在中國北方地區，饅頭幾乎和人們的生活密不可分。
不管是在清晨還是傍晚，饅頭鋪裏的生意都是興隆無比，看著那熱氣從蒸籠裏不斷冒出，真的充滿了人間煙火氣息。
不過如今，越來越多的年輕人開始對麵包情有獨鐘。
與其饅頭配稀飯，他們更願意吃麵包配牛奶，真正做到了與世界接軌。
當然，即便是麵包，和饅頭的原材料也是一樣的，都離不開小麥。
只是中國人把小麥蒸成了饅頭，西方人卻把小麥烤成了麵包。
這背後，不僅僅是人們的口味喜好不同，同樣也和歷史文化有關。
在中國，「民以食為天」，飲食不僅豐富多彩，更是富有情懷。
但是在西方，吃或許僅僅是為了填飽肚子，補充能量，所以才出現了速食文化。
他們不理解中國人對美食的情懷，就如同我們無法接受他們每天都吃漢堡披薩是一個道理。
小麥，最初源於西亞、西歐和北非一些地區。
那裏的居民早早就把小麥種植到了田地裏，成為了他們生活中賴以生存的糧食。
直到商周時期，小麥才透過中國的西域地區，慢慢流傳到了黃河流域，也就是後來的中原地區。
不過雖然小麥進入中國時間不算早，但是我們聰明勤勞的祖先們，對蒸食技術卻早已掌握的滾瓜爛熟，每一項流程都熟記於心。
在「吃」這件事上，中國人向來不會矜持。
因為喜歡吃，我們的祖先不斷的改進著烹飪技術，從最初的陶罐，到後來的平底鍋，再到竈台，一步步讓火勢得到了越來越好的控制。
解決了火力的問題之後，古人們便開始大展廚藝，蒸炒燉烤……
只有大家想不到的，沒有他們做不到的。
而有了小麥這種食材之後，他們更是如魚得水。
當小麥被磨成面粉，自然也就意味著他們的餐桌上，又會多出一道又一道的美食。
而饅頭，便是在那時出現的。
不過在西方，小麥最初是被用來烘焙的。
早在公元前9千年，人類在播種了黑麥之後，便做出了麵包這樣的產物。
到了小麥豐收的季節，它們便會被人類磨成面粉。
為了口感更好，面粉裏往往會被加一些鹽，之後加入適量水攪拌均勻，最後透過火烤的方法，制成世界上第一款烘焙美食。
因為受到各種條件的制約，那時的面粉大多磨的比較粗糙，所以制成的麵包味道也有些差強人意。
但是後來在加入了香草、蜂蜜等調料之後，麵包的口感也開始有所改變。
當雞蛋牛奶也成為了麵包的輔材時，麵包終於被改頭換面，變得越來越有吸重力了。
西方人之所以選擇吃麵包而不是饅頭，當然不是因為他們不會蒸饅頭，而是因為他們對「吃」這個問題，一直就沒有太大的追求。
如果想要追根究底，那麽還要追溯到希臘時期，因為西方文明的發源地，就是希臘。
希臘的面積不大，因為地理位置環境的局限性，很難大力發展農業。
但是希臘人口基數不小，這也就意味著那裏的糧食，往往要面臨供不應求的局面。
為了解決這個問題，希臘只能向周邊不斷發起戰爭，希望能夠擁有更多的殖民地為自己服務，以此解決糧食不足的嚴峻問題。
因為希臘的殖民地大都都是以種植小麥為主的地區和國家，所以他們只能被動的選擇以小麥為主食。
但是因為希臘人對吃無所謂，不管味道好壞，填飽肚子就行，所以他們對於單一的小麥主食，依舊欣然接受。
而他們之所以發明麵包，還是源於一次意外。
當時奴隸的任務是把面粉烤成餅，但是因為幹活太辛苦，奴隸竟然在烤餅的過程中睡著了。
就這樣，等他醒來之後，意外的發現了一種新的美味，麵包。
很快麵包就成為外出打仗士兵們的主食，因為軍隊裏都會配備麵包師，任務就是能夠隨時做出麵包，確保士兵不餓肚子。
因為對吃無所謂，所以西方人也不會把時間和精力花在改良美食制作上，自然也就只有烤麵包，沒有蒸饅頭了。
在中國，饅頭最早出現在商朝晚期。
據說吐蕃王子贊普才在公元七百多年時，在長安請了一位面點大師，回到領地之後，大師便向當地居民傳授烹飪技能，讓饅頭迅速征服了當地人的味蕾。
那時饅頭的地位很高，一般會作為祭品出現，表達著人們對祖先最深的敬意。
不過中國早期的饅頭口感不好不說，而且吃起來明顯偏硬，完全沒有現在饅頭的柔軟可口。
畢竟那時的技術有限，雖然古人能夠做出饅頭，但是因為沒有好的裝置，沒有細膩的小麥面粉，所以都會直接影響饅頭的口感。
如今饅頭之所以口感好，除了面粉好之外，也得益於烹飪時溫度的把控。
但是在古代，人們往往都會用大火直接蒸面粉，不僅會影響饅頭口感，也會讓饅頭的營養有所流失。
在中國西漢初年，面粉加工技術其實已經相對成熟，當時人們為了幫面粉選擇一個最佳做法，其實真的費了一番心思，最終決定舍棄烤，選擇蒸。
為什麽我們古人會做出這樣的選擇呢？
早在新石器時代，陶甑就被智慧的古人發明出來了。
這是一種專門用來蒸制食物的工具，因為原材料只有陶沙，所以經過燒制後就被取名陶甑。
無論是罐還是缽，又或者是其他型別的陶甑，它們的底部都會有或多或少的小孔。
這樣在蒸制食物的過程中，熱氣便會自下而上，讓食物的整體都能透過加熱而熟。
因為中國蒸制食物的歷史悠久，蒸制工具也相對先進，所以在「蒸」方面我們是有著一定經驗心得的，自然選擇蒸食物會更有信心。
而大米和小米兩種中國本土農作物的出現，也在很大程度上決定了小麥在中國的主流做法是蒸而不是烤。
大米和小米與小麥是有本質不同的，因為缺乏面筋蛋白，所以在磨成粉加入水之後，它們依舊缺乏黏性，無法成為一個面團。
這也就決定了大米和小米不能烤著吃，但是可以用其他烹飪方法制作，比如煮或者蒸都可以。
但是和煮相比，蒸其實更適合大米和小米。
雖然中國的陶器可以加水煮食物，但是大米和小米在煮的過程中，因為含有較高的澱粉，所以很容易粘鍋糊底，存在浪費和清洗難的情況。
在發明陶甑之後，烹製食物的方法便變成了蒸，因為能夠有效解決煮食過程中遇到的問題。
尤其是後來中國蒸制炊具不斷推陳出新，更是奠定了汽蒸方法的主流地位。
小麥大面積的種植時期是在漢朝，而那個時候，中國的汽蒸工具已經發展的相當成熟，所以用蒸這種方式處理小麥，制作饅頭，也就在情理之中。
雖然大米和小米是中國南北方不同的主食，但是因為相似的特性，所以烹飪方法也就不謀而合。
這意味著中國幾乎大部份地區，都習慣於把食物蒸著吃。
當然，小麥在中國也曾有過被「烤」的時候，比如胡餅，就是烤制的產物。
但畢竟蒸這種烹飪方式影響範圍更廣，所以從主流發展來看，中小麥在中國還是以做饅頭為主。
其實饅頭也好，麵包也罷，在不同國家的人們心裏，都是美食。
所不同的只是烹飪方法。
只能說中國人在吃方面真的是無人能敵，所謂美食不可辜負，懂得享受美食，何嘗不是一種樂趣？
當然我們之所以如今能夠吃的好吃的歡，還是要感謝古人的努力。
正是因為他們的「最強大腦」，才能讓我們享受如此多的美味，饅頭也能吃出新花樣。
