌羞地低著頭。一雙美目明媚動人，皓齒微露嫣紅的嘴角。她身著樸素的家居長衫，穿著普通農家婦女的打扮，卻掩蓋不住滿身的風華。
喜柱呆呆地望著她，腦海裏只有一個念頭：這弟婦比鎮上最漂亮的姑娘還要動人！
「你......你就是我弟弟娶回來的妻子？」喜柱結結巴巴地問。
「是啊，我叫桃兒，你就是寶柱哥哥的大哥吧？」桃兒甜甜一笑，喜柱感覺自己的心都要跳出來了。
這時寶柱回家了，看見久違的哥哥不禁高興。喜柱也忙裝出一副兄友弟恭的模樣，言語間滿是懊悔。寶柱年少不懂事，被哥哥哄得雲裏霧裏，對他又生出幾分憐憫之心。
喜柱回來後，表面上對寶柱和秦氏恭恭敬敬的。但他的眼神卻時時追隨著桃兒，目光灼熱得像要將她吞噬。
桃兒敏銳地覺察到喜柱的視線，禁不住心生厭惡。她盡量避開喜柱，和寶柱形影不離。寶柱天性純樸，並沒有看出哥哥的邪念，只當他是想彌補過錯。
可喜柱的心思，早就被桃兒勾起了邪火。他暗自盤算，自己在外面飄了這麽多年，怎能甘心回來受一個小自己幾歲的弟弟支配？他覬覦著桃兒的美色，想法子除掉寶柱，獨吞這美人。
於是，喜柱開始向寶柱輸送，想跟他一起上山采藥。寶柱欣然同意，天真地以為哥哥想重新學習藥理知識。
這一天，兄弟兩人提著藥簍進了深山。喜柱故意引誘寶柱往險峻的地方去，最後兩人來到一個懸崖邊休息。
喜柱假意從懷中掏出肉粽子，將放了藥物的大粽子給了寶柱。自己則趁寶柱不備，飛快吃下沒問題的小粽子。
寶柱毫不設防，吃下粽子後很快便頭重腳輕，四肢無力地躺倒在地。喜柱起身檢視，見寶柱渾身癱軟，知道藥效發作了。
他陰險地笑了，在寶柱耳邊低語：「老弟，你就睡吧，以後家裏的事情就交給哥哥處理了。這個漂亮媳婦，我會好好疼愛的。」
說完，喜柱用力一腳，將寶柱踢下了懸崖！
寶柱重重墜落，意識卻還殘留一線清明。他突然感覺身形一輕，有一股力量將他懸停在半空中。
寶柱勉力睜開眼，發現自己被一群白兔叼住了衣角，暫時掛在了半山腰處。這裏有一小塊平地，正好夠他站立。
寶柱這才恍然大悟，這些白兔，必定就是自己當年救下的那只，它感恩寶柱的救命之恩，這時候帶領同伴來相救了。
寶柱雖因藥效而四肢無力，但心中已然明了喜柱的陰謀。他強打精神，等藥效過去，便撐著沿山路艱難下山，往縣衙告狀去了。
喜柱得意洋洋地回到家，以寶柱不幸墜崖的訊息哭訴秦氏。秦氏暈厥過去，桃兒也抽泣不已。
喜柱暗想，這下寶柱死了，桃兒就是自己的了。他故作悲痛，試探著勸秦氏改嫁桃兒與自己。
誰知第二天縣衙的官兵突然殺到，將喜柱五花大綁押走。原來寶柱已經向縣官告發喜柱欲害弟奪媳的陰謀。寶柱也在眾人的攙扶下回到了家。
秦氏聽明真相後，勃然大怒。她當即寫信與喜柱斷絕母子關系，決不再認這個貪得無厭的兒子。
喜柱入獄後想明白自己犯下罪孽，悔不當初，但為時已晚。
而寶柱和桃兒幸福地生活在一起。
這段經歷讓寶柱明白，兄弟不能因利益之爭而忘記情分。人若走上邪路，終會自食惡果。感恩之心也會造就奇跡，他要永遠記住白兔相救的恩情。
從此以後，寶柱和桃兒的故事，成為村民們津津樂道的佳話。它教育著後人，不要為得失忘記本心，路見不平，拔刀相助。
