首先肝癌是一種多基因遺傳性疾病。
對於肝癌是否是遺傳疾病，目前國內外的專家們基本達成一個共識:肝癌是一種多基因遺傳性疾病，它的發生是遺傳因素和環境因素綜合作用的結果。也就是說，遺傳因素是基礎，它決定了人體對腫瘤的易感性；環境因素是誘因，它促成了肝癌的發生。
流行病學統計表明，B肝流行的地區往往也是肝癌的高發地區，患過B肝的人確實比沒有患過B肝的人患肝癌的機會要多，這種危險性高達10.7倍之多。
哪些人群是肝病高發人群？
一、 同一家族的人其遺傳特征相近，較易擁有相同的肝癌易感基因。 這導致同一家族的人對肝癌的易感性相近，特別是直系親屬。流行病學調査也發現，肝癌患者的直系親屬發生肝癌的機率要明顯高於一般人。B肝的垂直傳播和水平傳播的特性導致B肝病人的家族聚集，B肝的母嬰傳播(即垂直傳播)導致B肝病毒感染的母親在分娩時或分娩後將病毒傳給下一代。B肝是體液傳播疾病，家族成員的密切接觸使得其B肝的 發生率遠高於一般人。臨床上也經常發現B肝相關肝癌的患者，其父母、兄弟姐妹和子女有多人是B肝患者。而B肝可導致肝癌在全世界是公認的，即「B肝肝硬 化-肝癌」三部曲。B肝的家族聚集一定程度上導致了肝癌的家族聚集。
二、同一家族的生活環境，飲食習慣相同。
研究發現飲水汙染，黃曲黴素、亞硝胺等毒性物質和肝癌的發生關系密切。肝癌的分布具有地域性，如肝痛在東北地區、東南沿海地區、廣西、雲南等地高發，這與當地的環境因素，飲食習慣有關。家族成員的聚集居住，以及相同的飲食習慣也在一定程度上促成了肝的家族聚集。
綜上所述，肝癌的發生是遺傳因素和外界條件共同作用的，多因素多階段的演變過程，具有遺傳傾向性但是我們不能混淆遺傳和傳染。肝癌不是傳染病，沒有直接的傳染性，而B肝具有傳染性。
