1964年的一天，周總理、陳毅等人出訪歸國，乘專機到了昆明並在這裏短暫休息，由昆明軍區負責這一次的接待工作。
周總理、陳毅出訪
這天晚上，為了慶祝出訪圓滿成功，昆明軍區為外交代表團舉辦了一場慶功宴。就在這次宴會上，秦基偉作為主辦方的東道主，大家希望他能臨場講幾句。
秦基偉事前並沒有準備，推辭不上場。可是，大家堅持要求他講，秦基偉只好登上了台。沒想到的是，秦基偉雖然是臨時上台，也是臨場發揮，但他的致辭慷慨激昂，條理分明，而且博古通今，短短幾分鐘的講話，讓人刮目相看，贏得了熱烈掌聲。
秦基偉講完之後，宴會正式開始。作為東道主，他肯定是要給周總理和陳毅外長敬酒的。因為大家都非常高興，也就都放開喝了。
秦基偉
不過，陳毅雖然喝酒豪爽，但酒量的確一般。當秦基偉給他敬酒的時候，他已經有些多了。不過，他還是提出要與秦基偉鬥酒，比個高下。
秦基偉的酒量是很大的，陳毅真是遇到對手了，喝著喝著，陳毅就堅持不住了。最後，陳毅自感不是對手，便開玩笑地說：「秦基偉，你是喝不過我的，但我不跟你一般見識，不能眼看你犯錯誤，你不能再喝了。」
秦基偉此時並沒有醉，也是不含糊，直接對陳毅說：「老總，我沒多啊，咱們繼續喝。」
陳毅聽後，立即又對秦基偉說：「你小子夠狡猾啊，也別得意。我得告訴你一件事，你的司令是當不成了！」
陳毅
陳毅這樣一說，可把秦基偉嚇了一跳，他不知道哪裏做錯了，僅僅因為敬酒嗎？他急忙問陳毅，自己哪裏做得不好，馬上改。陳毅神秘一笑，說今天先不喝了，明天再說。
晚上，秦基偉回到家裏，心裏犯起了嘀咕，左想右想都想不明白自己哪裏錯了，糾結了一個晚上。第二天一大早，他便早早地來找陳毅，問自己的司令員為啥當不成了。
陳毅聽後，哈哈大笑起來，對秦基偉講，昨天他的即興講話很有水平，他當場就和總理講了，建議不讓你當司令員了，來外交部幹外交吧。我們現在外交戰線缺人啊，就是缺你這樣的能講能說的，對黨忠誠的人啊，你認真考慮一下吧。
秦基偉
秦基偉並沒有思想準備的。但是，他是一個老革命，更是軍隊的高級領導幹部，以服從命令為天職，他當場便對陳毅說，服從組織的安排。
不過，秦基偉也向陳毅表達了自己幹外交的擔心。畢竟，自己從來沒有從事過這項工作，指揮打仗他也是內行，但是搞外交就是典型的外行了，讓他這樣一個外行的人幹，他自己心裏不太有底。
陳毅理解他的擔心，但還是鼓勵他接受挑戰，並表示事在人為，他肯定會幹好的。
陳毅
陳毅還提醒了一下，這件事目前還得逐級上報，還得毛主席和中央軍委批準才行。所以，陳毅讓他再認真考慮一下，靜心等待。而秦基偉則再次表態，他利用這段時間先學習一下，爭取早日啃下這塊硬骨頭。
後來，這件事報上去以後，毛主席和黨中央批準了。遺憾的是，在總政下達完通知，秦基偉在體驗的過程中，發現有較重的心臟病，他這樣子去駐外的話，恐怕在異國他鄉身體吃不消，所以，這件事不得已就擱置了下來。
不過，陳毅還是專門給秦基偉打來電話，強調讓他好好治病，工作不要太辛苦，感謝他對外交工作的支持，期待以後再合作。秦基偉再次表態，只要身體允許，他隨時隨地聽從組織安排，不講任何條件。
秦基偉
實際上，陳毅和秦基偉在抗日戰爭之前，交集都不是很多的，也談不上戰友感情。但是，解放戰爭期間，陳毅擔任中野副司令員之後，認識了這位中野的戰將。
因為秦基偉的性格與陳毅十分相像，都是豪爽耿直之人，而且大局意識非常強。因此，兩個人就在工作中結下了深厚友誼。晚年的時候，秦基偉專門回憶起這件事，念念不忘與陳老總交往的一幕幕。
陳毅陪同周總理出訪
他每每回憶起陳老總對自己的教誨，回憶起陳老總幽默親切的話語，眼裏總會泛起懷念的淚花。
