德祥縣的孔裕是個儒生，資質平平，寒窗苦讀十余載，居然連個秀才都沒考上。同窗好友趙文政亦是如此，兩人同在一個私塾讀書，又是一墻之隔的鄰居，關系甚是親密。
一日，趙文政陪同母親去表舅家串門，聽說表兄在江浙一帶做生意發了財，心裏羨慕極了，也想出去闖蕩一番，長長見識。
回家後，他去找朋友孔裕商量此事，兩人一拍即合，決定結伴前往揚州。聽說那裏商賈如織，經濟繁榮，猜想那裏一定會有商機。
孔裕的妻子雲香正在裏屋做針線活兒，聽到二人的談話，心裏直打鼓。揚州遠在千裏之外，丈夫這一走還不知道什麽時候才能回來。
雲香進門才剛一年，還沒有懷上孩子，婆婆有點著急，經常旁敲側擊地提醒兒媳婦，希望她能早點為孔家開枝散葉。
聽說丈夫要外出經商，雲香心裏很矛盾，若是因為兒女情長出面阻攔，實在難以啟齒。趙文政走後，孔裕跟她說起此事，雲香紅著臉點點頭，話到嘴邊又咽了下去。
妻子沒有反駁，孔裕自然高興，又連忙跑去跟父母商議此事。老兩口禁不住兒子的軟磨硬泡，居然一口答應下來。
三日後，趙文政叫上孔裕出了門，臨走時千叮嚀萬叮囑，讓妻子劉氏在家好好照顧母親和孩子。
趙文政結婚早，兒子寶玉快兩歲了，正是粘人的時候，母親一向身體不好，平時也需要人照料，家裏家外都要劉氏一個人操持。
兩人走後，雲香經常來找劉氏說話聊天，有時候家裏做了什麽好吃的，也會端點過來，讓她們母子跟著嘗嘗鮮兒。
孔家小有家資，雖然不是大富大貴，卻也不愁吃喝。雲香覺得劉氏一個人持家不易，隔三差五就送點東西過去，可是從來不見她回禮。
其實，雲香並不在乎那點東西，只是覺得劉氏太小氣，一點不懂得人情世故。時間一長，覺得很無趣，串門的次數也就明顯減少了。
孔裕走後，每隔一個月都會托人給家裏稍封信，雲香知道丈夫在外安好，倒也不擔心。轉眼過去大半年，孔裕始終沒有回過家，雲香的心裏有點空落落的。
這日，雲香收到丈夫的來信，又驚又喜，可惜一個婦道人家不識字，於是只好去找人求助。李秀才看完書信，笑著告訴雲香，孔裕月底要回趟家。
得知丈夫要回鄉探親，雲香很高興，回去的路上從趙文政家門前經過，正好看到劉氏在院子裏洗衣服，於是就把這一好訊息說給她聽。
劉氏聽說丈夫要跟孔裕一起結伴而歸，心裏自然高興。兩個女人站在大門口聊了好久，看上去都很開心。
兩日後的一天清晨，雲香像往常一樣，去院子裏抱柴火做飯，來到草垛旁，忽然看見地上有件藍色的長袍，跟以前丈夫穿得那件很相似。
雲香覺得很奇怪，拿在手上一看，發現上面還有斑斑血跡。正在這時，婆婆從臥房裏走出來，看到兒媳婦站在院子裏楞神兒，就問她怎麽回事？
雲香心中惶恐，拿著衣服給婆婆看。老人看到上面的血跡，不由地大吃一驚，嘖嘖說道：「哎呦，昨天晚上，我做了個夢，夢見兒子回來了，穿得好像就是這樣的一件藍色長袍！」
老人不說倒好，說完雲香更害怕了，總覺得事情透著蹊蹺，唯恐丈夫回程途中遭遇不測。婆婆年長，自然見多識廣，說臟東西怕見光，兩人一合計，就把這件長袍一把火燒了。
雲香忐忑不安，一整天都魂不守舍的，做什麽事都分心。婆婆王氏亦是如此，畢竟是親生骨肉，她可不希望兒子出現意外。
這天晚上，雲香躺在床上胡思亂想，一宿都沒合眼。次日一早，她跟婆婆打了個招呼，要去寺廟燒香拜佛，為丈夫祈福。老人欣然同意，還讓她給寺裏多捐點香火錢。
雲香揣著銀子出了門，來到巷子口，正好碰到一個算命先生，那人上前搭訕，說要免費幫她算上一卦。有病亂投醫，此時雲香正六神無主，看到此人，如同見到救星一般。
她把昨日之事講述一遍，想替丈夫蔔個吉兇。算命先生煞有介事地掐指一算，說孔裕不日將有血光之災，而且禍事必定出在月底前。
雲香聽罷，暗自叫絕，懇請先生幫忙擋災，幫助丈夫躲過此劫。算命先生不慌不忙，從懷裏掏出一個金絲香囊，讓她拿回家掛在床頭上，說是可以辟邪消災。
雲香欣喜若狂，拿出銀錢酬謝，可算命先生分文不取，還謙恭有禮地說道：「救人一命勝造七級浮屠，我已為自己積下功德，斷然不可再收取施主的酬勞！」
雲香聽完算命先生一番肺腑之言，對他所說的話更加深信不疑，幹脆寺廟也不去了，轉身回了家，趕緊把香囊掛在床頭旁。
雲香的心裏總算踏實了，只盼著夫妻早日團聚。轉眼又過去十來天，孔裕果然平安歸來，全家高興極了，聚在一起說說笑笑，簡直就像過年一般。當天晚上，雲香還特意做了幾個拿手菜，為丈夫接風洗塵。
親人久別重逢，全家喜不自勝，舉杯換盞，開懷暢飲。雲香一個婦道人家，平時也不喝酒，今個兒一高興，不知不覺也喝了兩杯。
正當全家喝的高興之時，屋外傳來一陣女子的啼哭聲。孔裕連忙起身，出去檢視情況，雲香撂下酒杯，也跟了出去。
來到大門口，就見趙文政推搡著妻子往外走，邊走邊說：「你這個不知廉恥的女人，有多遠走多遠，我一刻都不想見到你」。孔裕驚訝極了，不知道兩口子為何吵架？
面對孔氏夫婦的詢問，趙文政吞吞吐吐，紅著臉說道：「哎，家門不幸啊！我才離家半年，她就與人有了私情，堂堂一個七尺男兒，怎能受此大辱？不把她掃地出門，難解我心頭之恨！」
劉氏被打得鼻青臉腫，癱坐在地上痛哭流涕，面對丈夫的無端指責，只能當著孔氏夫婦的面兒自證清白：「那個香囊不是我的，是奴家……是奴家從雲香那偷來的！」
劉氏說完這番話，羞的滿臉通紅，恨不得找個地縫鉆進去。趙文政又氣又惱，大聲吼道：「真是可恨至極，事到如今，你還往別人身上潑臟水，真是不知羞恥！」
孔裕一臉驚訝，迷惑不解地看著妻子。雲香聽罷，轉身去了臥房，片刻功夫又跑回來，上氣不接下氣地說道：「是你偷走了我的香囊？」
劉氏不好意思地點點頭，小聲嘟囔道：「哎！都怪我太貪心，見那香囊好看，才趁你不註意拿回了家！」雲香知道劉氏愛財，人又小氣，可沒想到她會做出偷盜之事。
聽到這裏，趙文政氣消了一半兒，回家取來香囊讓雲香當面辨認。雲香直言不諱，一口咬定這個香囊就是她的。
話音剛落，孔裕又著急了，趙文政見狀，從香囊裏取出一張紙，遞到他手上。孔裕展開一看，只見上面寫著幾行小字：「白茶清歡無別事，閑庭等風也等你。清酒獨酌了無趣，醉裏夢花也夢你」。
「說吧！這情種是誰？看我不打斷他的腿！」孔裕氣氛難當，逼著妻子說出寫信之人。雲香這才意識到，香囊裏放得根本不是消災符，而是一封情書！她怪自己不識字，才惹禍上身。
面對丈夫的質疑，雲香說出實情，把半個月前家中發現血衣，以及算卦之事原原本本講述一遍。孔裕半信半疑，問妻子可有人證？
雲香說婆婆曾見過那件衣服，可從來沒見過這個香囊。因為，那日算卦的曾叮囑雲香，不要對任何人說起此事，否則會改變卦象，很有可能會帶來災殃！
孔裕讀過幾年書，根本不相信江湖術士之言，只是覺得事有蹊蹺。對於妻子之言，他難辨真偽，想去衙門報案，又唯恐區區小事，官府不予受理。
趙文政有個朋友名叫翟文松，在衙門做典史，於是去請他幫忙，希望官府介入徹查此事。有翟文松出面相助，衙門接下這樁案子。
功夫不負有心人，經過幾天的暗查走訪，算命先生終於浮出水面。此人名叫潘廣，在城東齊老爺家當雜役，說是受東家之托做出此事，至於緣由卻渾然不知。
後來，經過審訊，齊和昌說出實情。二十年前，他娶了翠萍為妻，妻子端莊秀麗，貌美如花，只可惜婚後一年因病離世。
齊和昌深愛嬌妻，一直對他念念不忘，妻子離世兩年後，他才續弦再娶，後來竟一發不可收拾，又接連納了三房小妾，可始終都覺得她們比不上結發妻子。
前不久，齊和昌出去辦事，路上恰巧碰到雲香，只見她面目清秀，皮膚白皙，舉手投足間透露著一股靈氣。齊和昌看得入迷，覺得她像極了自己的前妻，回到家後茶飯不思，心心念念要把雲香娶到手。
接下來的幾天，他經常在孔裕家門前偷窺，只為能見上雲香一面。那日，他見雲香拿著書信出了門，便一路尾隨，得知孔裕月底要回家，忽然心生一計。
先是制造恐慌，故意往院子裏丟了一件血衣，而後又讓下人潘廣假扮算命先生，把那個放著情書的香囊名正言順地送到雲香手上，目的就是挑撥夫妻二人的關系。
齊和昌只等著孔裕回家休妻，沒想到那個香囊居然被劉氏偷了去。事情鬧大了，孔裕不好收場，只能求助官府徹查此事，這才東窗事發，揭開事情的真相。
齊和昌為了一己之私，設計謀他人之妻，多虧沒有得逞，免了牢獄之災，不過還是被打了三十大板，以儆效尤。
事情真相大白，雲香唏噓不已，可是一想到鼻青臉腫的劉氏，又忍不住大笑不止。偷雞不成蝕把米，別人的東西縱然再好，也不能擅自據為己有，否則與盜竊無異。
