沒有比火鍋更熱鬧的吃法了，三五知己，幾雙筷子幾箸肉，在翻滾的湯裏，夾住肉涮一涮，來回蕩兩下，眼看著粉嫩的肉變成灰白色，一手端起蘸料，一手夾住肉片，蘸兩下，送入口中，鮮香麻辣，肉嫩嫩的，那叫一個爽。
吃火鍋不能一個人吃，這種講究氣氛的食物，一個人哪能駕馭得了？但是人也不能多，人一多，火鍋就不是涮了，而是一鍋大燉菜。三四個人最好，不能陌生，因為不熟悉的人，你是不願意和他一起在一個鍋子裏撈啊撈的，還有就是撈吃時的貪婪相，實在不雅。
鍋底、食材、蘸料是吃火鍋不可缺的三大件。我最常吃的是清湯、海鮮、麻辣的鍋底。鍋底不能馬虎的，否則食材再好，也只是白灼而已，有了可口的鍋底，基本就有了一個完美的開始。食材，隨心所欲吧。常見的牛羊肉，各種菌類、蔬菜、海鮮、魚丸、豆制品，只要你願意，只要店家賣，盡情地涮吧。各家店的蘸料是不同的，大眾化的是那種麻醬蘸料，配上韭菜花醬、腐乳汁、蔥花、香菜末什麽的調一調，不難吃，但也沒有什麽特色。受歡迎的是店家推出的自助式私家秘制蘸料，大大小小的碗碟一溜兒排開，二三十種的樣子，沙茶醬、海鮮醬，辣椒油、麻辣油，花生碎、芝麻碎……能調出你想要的所有口味。
這個也想放，那個也想嘗，往往是調著調著就弄了一大碗，給誰誰都不要，都有自己喜歡的口味啊。我有一位朋友，特別會調醬料，只要她在，我就讓她幫我調醬料，能調出我要的各種口味，麻辣的、鮮香的、怪味的。而我，常常調成四不像。
涮肉要夾住，稍微一變色就拿出，吃口才嫩，涮菜也有講究，不能扔到鍋裏煮就了事。這菜一定要看著像被大雨打濕了一樣，從裏到外綠的透透的，夾起來軟軟的，但還有些堅挺，蘸上料汁，比煮肉多了幾分清香。
我的廚藝不盡如人意，偶爾需要在家裏聚會的時候，基本上都選擇吃火鍋。買現成的底料和蘸料，肉片、青菜、粉絲、小蘑菇、海鮮，洗洗就上桌，不出意外的話，沒人能看出來你廚藝不佳，完美地避開了「才藝短板」。
吃火鍋不能談正經事，否則就破壞了它的隨意性。正因為如此，很少有請貴客、辦正經事時吃火鍋的。三五知己或親朋好友，不帶目的而聚，因為熟悉，因為想說什麽就說什麽，無拘無束中拉長了就餐的時間。
一頓完美的火鍋少不了飲品。男人喝點啤酒，女士飲些橘茶之類的，壓壓火解解膩，滿而不溢。圍著鍋，湯底由平靜到沸騰，沸騰到幹涸，吃的人由安靜到熱鬧，由熱鬧到寂寥，隨意而不尷尬。吃完了，說夠了，人也舒坦了，美滋滋地回味一下，買單走人。
人這一生，和吃火鍋差不多，再燦爛的過程，最終都將歸於平淡。
（夏學軍）
