倓虛大師
寧波觀宗寺，天台宗三大祖庭（國清寺、玉泉寺、觀宗寺）之一。
民國六年（1917年）秋天，觀宗寺住持、天台宗泰鬥諦閑老法師六十壽辰，社會名流和弟子們特地做了兩塊匾為他祝壽，文曰：
暢演宗風
與佛齊年
法師又應弟子們請求，決定打破門規，傳一堂戒。時間定在這年的九月十五日——十月十五日，為期一個月。
正是這次傳戒盛會，讓遠在天津清修院的倓虛大師得以來到觀宗寺，得諦老傳戒，並在這裏度過了三年的僧學時光。
一、法號因由
還是在這年三月，暮春季節，執意出家的倓虛大師從營口來到天津清修院，拜見住持清池和尚，懇請納己為徒。
清池和尚了解倓虛大師，知道他八年苦修楞嚴，已有一定佛學基礎，是佛門可造之材，覺得師從當世大德才是最正確的選擇。於是以廟小為詞，另可給他引薦月霞、諦閑、靜修、印魁四位高僧之一為師。經抓鬮，倓虛選中已去世的印魁和尚，於是清池和尚帶著他趕到河北淶水，在高明寺，請印魁和尚的師弟——純魁和尚為他落發剃度。
清池和尚後來說，當時心裏是希望倓虛能拜在諦閑老法師門下的。誰能想到，僅時隔半年，諦閑法師就將成為他的授戒師了。
也是為赴觀宗受戒，清池和尚為倓虛大師取了 「倓墟」 法號。法號來歷頗為蹊蹺。還在一個月之前，清池和尚夢見關外有一未受戒的沙彌來到清修院，不幾天就死了，清池和尚給他荼毘焚化。沙彌名「倓墟」，清池和尚不認識這兩個字，夢醒後特意查了字典。他說，沙彌和倓虛很相似，都從關外來，都未受戒，所以就以沙彌之名為號吧。
倓虛大師說，可以，只是他已出家，建議把那個「墟」字的「土」旁去掉，以示「離塵」之意。清池和尚很贊同。於是就有了「倓虛」這個法號。（附：倓虛大師精通看相算命測字之術，亂世也曾以此謀生，生意還很不錯）。
寧波觀宗寺
二、龍象初現
一個月的傳戒法會結束後，倓虛大師留了下來，進入諦閑法師創辦的觀宗寺佛學研究社學習，從而開始了三年的僧學生活。
研究社分甲乙丙三班。倓虛大師雖然43歲，屬於超齡學員，但由於來的晚，分在了丙班。
授課老師是溫州人，一口溫州口音，大師一句話、一個字也聽不懂，因此一度打了退堂鼓，想離開觀宗寺。後來陰差陽錯，這位老師離開了，由諦閑老法師親自主講，諦老上課講的是官話，又讓他重獲學習信心。
不久，他就得到了這位佛門泰鬥的認可、稱贊。
當時授課的內容是南嶽大師的【大乘止觀】。諦老每講完一段，就要求學生自己去用功悟解，然後第二天課堂上再回講。
倓虛大師對第一次回講非常重視。覺得自己是四十多歲的人了，不能失面子。為此他做足了準備。夜裏，同室的兩位同學九點鐘睡下後，他還在聚精會神反復看經文。研究社規定九點必須熄燈，他就用被子把窗戶蒙上，繼續在燈下看經、研究，直到文義透徹、曉暢為止。此時已是深夜十二點，而淩晨三點他們又要起床早課。
第二天，在三十多位同學面前，倓虛排在最後一個回講。
當這位在家苦研楞嚴八個寒暑，又在營口佛學宣講堂作過講師，年過不惑的中年學生，把經文的文義、義理清晰準確闡述表達，又結合自己的心得，稱性發揮之後，諦閑老法師沈思良久，半天沒說話。
過了一會，他再看看倓虛，看看其他學子，又俯下首，暗暗點了幾點頭，說出了一句震動學社的考評語：
「虎豹生來自不群！」
課後，諦老讓茶房把倓虛叫到寮房，詢問了他出家前後的情形。倓虛大師把自己出家的各種因緣，以及拈鬮認師的事如實做了稟告。諦老相當高興，告訴倓虛，印魁和尚和他是早年同修，和尚圓寂時，還專門請他到跟前托付後事，其間的機鋒妙答，也只有兩位得道高僧心明了了。
諦老高興的還有另外一個因由。當時北方佛教已經雕零，諦老非常希望培養幾個北方僧才，好讓他們回北方弘法。因為南北語言不通，南方的法師去北方說法傳教，北方人聽不懂，加上氣候環境的巨大差異，只有北方僧人最合適。
倓虛的出現，讓諦老眼前一亮，感覺自己重振北方佛教的夙願有了著落。
諦閑法師
三、進京侍講
民國七年（1918年）三月，時任交通總長的葉恭綽居士、鐵路督辦蒯若木居士等幾個有名望的居士，邀請諦閑老法師赴京講【圓覺經】，法師特意帶上了倓虛隨行。
當時，學生們都想隨師進京，一個個去找法師申請，但是法師都未允許，對來請求的學生還斥責一頓。
倓虛也去找老法師了。但他的本意是怕老法師離開的這段時間，新來的授課老師方言濃重，他又聽不懂，因此覺得還是一路隨侍老法師去好了。沒想到諦老馬上就答應了，讓大家非常意外。
因為倓虛盡管回講一鳴驚人，但畢竟是個新生，才來半年不到。可見諦老對倓虛的器重和刻意栽培。
當然，數年後，當這位新生回到北方取得巨大弘法成就時，我們也不得不嘆服法師作為佛門泰鬥識人、知人的如炬慧眼。
北京之行，讓倓虛大師受益良多。一是切身了解到了北方佛教現狀，為他日後回北方弘法做了很好的鋪墊和積累；二是開闊視野，諦閑法師所到之處，深受社會各界歡迎，許多知識和資訊、資源匯聚，絕非課堂可得；三是，終日在老法師身邊，泰鬥的言傳身教對他有著潛移默化的功效。當然，諦老這次講【圓覺經】，可謂精彩絕倫，京城轟動一時（傳記中還有天神旁聽的記錄），能在場親聆法音，本身就是難逢的福報機緣。
四、禪堂證悟
觀宗寺每年冬季，都要打禪期。倓虛大師曾說：「我出家的目的，固然是想把佛法弘揚出去，但主要還是想在佛法中，真參實學，從自性上，找一個真實受用，能夠明了各人的生死本份事情，這才是個人的心願。」因此，對參禪修止觀很是上心、用功。
在觀宗寺三年，他整整參了三個冬天。
禪期中，每隔四天，要由班首或方丈考問一次工夫。如果參者工夫用得不相應、不如法，就要挨香板，遭呵斥：飯桶！好好回去再參！
有一次，倓虛到諦老那裏請教，頂禮後，諦老問：「你的功夫怎麽樣？」
倓虛答：「沒別的，最初坐的時候，妄想直起，像海裏的波浪一樣，前浪逐後浪，後浪逐前浪的不斷，抑制也抑制不住，心裏很著急。後來我不抑制它，反而用觀照力來觀它，觀看妄想究竟從何處起，這樣一觀，妄想就沒了，沒了又起，起來再觀。時間長久，慢慢妄想就不起了，心裏也很恬靜很自然。」
諦老對他的回答很滿意，稱贊他很會用功，就照這樣修，以後可以不用再來考問了。倓虛自然很是高興。
有一天晚上，坐二板香，倓虛剛盤上腿，一會就開靜了。他很奇怪，今天時間怎麽這麽快呢？旁邊坐禪的告訴他：哪是一會？一支大板香早就坐過了。
在這感覺才一會的工夫裏，他感到整個身心無比恬適、受用，根本無法用言語來表達。回味中，兩句話自然而然從性地流露出來——
觀念念即住，
覺妄妄皆真。
他不知這兩句對與否，後來去問諦老，諦老給印可了！——大師出家的根本目的，於此天成。
五、師徒後話
民國九年九月，在觀宗寺整整三年的倓虛大師離開觀宗寺，他說觀宗寺是他僧格鑄造處（受戒），也是他法身慧命養成所（學教參禪），對觀宗寺、對諦老的感情非同一般。
民國十四年（1925），倓虛大師委托徒弟台源，去寶華山受戒後轉道寧波探望諦老，此時大師在北方深得眾望，已建立幾處寺廟。諦老很是歡喜，讓台源帶回親筆書寫的「天台宗第四十四代法卷」。
哈爾濱極樂寺
民國十八年（1929）四月，倓虛大師親手創修的哈爾濱極樂寺舉辦第一次傳戒盛會，他把諦閑老法師迎請來，作為得戒本師和尚，終於滿了北方傳教之願；大師當年出家的引薦貴人——清池和尚也從天津清修院請了過來。
傳比丘戒時，因為受戒者眾，諦老從頭一天下午四時升座，一直到第二天九點下座。期間十七個小時，不放腿，不下座。七十一歲的老人，自始至終神采奕奕，飲食照常，按壇依次說戒。——佛門傳奇真是不可思議。
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生來就被母親認定出家的佛門泰鬥——倓虛大師
