在整個抗美援朝戰爭裏，長津湖之戰是第二次戰役中最為重大的一次勝利。在戰鬥中，誌願軍一面頂著嚴寒風雪，忍饑挨餓，一邊冒著美軍的強大火力，硬生生地打殘了美國的王牌陸戰第一師，並且全殲了美國的北極熊團，這一戰，打破了麥克亞瑟聖誕節前結束戰鬥的美夢，同時也打破了美軍主力師團不可戰勝的神話。
但是在誌願軍在獲得了巨大戰果的同時，也付出了相當大的傷亡，第9兵團只凍傷減員人數就達到了28954人，其中因凍傷犧牲的就有四千人之多，平均每個師因凍傷減員數千人。
而在每個師上報的凍傷人數時，第89師僅凍傷了400余人，是第9兵團各師中凍傷減員最少的。
那麽究竟是何原因，讓第89師的凍傷減員人數大大低於其他部隊的呢？
第9兵團倉促入朝
抗美援朝第一次戰役結束後，中國人民誌願軍成功地將美軍和南韓軍趕到了清川江以南，這極大的鼓舞了中朝人民和世界愛好和平的人們。
但是北韓戰場的形勢並沒有得到根本的好轉，美軍雖然已經知道中國已經派遣誌願軍入朝，但依然沒有改變占領北韓全境的作戰方針。
聯合國軍總司令麥克亞瑟判斷，誌願軍入朝參戰的人數不過數萬人，目的是為了保護鴨綠江上的水電站，對美軍占領北韓起不到阻攔的作用。因此，麥克亞瑟決定發動「總攻勢」，一舉消滅北韓境內的誌願軍和北韓人民軍，在聖誕節之前結束韓戰。
當時在北韓的誌願軍共約23萬人，與敵人人數差距過大，而且裝備和火力上也與敵人有著很大的差距，因此急需國內對北韓戰場進行增援。
1950年8月，正在蘇南、上海等地進行訓練，準備解放台灣的第9兵團司令員宋時輪接到了中央軍委的命令，解除攻台任務調往東北，隨時準備入朝參戰。第9兵團接到中央軍委的命令，立刻前往東北梅河口集結，進行短暫的休整訓練之後準備入朝參戰。
當時第9兵團戰士們山上穿的還是針對南方冬天制成的棉衣，根本阻擋不了北韓地區的嚴寒。
原定計劃中的禦寒物資已經集結在預定的整訓地點，可是行進中的第9兵團突然接到了中央軍委的命令，改變在東北進行休整的計劃，直接進入北韓，投入東線作戰，這就導致了他們無法接收到原本的禦寒物資。
在第9兵團的部隊達到了沈陽車站之後，東北軍區的領導看到戰士們身上依然穿著單薄的禦寒棉衣，大感震驚，他找到正在指揮部隊進行物資運輸的第9兵團的領導說：「你們穿這麽薄去北韓，別說是和美國打仗了，凍都能凍死你們。」
於是他要求第9兵團戰士們在沈陽火車站停留，以便他從當地的軍區調集禦寒物資給他們。可是軍情緊急，已經沒有多余的時間留給第9兵團補給物資了，他們幾乎沒有停留，穿著單薄的棉衣就直接乘車前往了北韓前線，這也為後來的長津湖戰役中，第9兵團蒙受了巨大的凍傷減員損失埋下了伏筆。
長津湖戰役全殲「北極熊團」
11月24日，聯合國軍的「總攻勢」正式發起，在東線戰場，美第10軍率領美陸戰一師、美步兵第七師、第三師準備透過長津湖地區繞道北上，向誌願軍的側翼發動攻擊。為了徹底粉碎敵人的進攻，我軍在25日發動了第二次戰役，位於東線的第9兵團接到了命令，前往長津湖一帶殲滅來犯的美第10軍。
長津湖位於北韓的北部，是當地最大的湖泊，常年氣溫低下，尤其在冬天更是可以達到零下幾十度。前往該地區的美國陸戰一師是東線部隊的主角，它在二戰的太平洋戰場上表現優異，韓戰爆發後，陸戰一師是麥克亞瑟手中最強力的部隊，麥克亞瑟也對它給予了厚望。
在第9兵團向著長津湖地區移動時，由於敵人完全占領了制空權，因此部隊的後勤補給跟不上，戰士們只能依靠著隨身攜帶的幹糧充饑，這些幹糧也只是在後方做好的少量炒面和炒米等食物，很難真正的抵擋住饑餓。為了讓自己吃得更飽一些，誌願軍戰士抓起地上的雪塞進口中，等化開之後伴著幹糧咽下去來充饑。
後來攜帶的幹糧吃完之後，部隊就拿出了煮好的馬鈴薯充饑，但是在後方煮好的馬鈴薯送到前線之後已經完全凍成了冰坨子，戰士們只能用牙把這些堅硬的馬鈴薯一點點咬碎，含在嘴裏等到軟了之後咽下去，就是在這些硬的像石頭一樣的馬鈴薯的支撐下，誌願軍戰士在長津湖地區一舉擊敗了美國的王牌陸戰一師。
11月27日，長津湖戰役正式爆發，誌願軍戰士們穿梭在風雪之中，向著美軍發起了猛烈地進攻。冒著敵人密集的交叉火力，誌願軍戰士毫無懼色地向敵人發起了沖鋒，在突破了敵人的防線之後，成功把敵人分割包圍。
戰鬥開始當夜，誌願軍向入侵新興裏的美軍「北極熊團」第9師第31團發起了進攻。
這場戰鬥打了兩天兩夜一直毫無進展，誌願軍第80師的傷亡以及凍傷減員總數已經達到了該師兵力的六成，在這種情況下，一些首長提議放緩一下進攻的節奏，讓部隊休整一下，但是27軍軍長下定決心，在開會時說：「北極熊團已經是強弩之末，進攻一定不能停，不消滅北極熊誓不罷休。」
新興裏的北極熊團在誌願軍的圍攻之下傷亡慘重，外援無望之下只能倉皇突圍，但是他們迎頭撞上了負責攔截敵人援軍的242團，在誌願軍的打擊之下北極熊團被全殲於新興裏地區。
新興裏戰鬥，誌願軍成功殲滅了美軍的「北極熊團」並且還繳獲了團旗，創造了抗美援朝作戰史上成建制殲滅美軍的唯一戰例。
冰雪凝鑄的軍魂
但是在這輝煌的戰果之下，我軍付出了4300多人的重大傷亡，更讓人痛惜的是，奉命在美軍撤退路線上設伏的242團5連，在戰鬥打響之後卻無一人站起來沖鋒，已經展開了戰鬥陣型的戰士們全部凍死在了陣地之上。這些頑強的戰士連續幾天在零下數十度的嚴寒中作戰，沒有吃過一口熱飯，直到埋伏在這裏的時候再也無法堅持下去，但是他們至死依然握緊著手中的鋼槍。
同樣死戰不退的，還有堅持在西興裏戰線上的177團2營6連。在零下40度的雪地裏，該連125名戰士趴在陣地上一動不動，直到一支美軍的隊伍搜尋時才發現了這支「冰雕連」。幾個膽大的美軍爬上了6連的陣地，發現這些誌願軍戰士保持著戰鬥的姿態，眼睛死死地盯著美軍前來的方向，美軍想把他們手中的槍拿下來，卻發現怎麽也無法從這些犧牲的誌願軍戰士手中拿走。面對這樣的戰士，美軍指揮官不由地向「冰雕連」敬了一個軍禮。
長津湖一戰，誌願軍第9兵團與世界上最強大國家中戰力最強的軍隊浴血廝殺，用血肉之軀面對著鋼鐵洪流，在世人不可思議的目光中，給予了美陸戰一師沈重的打擊，但是在這次戰役中，誌願軍同樣傷亡慘重，有數萬名英勇的誌願軍戰士犧牲在保家衛國的戰場之上。
在1952年，第9兵團接到了中央軍委的調令，從北韓撤回國內。車隊從北韓向著中國境內行駛一直沒有停歇，直到行駛到鴨綠江邊是，司令員宋時輪讓車停了下來。
他在下車之後深深地凝望著長津湖的方向，良久之後他摘下軍帽朝著長津湖方向深深地鞠了一躬。在他站直之後他的警衛員發現，這位在戰場上面對槍林彈雨不動如山的將軍，早已經淚流滿面不能自持。
「長津湖一戰，其艱苦程度超過了長征」，時隔多年之後，回憶起長津湖戰役的往事，宋時輪將軍依然是老淚縱橫。
89師師長的遠見
據第九兵團20軍長津湖戰役的簡報記載：由於我軍倉促入朝，一應的冬季物資並沒有補充齊全，只有一個師的過冬衣物好一些。這個師就是第89師。
89師編入第9兵團之後，奉命令前往東北準備入朝參戰，在到達沈陽車站之後，第89師師長余光茂發現戰士們現在穿的棉衣根本無法抵擋東北地區的嚴寒，更不要說去天氣更冷的北韓戰鬥了。
於是余光茂向上級請求能否在不耽誤作戰任務的情況下，在沈陽車站多停留一天，這樣可以盡可能地補給一下部隊所需的禦寒物資。
在上級同意之後，余光茂與東北軍區的領導進行了溝通，在他們的幫助下給戰士們換上了更厚的棉衣，但是由於部隊要趕緊出發前往北韓，所以戰士們只換上了棉衣，其他的防寒物資都沒有補充齊全。
為了讓戰士們禦寒，余光茂只好讓他們從自己的棉被裏掏出來棉花，做成耳暖、手套等防寒用品，這在一定程度上減少了部隊因嚴寒減員的情況。
在進入北韓參戰之後，89師所屬的一支部隊消滅了美陸戰一師的一支運輸隊，成功繳獲了一批羊毛毯子，這些羊毛攤子是美軍晚上睡覺是裹在身上的，因此保暖效果極好。
在看到這批毯子之後，89師如獲至寶，可是如何分配這批毯子卻成了一個需要解決的問題。總共三千張毯子，完全不夠全師一人一件，因此有人提議把這些毯子交給繳獲部隊自行處理，還有人提議交給上級20軍，
面對著各種建議，余光茂拍板決定，把這些毯子剪碎，給全師的所有戰士發上一塊用來包住手腳禦寒。
他的這個決定遭到了一些同誌的反對，不少人認為把好好的毯子剪碎了實在可惜，余光茂卻力排眾議說毯子剪碎了還可以縫補好，但是戰士們要是受了嚴寒導致戰鬥了下降，是一個更大的問題。
正是在余光茂的決定之下，89師全體官兵分到了一塊禦寒的小毯子，保全了全師的戰鬥了，也使得89在第9兵團面對嚴寒大規模減員的情況下，自身僅有四百多人因為天冷而減員。
在戰後，有老戰士回憶到：「幸虧是師長有遠見，給我們準備了厚衣服，而且還分給我們裹腳的毯子，要不然全師的凍傷人數可不止這麽點。」
回首這一場嚴寒之中的鏖戰，誌願軍戰士們憑借著無與倫比的忍耐力和堅定的意誌，用冰血凝註了不滅的軍魂，成功地擊敗了美國侵略者，保衛了祖國的和平安定，他們的犧牲必將被人們永遠銘記。
