【紅樓夢】四大家族裏的薛家，是比較特殊的存在，賈、史、王三家不僅現擔著朝廷命官，也均是有爵位的，賈府是公爵，史家是侯爵，王家是縣伯，只有薛家既無官職，也無爵位，雖說是為皇家服務行商，但在封建社會，也終究是「士農工商」裏比較低階的一個群體。
薛家勝在有巨額的財富，於是也算是遊走於上流社會，在普通人看來，當然是有權有勢，只是在官宦階層，薛家是不入流的。
薛家自己很清楚自己處於什麽位置，這種階級差異就連子弟都深深地刻在了骨子裏，薛寶釵就曾因為一個玉佩，教導邢岫煙說：
「這些妝飾原出於大官富貴之家的小姐，你看我從頭至腳可有這些富麗閑妝？」
「如今一時比不得一時了，所以我都自己該省的就省了……咱們如今比不得他們了，總要一色從實守分為主，不比他們才是。」
玉佩是大官富貴家的小姐才能佩戴的，說白了是官宦之家的女眷才能佩戴的，因為薛家既無官也無爵無職，戴玉佩屬於違制。所以要守分，就是守自己的階級本分，可見，薛家還是知道自己的斤兩的。
正因為明白，所以有危機意識，所以才會為了薛家的生存和前途，想要緊緊地抱住賈府的大腿，想要透過聯姻和賈府實作利益一體化，於是為了實作金玉良緣，出現一次又一次騷操作，有些操作還令人理解，有些就顯得用力過猛了，比如薛寶釵為了拉攏史湘雲和為了鞏固自己在賈府的人設，一夕之間炮製出來的那頓螃蟹宴。
晚了一天參加海棠詩社的史湘雲，興之所至之下，脫口說出自己要在第二日做東，先邀一社，眾人齊聲稱妙，眾位都是千金奶奶小姐們，不懂稼穡，不知貴賤，就連要做東的史湘雲也完全沒有想到做東需要準備些什麽，熱鬧完了，史湘雲卻忘了還要有後續。寶釵有心，將湘雲拉去蘅蕪苑安歇，就問她了：
「既開社，就要做東，雖是玩意兒，也要瞻前顧後，又要自己便宜，又要不得罪了人……你家裏你又做不得主，一個月通共那幾串錢，還不夠盤纏呢，況且做這個東道也不夠，難道為這個家去要不成？還是往這裏要呢？」
一席話說的湘雲醒了過來，原來做東還要花錢呢？還要安排呢？還要面面俱到呢？慣以衣來伸手飯來張口的侯門千金，啥時候操心過這事！可是海口已經誇出去了，也收不回來了，現在自己手上要錢沒有錢，要人沒有人給安排，明天這個東怎麽辦呢？
這正是薛寶釵要的效果，接下來薛寶釵就開始為史湘雲解決難題了：
一是我們鋪子裏的夥計家裏是養螃蟹的，讓我哥哥去買幾簍來，蒸螃蟹，又簡單又好看，再準備一些果碟子，這個很方便，這是吃的；
二是我們鋪子裏有好酒，讓人送幾壇來；
三是咱們現在擬明日起社的題目，吃完了螃蟹吃完了酒，眾人散了，咱們作詩。
看看，這安排又方便他人，又照顧自己，不過是派一個老嬤嬤去和家裏一說，明天一早這些東西就能送來，簡直完美。史湘雲一聽一看，簡直佩服的五體投地，簡直感激到涕零。薛寶釵此舉將史湘雲徹底拿下。
史湘雲按說不能改變榮國府裏的什麽，但她首先是賈母的內侄孫女，也是寶玉、黛玉自小的玩伴，現在立場站在了薛家一邊，讓賈母、寶玉、黛玉都會有些沒面子。薛寶釵做這些事雖說是小動作，但對於營造輿論，還是有殺傷力的。也就是今天說的「傷害性不大，侮辱性極強」。
可是薛家只想到了其一，卻沒有想到其二。這個其二，是這頓螃蟹宴，就是作為商戶的薛家，在侯門公府的賈家、史家面前瘋狂作死，這件小小的事兒，徹底得罪了這兩個家族。賈府不用說了，因為螃蟹宴之後就是賈母兩宴大觀園，讀者可以註意一下，薛寶釵在整個活動中沒有說一句話，甚至沒有一個動作，連劉姥姥說笑話，所有人都笑到不顧儀態的那個場合，薛寶釵都沒有任何的反應，而且賈母直接批評了薛寶釵的蘅蕪苑，這整個過程，表達了許多的東西，其中一條是賈母在表達不滿。
史家貌似沒有任何的反應，因為小說從頭至尾，也不見史家有過反應，但史湘雲請客，薛家掏錢並安排這件事，史湘雲的那些奴才們自然要回家去說的，權貴之家最重要的是什麽？是體面，是階級上的嚴格區別，史家還沒有破落到自己小姐請個簡單的客，因為囊中羞澀而讓商戶去買單的，史家真的丟不起這個人。
說白了，螃蟹宴就是薛家雞賊的急功近利，也是薛寶釵一次拙劣的抖機靈。劉姥姥為這頓螃蟹宴算了一筆賬，就是需要花費二十多兩銀子，讀者應該還記得，王熙鳳過生日，賈府女眷們為了好玩兒湊份子，那是一百多兩，薛家的這二十幾兩銀子花的，如此投入想要獲得的報酬，這是商戶的思維方式，在賈府、史家面前可就太不夠看了。
史湘雲不過是一個小孩子，她一聽要花錢都懵了，覺得回家要錢，畢竟是要和自己的嬸嬸要，似乎底氣不足，其實史家養育自己的千金小姐，花費何止千兩？看看史湘雲平時的氣派，哪一點輸給賈府裏的小姐？即便是史家不方便，史湘雲要請客，和賈母說，這點子小事算得了什麽，何況，史湘雲也似乎從來沒有過這樣的事，她自己不知如何處理才是問題的關鍵。
其實就這件事來說，湘雲應該找家裏人解決，與其說她是賈府的客人，其實和主人也差不多，她從小是在這裏長大的，賈府也承擔著她不少的花費和責任，她找寶玉、黛玉，或者找鳳姐，很快就能解決了，當然找賈母也完全可以，只是她根本沒有往這方面想，因為信任和自認為更親近寶姐姐，當寶釵和她一說自己的安排時，她就將寶釵視為最懂自己的知己了。
薛寶釵卻是個完全的明白人，她是在利用這次機會，她要拉攏史湘雲，她要在整個榮國府範圍內作秀，卻忘記了自己應該守本分這一回事，伸長了手，第二天就接到了賈母的打擊。
本文作者：屏山品紅樓
參考原著：【甲戌本脂硯齋重評石頭記】【庚辰本脂硯齋重評石頭記】
圖片來源：【孫溫繪全本紅樓夢】
