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文|彭乙彬
編輯|t
引言
在我們的日常生活中，常常有許多漢字都十分相似，或者說只是筆畫的問題，比如 「日」和「曰」看似相近，其實截然不同的含義。 還有「侯」與「候」，這兩個字許多人還常常用錯，不知道他們的真實意思。
那麽「侯」和「候」之間又有著怎樣的不同呢？
一、區分之「侯」的含義
古人雲「矦，春饗所射矦也。」矦，也就是如今的「侯」，是在漢字演變當中轉換而來的。所以 在古代「侯」其實是指代射箭用的箭靶 ，在古代還沒有草垛的時候，就會用獸皮或者畫上獸形的布替代箭靶，【詩經】有言， 「大侯既抗，弓矢斯張。」
而且「侯」是一個會意字，也就是說從他的字形，我們也可以猜到其意。「侯」帶一個人字旁，剩下的部首就像是一個人在射箭的模樣。因此 最早「侯」是指箭靶的意思 。
（射箭箭靶）
不過在遠古社會中，部落都是以打獵為生，如果你射箭厲害，得到的獵物越多，那麽你在整個部落的威望就越來越高。於是 漸漸的「侯」可以用來指代上位者 ，在中國古代的爵位當中，「侯」排行第二等，可見「侯」可以用來指代爵位。
在【易經】當中便有「利建侯」的說法，這裏的「侯」指代的為君主，或者是某個擁有國家的人。到了【禮記】當中，則有了五等爵位的說法，因此 「侯」位列在「公」之下，也就是候爵位。
（各路諸侯）
在中國的西周時期，周天子分封各路諸侯，一般來說如果一個國家得到了周天子的分封，那麽國君可以自稱「公」，比如我們熟悉的鄭國公、齊國公等等，而 「侯」是指代國家的君主， 但並未得到周天子正式分封的，比如衛侯、公會紀侯等等。
不過隨著西周滅亡，秦統一六國，暫時取消了分封制，這所謂的諸侯自然也就蕩然無存。漢代分封的劉姓諸侯們，也大多隨著漢朝的淪陷而消失， 到了唐宋時期，這所謂的「侯」只有指代爵位，比如「千戶侯」、「萬戶侯」之類的，
（萬戶侯）
在南北朝時期，「侯」還可以用來指代尊稱，尤其是對士大夫階級的尊稱。【世說新語】中便有「尊侯明德君子，何以病瘧？」這是西晉時期，一個父親生病了，於是他的兒子外出求藥，這大夫得知對方得了瘧子，於是大夫很好奇，你父親是個君子，為什麽會得這個病呢？
可見 這裏的侯不帶官爵色彩，只是單純的尊稱， 而且對方一般都是有地位的人。「侯」有時會被指代會「侯服」，這是五服當中的一服，是在西周時期，以王城為中心，每五百裏往外劃分一服，第一等便是侯服，這也和諸侯的「侯」有些淵源。
（候）
「侯」還可以是姓氏，還可以用作通假字 ，比如通「作何」、「兮」等字。「侯」還有美好的意思，所謂「侯，美也。」在不同的使用場合，「侯」也有不同的含義，因此在使用時，我們還是應當多多註意。
二、區分之「候」的含義
說完了「侯」，我們來說說和他十分相似的另一個字「候。」比起「侯」， 「候」則明顯多了一個豎筆畫 ，然而正是這一豎，將他們區分成了兩個字，延伸出了許多不同的含義。
（候）
我們可以看到，在古文中「候」也作「矦」，但是他的含義則完全不同，在【說文解字】中的釋義是「伺望也。」也就是說， 「候」在古代是守望、偵查的意思 ，用於觀測某個物品或者任務，比如在【周禮】中說，「市有候館」，其實就是在城市中有可以用於觀察的樓。
比如「候樓」、「候館」、「候車」等等，都是用作瞭望、偵查，在戰爭中使用頻率十分高。比如中國古代有個職位，名叫 「斥候」 ，他們就是作用於偵查，或者可以稱呼為「候長」等等，這些都是用作偵查的官員。
（斥候）
「候」同時還是「堠」的古字。「堠」也正是用來觀測的哨所。「候」還可以用作「候風」，也就是觀測風向的意思，又或者說有專門的「候薄」，是古代用來觀測天文的記錄本。
除了偵察、觀測的含義之外， 「候」還有等候的意思 ，如今我們使用較多也都是等候的含義，比如稚子候門、即候苗成等等，還有日常生活中「候時」，也就是等待時機的意思。「候」還有問候的含義， 比如逢年過節、走親訪友之際，總會說上幾句，「替我問候誰誰誰。」
（問候）
「候」還有拜候的含義 ，或者「候駕」，這裏的「候」一般只是一種尊稱，多是下位者對上位者的稱呼或者等待。甚至在古代，還有專門的 「候人」 ，這就是掌管路上迎賓送禮事宜的官員，這裏的又如 「敬候」、「候禮」 等含義。
除了這些之外，「候」還有占蔔、預測的含義，比如 「夢者六候」、「候天」、「候物」 等等。還有我們所說的檢查的含義，比如看中醫時，中醫會說我來 「候脈。」
（候脈）
這些含義在我們日常生活中，也有多體現，也讓我們看到了一個漢字的多種用法， 那麽為什麽「侯」和「候」明明只相差一筆畫，卻有著不同的含義 ，他們之間的區別又有那些呢？
三、「侯」和「候」的區別
從上面來看，「侯」和「候」的區別真的很大 。一個多用於爵位、尊稱，一個則是多用於偵查、等待的含義 。在日常生活中，他們兩個也很少出現通用的情況，所以盡管字形相似，但是大家在日常使用中，一定要正確規範的使用。
（侯和候的篆刻演變）
前文我們提到，這倆的古字都是「矦」，但實際上在「候」在說文解字中，還有另一個字形那便是「亻矦」，也就是說 「候」多出了一個單人旁，【說文解字】解釋道「從人，侯聲。」也就是說，「候」的發音和「侯」相同，但是多了個「人。」
在中國古代，尤其是文字並不發達的情況之下，人們對於字形的分辨不是特別敏感和詳細，往往是混合使用。一般是等到後代來進行詳細劃分的，也就是說比如「侯」和「候」， 這兩個字一直等到漢朝時期，利用漢朝小篆，這才徹底做出了區分。
（演變過程）
而「候」因為多了「亻」，所以在演變的時候，最終轉化了一小豎，用作兩個字形的區分，以免人們用錯。在西周時期，【廣雅】中明確提到了，「侯，候也。」這也恰恰證明了 在中國先秦時期，對於部份漢字的區別，並沒有那麽明確。
而到了現在，他們之間的區別，不僅僅是一小豎，還有整體含義的劃分。
參考資料
臧克和,王平校訂,王平.說文解字新訂[M].中華書局,2000.
