癌癥最可怕的就是癌細胞擴散和轉移，癌細胞會從原發部位經過血管或淋巴轉向其他部位，繼續繁殖和生長。癌細胞擴散和轉移是導致患者病情加重的主要原因，尤其是胰臟癌、直腸癌以及肺癌擴散速度很快。
如果癌細胞只是單純地長在那裏，其實不可怕，但怕就怕在癌細胞不僅存在，而且還會不斷生長，轉移和擴散。它不僅要吸收人體營養，還對我們的人體進行破壞，多數癌癥患者的死亡，都是因為癌細胞的轉移和擴散導致的。這才是人們不得不去對抗它的原因。當腫瘤長到一厘米時，還難以被人們發現，這個時候腫瘤就已經具備了擴散和轉移的條件。
正常來說，癌細胞轉移有3個途徑，第一個是淋巴轉移，人體內的淋巴組織較為豐富，可以說遍布全身，而淋巴組織也很容易被潛入，在人體免疫力不夠強大之下，就可能實作淋巴轉移了。第二個是血液轉移，血液與淋巴其實是差不多的，也是遍布全身，因為人體的執行需要充足的血液供應，臟腑的執行，也需要充足的血液供應，這就意味著癌細胞可以透過血液到達身體任何一個地方，還是很危險的。第三個種植轉移，這種轉移方式不像上面兩種，這個會有局限性，通常是以細胞脫落形成的種植轉移。
通常惡性腫瘤手術後兩年左右是復發轉移的高峰期，兩年之後復發機率逐漸下降，五年之後復發轉移機率很小，所以5年沒有出現復發轉移就稱之為臨床治愈。通常來說腫瘤術後三個月並不是復發轉移的高峰期，如果術後三個月就出現轉移，說明這個手術並不是根治性手術，沒有達到根治的效果。可能是兩種情況，其一是手術做的不成功，比如腫瘤切除不全，切緣陽性，或者淋巴結清掃不全，造成癌細胞局部殘留，而術後免疫力低下，使得殘留癌細胞短時間內快速增殖，並透過血管和淋巴管轉移到其他地方。
還有一種可能是術前就已經發生了轉移，但轉移竈較小，未被CT或者磁共振等檢查發現，PET-CT在發現微小轉移竈方面更有優勢，但畢竟價格昂貴，只有少數人會在術前使用PET-CT進行評估。如果術前已經有其他臟器的微小轉移，經過手術巨大的創傷，術後三個月內轉移竈可能逐漸增大到被普通CT發現。
對於癌癥復發轉移後的生存期的問題，每個人都不一樣，跟癌癥的分期和病理型別以及治療方式都有一定的關系。癌癥多發轉移，如果放任癌癥不管，生存期肯定要比積極治療的要短，這是毋庸置疑的。但大家也要認識到一點，其實癌癥轉移也並不可怕，要得到科學的治療與合理有效的康復，帶瘤生存幾年，幾十年也是可以的。
想要獲得較長的生存期，首先就是要預防復發和轉移。癌癥治療結束後，患者在康復期間，一定要遵循醫囑定期檢查。因為癌癥雖然經過手術、放化療殺死癌細胞，但是誰也無法保證癌細胞是否轉移或者擴散。康復期間，稍不註意，癌癥就會卷土重來。癌癥復發和癌癥早期癥狀差不多，基本上是沒有癥狀，所以，定期檢查發現復發及時治療很重要。
還有就是心態。癌癥是慢性疾病，即使發生了復發和轉移，不會一下子要了人命，很多癌癥患者確診後沒多久去世，其實多數不是死於癌癥，而是死於恐懼和驚嚇。人們對癌癥的認知誤區，使得很多人提到癌癥都不寒而栗，確診後驚恐不安。研究表明，不良的心態是癌癥病情加重的因素之一，長時間的驚恐不安會持續影響癌癥患者的免疫系統，引起患者免疫系統紊亂，加速患者病情惡化。心態好，是戰勝癌癥的關鍵因素。沒有了積極的心態、焦慮不安、傷心欲絕，再昂貴的藥物也發揮不了應有的作用。不管是患者還是家屬，都要有積極的心態去面對這個事情，鼓勵患者戰勝它。
如果復發轉移了，還有必要治療嗎？癌癥復發多數情況下是有必要治療的，不要一聽是復發或轉移，就說完了，復發了就肯定沒得治了，治了也等於白治。事實上，不少癌癥復發後仍有爭取臨床治愈或長期生存的機會，不能輕易說不要治的話，先把病情弄清楚了再說。
要想阻止癌癥復發轉移，後續治療要跟上。癌癥的後續治療是十分重要的，不要覺得自己的病情得到極大緩解就放棄後續治療。包括出院以後的定期復查，也是非常重要的一環，可以及時發現癌癥的動向，可以提前給予一些預防治療措施，及時處理問題。在復查時間上，一般術後2年內是每隔3個月1次，2年過後，是每隔半年一次，3到5年時，可以一年復查一次，具體的復查時間還是要以醫生醫囑為準。
