城外踏青時突遇綁匪，秦修選擇救姐姐而放棄我。
被綁半年，我終於獲救回家，彼時的秦修卻早已成了姐姐的夫婿。
所有人都等著看我笑話，可我卻一反常態道了聲喜。
沒過多久，秦修便給姐姐寫了休書，然後在我院中長跪不起。
1
被解救那天，是一個落日余暉的傍晚，只有秦修來接我。
他說父親被皇上派去江南辦差，數月才歸，母親則要照顧身子不舒服的姐姐，所以才未一同前來，希望我不要怪他們。
我抿著唇搖頭。
怎麽敢責怪呢，我不敢的。
在那樣的魔窟中苦熬半年，我早已生不出別的情緒來了。
除了害怕，還是害怕。
最開始，我還滿心希冀秦修去救我。
可是在日復一日地等待中，看著同我一樣被抓起來的女孩兒們一個又一個的受盡折磨死去，內心的希望也一次次落空，最終化為無盡的絕望與麻木。
那個兇徒會在夜裏，讓我抱著燭台跪在床邊，親眼看著他是如何折磨那些不聽話的女子的。
有的被剜去眼睛，有的被割掉舌頭，
還有的，被生生扒下一身皮，最後做成了我守夜用的人皮燈籠……
每死去一個女子，那人就會在我手臂上劃下一刀。
「小十七，別害怕呀，她們都是不聽話才死的，但你跟她們不一樣，你乖乖聽我的，我就讓你活。」
我在那裏，沒有身份，也沒有自己的名字。
那個人喚我小十七，只是因為，我是他抓去的第十七個女子。
為了活命，我對他唯命是從，在那暗無天日的牢籠中，苦苦熬了半年。
直到今天，秦修終於找到我。
他帶人闖進紅樓後，在後院的枯井中挖出了整整三十具屍體，唯一活下來的只有我。
他找到我的時候，我正跪在偏院的石階上擦灰，頭發雜亂地披在肩上，身上穿著一件破爛衣，散發出陣陣難聞的氣息。
隨秦修一起辦案的屬下認出我，面上毫不掩飾地露出幾分嫌棄和嘲笑。
「見慣了沈二小姐冰清玉潔的樣子，乍一見你這般打扮，我還以為是那惡徒馴養的叫花子呢！」
若是半年前，我定會叉起腰狠狠訓斥他們一番。
他們都不喜歡我，我一開始就知道的。
秦修是大理寺少卿，光風霽月的謙謙君子。
而我則是京中出了名的草包千金，整日只知吃喝玩樂，不學無術。
所以在他們眼裏，我配不上秦修。
但我與秦修自幼青梅竹馬一起長大，婚約也是兩家父親早早定下的。
我仗著有婚約在，以前沒少得罪他們。
可是在他們找到我的那一刻，我只想找個地方躲起來。
曾經的我有多希望得到秦修的營救，彼時就有多害怕見到他。
我不想讓他看到自己如此狼狽醜陋的一面。
可他卻毫不在意解下身上的披風披在我身上，然後抱我上了馬車。
逼仄的車廂內，我縮在角落裏一語不發。
秦修面帶愧色地看著我，輕輕嚅動唇瓣，似乎想對我說些什麽。
恰在此時，一只香囊輕飄飄從他腰間掉了下來。
香囊上繡著一對並蒂蓮，針腳細密，栩栩如生，嫣紅的花瓣頂端，另繡了一個字。
「檸」
我一眼就認出，那是我同父異母的庶姐，沈萊姆親手所繡的香囊。
京中男女心意相通時，女子會手贈香囊做信物。
我怔怔看著，喉中一片苦澀。
秦修則是手忙腳亂的將香囊撿起來，重新系在了腰間。
「青櫻，我……」
「多久了？」我苦笑著問他。
秦修垂下頭，似乎不敢直視我的眼睛。
過了好一會兒，他才開口。
「已經兩個月了，胎像不穩，所以才沒讓你姐姐一起跟著，但她心裏一直很記掛你。」
我再度一震，心裏霎時好像被針紮似的，密密麻麻一陣抽疼。
秦修誤會了我的意思，可不影響他的回答，殺人誅心。
我看著他，漸漸紅了雙眼。
「恭喜你啊，要當爹了。」
2
很久以前，我和秦修也憧憬過婚後的日子。
他在朝中長袖善舞，我為他生兒育女，相夫教子。
甚至連孩子的名字，我們都早早想好了。
可世事無常，再回首，回憶卻成了一雙看不見的手，扼緊我的咽喉。
下馬車的時候，秦修轉身看我，似要抱我下去。
我怔了一怔，然後側著身子避開了。
秦修微微蹙眉，「青櫻，我知道你還怪我，可你身上有傷……」
「沒關系的。」
我搖頭打斷他，顫抖著手咬緊了唇瓣。
「我自己可以走……」
受苦半年，我早已學會不依賴他了。
走進沈家正門，府裏的下人們全都低著頭不敢看我。
我不予理會，步履緩緩行至後院，準備去拜見母親。
秦修卻又在這時候攔住我。
「青櫻，天色太晚了，娘恐已睡下，待明日一早再去拜會她吧。」
說到這兒，他似也覺得這話說得有些不妥，又解釋兩句。
「你怕是也累了，且這身裝扮讓她瞧見了，恐徒增傷心。」
我腳步一頓，低頭看看自己赤裸的雙腳，搖頭苦笑。
「也好。」
其實秦修有句話說錯了，不管我變成什麽樣，娘都不會傷心的。
畢竟從小到大，她眼裏只有沈萊姆。
回到我闊別半年的閨院，我驀然生出一種恍如隔世的感覺。
被綁走的那個早晨，一切都稀松尋常，我給院中的青梅樹澆過水，然後就歡天喜地的出門了。
可是現在，青梅樹已經枯死了。
院子裏也堆滿落葉，房檐下結了不少蜘蛛網，似乎很久沒有人打掃過了。
秦修站在我身側，不自在地咳了一聲。
「自你失蹤之後，嶽父大人不想觸景傷情，便命人將你的院子鎖上了，今日是突然收到情報救你的，所以還來不及打掃，你可以先去我和你姐姐的院子，那兒有偏房……」
「不用了，就在這兒睡，無妨的。」
我輕輕搖頭，心裏看破不說破。
堂堂尚書府，最不缺下人。
盡管秦修是突然收到訊息去救我，但必會派人知會母親，這期間有足夠的時間命人打掃我的庭院。
可是從她不露面的那一刻，我便知道，她根本沒想過我會活著回來。
所以這院子掃與不掃，又有什麽區別呢？
只是看著這蕭瑟的院子，我心裏莫名覺得少了些什麽。
過了好一會兒，神思終於清明。
「乳娘呢？」
我看向秦修，聲若蚊蠅。
「我想讓乳娘陪我睡……」
從小，就是乳娘照顧我的。
自我生下來之後，她就如同我的親娘一般。
她給我餵奶，親手給我縫制衣裳，就連我開口叫的第一聲娘，也是她先聽到的。
曾經，我在這世上可以依賴的人，除了秦修，就是她了。
可秦修卻告訴我，「萊姆自懷孕之後，身子就一直不大好，乳娘去照顧她了。」
這一刻，我隱忍許久的情緒，終於忍不住爆發了。
「又是沈萊姆，為什麽又是她！如果不是為了救她，我根本不會被擄走，我在那個魔窟受盡煎熬的時候，她卻不知廉恥的將你搶走！爹娘是她的，你也成了她的，為什麽連乳娘，她也不放過，為什麽當初出事的人不是她啊！」
「沈青櫻！」
大概是我說得太過分了，秦修驀然皺緊了眉，目中對我的愧疚一掃而空，取而代之的是一抹毫不掩飾的責怪。
「青櫻，你能不能懂事點，我以為經此磨難後，你的性子會收斂許多，沒想到你還是這麽愛跟你姐姐計較！
「你失蹤這半年，萊姆心裏也不好受，這兩個月來甚至連一個好覺都沒睡過，你若怪就怪我，一切與萊姆無關！」
秦修的怒聲，讓我的身子不自覺震顫起來。
我近乎要失控地抱著頭跪到地上，向他磕頭認錯，求他不要生氣。
若不是頭腦中尚有一絲理智在告訴我，我已經平安回家了，從今以後，再也不會有人動不動就沖我發火，不會一時不如意就拿鞭子抽我，甚至連一個倒泔水桶的下人都敢笑嘻嘻的將臭水倒在我身上……
可是那深入骨髓的痛苦記憶，始終縈繞在腦海中，揮之不去。
仔細想想，那大概就是我的報應吧。
3
我以前總是惹秦修生氣。
我不夠乖巧懂事，所以在危險襲來的那一刻，他才會毫不猶豫甩開我的手，轉而跑去救數米之外的沈萊姆。
當時，我怕得要死，緊緊拽住他的衣服哀求他不要丟下我。
他當時的神情，也如方才那般，皺緊了眉頭一臉不悅。
「青櫻，別鬧了，你沒看見綁匪是沖你姐姐去的嗎！乖乖待在這兒，等我救下萊姆就來找你！」
他走得很果斷。
而我，眼睜睜看著他從綁匪手中救下沈萊姆後，抱著她頭也不回地策馬回城了……
那一刻，我腦海中驀然迸出一記聲音。
「沈青櫻，你真可憐啊，秦修他也不要你了呢。」
我恐慌地抱緊雙臂，一遍遍告訴自己要相信秦修。
即使在被抓之後，也一直靠著這個信念強撐著自己努力活下去。
可是真相總是傷人蝕骨，不管什麽時候，我都註定是被拋下的那一個。
然而即使到了這一刻，我卻仍舊像只可憐蟲一般，卑微的想要抓住最後一絲屬於自己的東西。
我靠在柱子上，眼神空洞地哀求秦修。
「我夜裏睡覺會害怕，秦修，求你讓乳娘過來，好不好？府裏那麽多人可以照顧沈萊姆，可我只有乳娘一個……」
秦修臉上浮出一絲不忍，可說出來的話毫無商量余地。
「乳娘細心，萊姆暫時離不開她，等她胎像穩了，我就讓乳娘回來。」
說完，他便轉身走了。
我怔怔看著他離去的背影，一如那日，他拋下我的決絕。
只是當時的我有多生氣，現在就有多可笑。
我怎麽會寄希望於一個早就背叛我的男人，靠著心裏那一絲微不足道的愧疚，就尋求他的幫助呢？
我還真是，一如既往的愚蠢。
我滿心自嘲地推門進房，借著月色，屋內陳設如舊，只是同院中一樣，到處落滿了灰。
我沒整理床鋪，而是將櫃子裏的衣服全部拿出來放到地上，然後坐進去，關上櫃門，默默抱緊雙膝蜷成了一團。
在紅樓那半年，我為求生，活得越來越不像個人。
那個男人不讓我睡床，往我脖子上套了一條厚重的鐵鏈，讓我整宿整宿都待在角落裏。
他說野狗就是這樣睡覺的。
可是在我有一點昏睡的跡象時，他又會讓人拿著燭火在我眼前晃來晃去。
久而久之，我的眼睛漸漸模糊起來，昏暗的夜裏一看到光，就會控制不住地流眼淚。
好在，從今以後，我再也不會經歷那種事了。
這一夜，我難得睡了個好覺。
4
翌日一早，我是被一陣嘈雜的動靜吵醒的，眼睛被一陣刺目的光晃得許久沒睜開。
好一會兒終於適應，可瞧見眼前之人後，我不由得怔了一下。
左邊站著一個雍容華貴的婦人，正是我娘。
我娘身側跟著一個花容月貌的女子，滿頭珠翠，衣衫華麗。
那是我的庶姐，沈萊姆。
「妹妹……」
沈萊姆眼角垂淚，我見猶憐。
「時隔半年，姐姐終於又見到了妹妹，你受苦了！」
我一時恍惚，根本沒細聽她說了什麽，只是不自覺看向了她的肚子。
沈萊姆也不知是害怕還是怎的，驀然捂著肚子後退兩步。
「妹妹，我和夫君的事，確實對不住你，但孩子畢竟是無辜的……」
不得不說，她真的是個很聰明的人。
一番輕描淡寫，我倒成了一個別有用心之人。
而不等我開口，母親便不由分說訓斥起來。
「萊姆和秦修的婚事，是我和你爹做主答應的，那時候你生死未蔔，秦修瘋了似的找你，終日沈浸在自責與痛苦之中，我們實在不忍心眼睜睜看著他一個可造之材，為了這點兒女情長日漸消沈。
「恰逢你姐姐為報答他的救命之恩，時常去照顧他，終於以一片真心打動了秦修，我和你爹不忍拆散這對苦命鴛鴦，便改了婚約，你若心有怨言，就沖我和你爹來，莫跟萊姆過不去。」
我搖搖頭，面無表情從櫃子裏爬出來。
「死裏逃生一場，我早已將兒女情長置身事外，秦修與沈萊姆之間如何，與我再無關系。」
說這話的時候，門外恰又進來一人，正是秦修。
他看向我的眼神一瞬間暗了，隨即側身退開一步。
「青櫻昨日回來的匆忙，院子來不及收拾，我便帶了幾個人過來，看有沒有什麽需要幫忙的。」
說真的，我現在真有些搞不懂秦修心裏到底是怎麽想的了。
在我面前向著沈萊姆，可是在這些小事上，又做得比我的家人更盡職盡責。
尤其還是當著沈萊姆的面。
我親眼看見，沈萊姆聽到秦修的話後，眼中一閃而過的刺痛和怨毒。
母親自然也看見了，於是沈著臉提醒秦修。
「你別忘了你現在是萊姆的丈夫，內宅之事自有我料理，你還是忙公務去吧！」
秦修面上掛不住，頷首退下了。
母親輕哼一聲，復又扭過頭來教訓我。
「看你這一身什麽樣子，有床不睡睡衣櫃，哪有一點名門千金應有的作派！」
沈萊姆則裝起了好人。
「妹妹這副模樣，顯然是受了好多苦，身上連身幹凈的衣裳都沒有，我如今懷了身孕，有些衣裳都不合身了，待會兒我差人給妹妹送來。」
說到這兒，她又驀然想起什麽似的，扭頭看向母親。
「不若還是直接叫裁縫來吧，過幾日是北岐侯府的壽宴，妹妹若是同行，得立刻為她趕制一身新衣裳才是。」
母親看向我的眼神卻滿是嫌棄。
「她這副樣子，去了也是丟人現眼，更何況京中誰不知道她被擄走半年，外面閑言碎語不斷，怎可拋頭露面！」
沈萊姆連忙安撫道：「母親切莫心急，慢慢來，一切都會好的。」
母親沒再看我，而是一臉慈愛地握住沈萊姆的手。
「還是檸兒最知書達禮，不愧是我親自教養出來的好女兒，對了，你方才既說衣裳不合身了，那就讓裁縫登門再量體裁衣做幾件新的，穿剩的那些就送到這兒來。」
我垂眸坐在一旁聽著，心已徹底麻木。
這般母慈女孝的畫面，我從小看到大。
說真的，我早已厭煩至極。
盡管，我才是母親的親生女兒。
可是對沈萊姆這個外室女，母親向來格外偏愛。
不，是在她眼裏，只有沈萊姆。
5
我還記得，剛記事的時候，我也是個愛哭愛鬧愛撒嬌，有些任性的小女孩。
只是自那時起，母親就不大喜歡我。
我最開始意識到母親對我和沈萊姆有區別，是我一年四季都在撿沈萊姆穿剩的舊衣服。
只是那時的我實在太小了，想不了太深入的。
只知道每每沈萊姆將她的舊衣服送給我時，我心裏總有些不大舒服。
「娘差裁縫上門，又給我做了兩件新衣，這一件雖是姐姐去年穿的，但一點都不顯舊，若不是我那櫃子裏的衣裳實在多得放不下了，我還真有些舍不得呢！」
沈萊姆對我說這話的時候，眉毛微微上揚，嘴角帶笑，得意，卻又幸福。
那種幸福，是我一直都渴望不可求的。
她離開後，我破天荒頭一次將她送來的裙子用力撕碎，哭著問乳娘，為什麽沈萊姆總有新衣裳穿，我卻沒有。
我記得，乳娘嘆著氣，摸著我的頭輕聲安慰。
「萊姆小姐是外室所生，身份自然比不得小姐尊貴，夫人也是擔心旁人會欺負她，才厚待她的。」
我太小了，乳娘說什麽，我便信什麽。
所以母親對沈萊姆的偏愛，我全都當做是一種保護，畢竟姐姐不是母親的親生女兒。
直到七歲生辰那年，我又大了些，懂得事情越來越多了，開始意識到，我們同是尚書府的千金，不管是嫡出還是庶出，都鮮少有人敢欺負我們時，乳娘當年的一番說辭，在我心裏尤為可笑。
而更可笑的是，比起母親在衣食上的短缺，更讓我接受不了的，是她每年都會在沈萊姆生辰時，親自下廚給她做一碗長壽面。
而我，我是不配過生辰的。
我生辰那天，對全府上下來說都是普普通通的一天。
只有乳娘會在夜裏偷偷摸摸給我端來一碗白水面，讓我躲在被窩裏悄悄吃。
以前，我會將這種事當做一種樂趣。
可是七歲這年，我跟乳娘耍起了性子，摔碎碗問她，我為什麽不能像沈萊姆一樣開開心心地過生辰。
當時，乳娘又是怎麽向我解釋的？
「兒女的生辰日，便是母親的受難日，夫人當年生小姐時費盡千辛萬苦，險些連命都沒了，身子直到現在都沒調養過來……」
我聽了乳娘的話，深受觸動，於是纏著她，讓她教我做長壽面。
我希望母親在這一天吃了我的面後，能平平安安，身體康健。
可是當我滿心歡喜地端著面走到母親面前時，母親卻突然瘋了似的撕扯我的頭發，看我的眼神好像在看仇人一般。
「你有什麽資格吃長壽面，為什麽死掉的孩子不是你，為什麽不是你！」
我當時害怕極了，跌坐在地上止不住的哭。
後來，是父親和乳娘聽見動靜，匆匆趕來拉開了母親。
也就是在那一天，我才從乳娘口中知道，原來母親當年懷的是一對龍鳳胎。
只是分娩那夜，男嬰剛落地就沒了氣息。
大夫說，是我在娘胎裏，吸食了弟弟的精血，所以他才沒能活下來。
困擾我心裏七年的困惑，也終於在這一天找到了真正的答案。
原來，母親不是不愛我。
她是恨我啊！
沈萊姆雖是生母早亡的外室女，可她卻得到了我最想要的東西。
而我，有娘生，沒娘養………
6
母親和沈萊姆沒在這兒待多久就走了。
過了一會兒，沈萊姆果然差婢女送來幾身舊衣裳。
她那婢女狗仗人勢，在我面前一臉高傲。
「大小姐說了，她身形纖細一些，若是二小姐穿得不合身，還是盡早拿去改改，免得到時候去不了北岐侯府的壽宴。」
我面無表情收下那幾件衣裳，然後當著婢女的面，盡數撕爛。
「回去告訴沈萊姆，不必在我面前惺惺作態，怪讓人惡心的。」
婢女當即變了臉色，「二小姐既然不領情，那奴婢也不同您多嘴了，回頭沒衣裳穿，您自己向夫人交代吧！」
我扭頭冷笑。
我根本就不需要交代什麽，母親已經說的很清楚了，她不會帶我去北岐侯府丟人現眼。
更何況即便她不說，我也不會去的。
從前的沈青櫻已經死了，現在活著的只是一具行屍走肉罷了。
怕人，怕光，怕這世間所有明媚耀眼的一切。
只是我沒想到，兩天後，北岐侯府差人送來了一份貼文，指明要我一同參加壽宴。
一同送來的，還有一條做工精致的廣袖流仙裙。
母親礙於北岐侯府的權勢，無奈只得答應。
只是出發那日，母親看著完全合乎我腰身的裙子，眼神中透出幾分怪異。
「你失蹤半年，北岐侯府的人怎麽知道你的尺寸？」
我搖頭，不知如何解釋。
事實上，連我自己的都極為困惑。
我與北岐侯府，並無什麽往來。
這時候，倚在秦修身邊的沈萊姆瞇眼一笑。
「妹妹在紅樓那半年，可曾見過什麽達官顯貴？」
這話一出，母親和秦修同時變了臉色。
大理寺那日去搗毀紅樓，動靜鬧得很大，滿城皆知。
雖然無人知道它是幹什麽的，可那日從枯井中的三十具女屍被擡回城的時候，有不少人前去認屍，死的皆是如我一般未出閣的妙齡少女。
百姓們對此猜測紛紛，嘴裏盡是一些汙穢之詞。
母親為此曾質問過我，在那裏面可曾被人玷汙清白，又可曾像秦樓楚館的娼妓一般彈唱賣笑討男人歡心？
我在紅樓半年，日復一日的折磨都沒有消磨掉我求生的意誌。
我從未想過，最誅心的刀，會攥在我昔日的戀人，和至親手中。
當時，無論我怎麽向母親搖頭解釋，她都不聽。
最後，我索性脫了身上的衣裳，露出滿身醜陋的傷疤給她和沈萊姆看。
我永遠不會忘記，沈萊姆看到我身體的一瞬間，沒忍住彎腰吐了。
母親面上則沒有一絲心疼，而是嫌棄地皺起了眉。
「光天化日成何體統，快把衣裳穿上！」
我報復似的笑了，「為什麽要穿，您不是不相信我的清白嗎，您覺得這樣一副身體，有哪個男人會喜歡？」
她瞪著眼睛無言以對。
而我用這種毫無尊嚴的方式，維護了自己最後一絲珍貴的東西。
可是現在，沈萊姆輕飄飄的一句話，差點又將我打回原形。
我朝她逼近一步，聲音低沈。
「達官顯貴沒見過，只是綁走我的惡魔，曾在醉酒時無意中叫過姐姐的名字。」
沈萊姆霎時變了臉色，「妹妹，你、你胡說什麽呢，我怎麽可能會認識那等狂徒！」
我幽幽笑了，「原來你也知道胡說不好啊，所以我待在那種地方，又豈會認識什麽達官顯貴。」
沈萊姆被我說得秀眉一蹙，「我、我只是好奇你與北岐侯府的關系罷了……」
「沒什麽關系，就算有，也與你無關。」
我面無表情說著，而後上了馬車。
母親這會兒倒是反常的沒有責怪我，大概也是意識到沈萊姆說了不該說的話，不悅地看沈萊姆一眼後，跟著上了馬車。
我第一次，在沈萊姆臉上看到一抹慌亂。
好像一個孩子握在手裏的糖即將被人搶走一般。
她隔著車窗看看我，又慌不擇亂地扭頭看秦修。
「秦郎，我……」
秦修嘆氣，「青櫻畢竟是你，妹妹，又受了那麽多苦，你當多擔待她幾分才是。」
