易經系辭中有這樣一段話，
『天地定位，山澤通氣，雷風相薄，水火不相射。八卦相錯，數往者順，知來者逆，是故【易】逆數也。』
後人據此，畫了先天八卦，如圖所示：
吊詭的是，如果先天八卦號稱先天，也就是先於天地，那又如何天地定位呢？
可見這種說法是有問題的。
後人又根據易經說卦篇中的一段話，
『帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，致役乎坤。說言乎兌，戰乎乾，勞乎坎，成言乎艮。』
畫了後天八卦。如圖所示：
也許卦圖早已存在了，孔子不過是做了總結闡述。
那麽這兩幅卦圖，又有什麽不同呢？
先天八卦並非早於天地，重點在於天地定位，確定了天地的位置，天上地下。
明確了八卦的空間結構，立本，立體也。
後天八卦講的是一天之內，日出日落規律，或者說一年四季的氣運變化。
著重於套用方面，也就是致用也。
這樣先後天八卦的關系就清楚了，一個是立體，確立本體，一個是致用，著重於套用。
相應的，易經原文，上經起始於乾坤兩卦，終於坎離兩卦，講的是天道自然，是體。
下經起始於鹹恒兩卦，終結於既濟未濟，講的是人事，是用。
