抗美援朝戰爭爆發後，誌願軍最早的副司令有4個人，一個是後來接替彭總成為誌願軍司令員的鄧華；一個是北韓名將樸一禹，掛職誌願軍副司令員，協調中朝兩軍的作戰事務；另外兩人分別是原四野悍將洪學智和韓先楚。
在這四個人中，只有洪學智將軍兼任誌願軍後勤司令，並且在極端困難條件下確保了誌願軍的後勤補給需要，誌願軍能和聯合國軍對抗3年多時間，洪學智功不可沒。上世紀60年代英軍傳奇指揮官蒙哥馬利元帥訪華，點名希望見一見洪學智上將，因為蒙哥馬利熟知洪學智在北韓戰場上的事跡。有惺惺相惜之感。
??其實，洪學智做後勤工作，幹得好是後話，他本身一開始是不想當後勤司令的。從參加革命起，洪學智就在一線作戰，逐步成長為軍事主官。解放戰爭時期，洪學智歷任東北野戰軍6縱司令員、四野43軍軍長，15兵團第一副司令員。熟悉戰史的朋友都清楚，六縱是東北野戰軍實力最強的王牌縱隊之一，洪學智在解放東北、平津、中南地區的戰爭行程中屢立大功，是不可多得的將才，正因如此才在抗美援朝前夕調任13兵團，以兵團副司令、誌願軍副司令的身份出征北韓。
??在這個時候，誌司和軍委都還沒有讓洪學智管後勤的想法，他的後勤司令職務也不是在援朝初期就任命的。原來1950年誌願軍入朝後，先後向聯合國軍發起了3次大規模運動圍殲戰，把敵人逼到了三十七度線以南，軍事上是很成功的。但是在作戰過程中，暴露出了嚴重的後勤問題，指戰員當時有三怕：吃不上飯、彈藥接濟不上、受傷了只能等死。這客觀上影響了誌願軍的戰鬥力和作戰信心，也加大了傷亡。
??經過反復討論研究，軍委決定馬上成立誌願軍後勤司令部，統一保障作戰需要。這樣一個重要部門，需要由一位誌願軍副司令員親自掛帥兼任後勤司令。樸一禹是北韓人肯定不會用，鄧華是第一副司令兼政委，本身輔佐彭總的任務很繁重，也不適合兼管後勤事務；韓先楚是我軍出了名的戰將，之前沒有任何後勤工作經驗，倒是洪學智領導過十幾個人的後勤科。
??因此誌司開會討論的時候，大家夥心照不宣，眼睛齊刷刷看向一言不發的大個子洪學智。洪學智為什麽不說話呢？他不想當後勤司令啊！其實這不難理解，常年帶兵打仗的將領，很少有人願意從事繁瑣又不討好的後勤工作；更重要的是，誌願軍的後勤尤其不好保障，美軍空中優勢太大，不斷轟炸我方運輸線，糧彈很難及時供應。而且前面誌願軍打得很順利，一路攻到三十七度線，補給線一下子被拉開了，後勤保障更是嚴峻問題。
??洪學智推三阻四，但始終推脫不掉，彭總面色不悅，在他心目中聰明又心細的洪學智就是管後勤的最佳人選。洪學智實在沒辦法，勉強答應了這個安排，最後還跟彭總提了兩個條件。彭總問：什麽條件？洪學智提出，第一是自己水平有限只能盡力而為，有了更合適的人選就盡快替換掉自己；第二是以後還要讓自己帶兵打仗，抗美援朝結束後，自己絕不再幹後勤工作。
??彭總聽後哈哈大笑，當即允準了洪學智的兩個條件。有意思的是，後來洪學智將軍回國後不光沒有擺脫後勤工作，反而「更進一步」，直接當上了解放軍總部的總後勤副部長、部長。也許彭總早忘了當年對洪學智的這個承諾，而洪學智也在北韓的幾年時間裏積累了大量後勤管理經驗，工作得心應手，本人早已不抵觸了：他幹後勤幹得這麽出色，還需要找誰來代替呢？
