中國古代有著悠久的歷史和文化傳統。其中道家思想作為一個重要的哲學流派，在歷史上占有舉足輕重的地位。而在眾多歷史時期中，尤其以東漢末年和魏晉南北朝為最，當時的社會背景和社會思潮對道家的發展產生了深遠的影響。
東漢末年至三國鼎立期間，天下大亂，民生雕敝。百姓生活在水深火熱之中，無法忍受痛苦的生活狀態，開始尋求精神寄托和心靈慰藉。這種背景下，古老的道家思想重新被挖掘出來，並得到了廣泛的傳播和發展。
關於這一點，【道德經】有雲：「治大國若烹小鮮」。這句話強調的是治理國家要如同烹飪一樣精細入微、註重細節。但在混亂無序的時代裏，這句話也暗含了對於混亂局面的一種無奈感嘆和調侃。而此時的道家思想正是提倡「無為而治」，主張順應自然規律，不去刻意幹預事物發展的過程，從而達到和諧的狀態。這就意味著當下的實際情況已經偏離了理想的軌域，因此需要透過調整來恢復秩序。
由於社會動蕩不安，人們的精神壓力巨大，他們希望借助宗教信仰尋找安慰。道家雖然不是一種嚴格的教條性信仰，但其獨特的神秘主義色彩以及對中國傳統文化的深度理解和融合使其成為了一個具有吸重力的選擇。許多人在面臨困境時，會選擇信奉道教或加入到一些道門組織中去，希望透過這種方式得到內心的平靜和支持。
隨著士族階層的崛起和文人墨客的活躍，他們的出現推動了文化的繁榮發展，也為道教的思想內涵註入新的活力。如著名文學家陶淵明就曾在他的【桃花源記】等作品中融入了大量的道教元素，以此表現出他對理想世界的向往和追求。
東漢時期道教的興盛確實與當時的社會環境密切相關。因為戰亂頻繁，使得人們對生活的期待逐漸從物質層面轉向精神層次，他們渴望找到一種能夠安撫心靈的方式；士大夫階級的活躍則將道家文化傳播到了更廣闊的領域，提升了道教在整個社會中的影響力。這一階段的發展無疑為中國古代文化和文明留下了重要且珍貴的一筆。
盡管後來經歷了秦始皇的焚書坑儒等一系列事件，導致很多優秀文化遺產遭受損失，但是道教作為中國本土最重要的哲學體系之一，依然在中國人民的心目中有很高的地位和認同感。直到今天，仍有無數的中國人堅守著自己心中的那片凈土，繼續沿著這條路追尋人生的意義和價值所在。
