1949年1月，淮海戰役落下帷幕不久，4縱機要參謀蘇榮就被縱隊司令陶勇叫到了縱隊司令部。
蘇榮記得很清楚，當時4縱政委郭化若也在，以至於時隔多年後他仍然忍不住感慨：
「司令員、政委同時向我交代任務，這在之前還是前所未有的事兒。」
原來話是怎麽說的，蘇榮已經不記得了，他只知道一個大概意思，就是要保證杜聿明的絕對安全，更重要的是，陶勇要蘇榮負責勸服杜聿明不要自殺。
政委郭化若也在一旁補充：
「淮海戰役已經取得了完全的勝利，抓到了杜聿明，那就更圓滿了，特別抓到個活的杜聿明。他說你懂這個意思吧？這個任務為什麽交給你，你的責任很大，你的任務很重，在你手裏絕對保證不能出問題，而且要保證送到華野粟司令員那裏的時候，他還是個活的杜聿明！」
蘇榮一聽，頭都大了一圈，杜聿明是個什麽級別的人物，自己能說什麽能勸服他不要自殺。
一
從1948年初開始，杜聿明就被老蔣當成救火隊長，東北、徐州兩頭跑，那會兒杜聿明其實已經病得很重，本來是打算到國外去休養，可在蔣介石一道命令下，他還是無奈的到了徐州。
可即便就是這麽拼命，蔣介石還是不領情。
杜聿明從北平回到南京以後，被老蔣面責了一頓：
「都說你是救火隊長，可我怎麽發現，你到哪兒，哪兒的火就越大呢？」
杜聿明帶著懊喪的情緒，頭也不回的踏上了徐州的征程，按照他自己的話來講那就是：
「我是懷著赴刑場的心情上戰場的。」
1948年12月4日，杜聿明集團被華野包圍在永城東北的城管莊地區。如果不是為了平津戰役對傅作義集團的分割包圍，杜聿明集團提前一個月就要全軍覆沒了。
經過20天的休整以後，華東野戰軍於1949年1月6日釋出了總攻的命令，蘇榮後來回憶國民黨軍的潰敗，只用了五個字來形容：
「兵敗如山倒！」
蘇榮記得有一個戰士曾跟他講過，敵人一個團要跟他投降，戰士們告訴他們，我不是領導，結果他們不管不顧，執意跟在戰士們身後，後來呼啦啦跟了一大群上來。
四縱打到陳官莊的時候，敵指揮部已經空無一人。
邱清泉是在逃跑的過程中被擊斃，杜聿明、李彌兩人是化裝逃走，只是杜聿明畢竟不如李彌那麽走運，當天他就被四縱十一師的戰士們抓住了。
一開始杜聿明還咋稱是十三兵團軍需處軍官加文明，師政委陳茂輝一瞬間就察覺出了不對勁兒，這個自稱是軍需官的人，手腕上戴著美國表，衣服口袋裏還有美國駱駝牌香煙。
杜聿明身份還沒暴露，但他自覺心灰意冷，抓起一塊石頭就猛砸自己的頭，俘虜營中很快就傳出來聲音：
「總司令自殺了，總司令自殺了。」
陳茂輝心裏頓時就明白了，還能有幾個總司令。
11師上報四縱指揮部後，陶勇、郭化若高度重視，考慮到杜聿明心灰意冷之余，自殺的傾向很濃，因此嚴令11師師長譚知耕：
「你必須保證他的安全，首先讓醫生檢查他的傷有什麽問題，然後搶救，包紮好，不得在路上死了！你送到我這裏必須是個活的杜聿明！」
蘇榮記得，杜聿明是被11師用擔架擡到四縱司令部的。
當時杜聿明還很狼狽，頭上被砸的鮮血淋漓還沒好，大衣上也是血跡斑斑，蘇榮看到以後，就把自己的大衣脫了下來，讓給杜聿明穿。
二
為了安全考慮，蘇榮給杜聿明找了一處單獨的民居居住，並仔細檢查了屋子，把可能用於自殺的東西全部都拿走。
杜聿明一開始不愛說話，蘇榮也只有靠在一邊，看著杜聿明上唇邊沒剃幹凈的胡須，蘇榮找話題：
「你的胡子什麽時候剃的？」
沒想到就是這麽個簡單問題，杜聿明卻仿佛受驚了似的，一下子彈起來，差點撞到蘇榮。蘇榮也頗感好笑，打趣的說：
「你挺有精神的嘛？身體反應很好，流了那麽多血還這麽精神？」
「你怎麽知道我有胡子？」
杜聿明有氣無力的問道。
蘇榮回了一句 ：
「我認識你。」
事實上，在陳官莊戰役前，部隊做了充分的準備工作，甚至向全軍分發了杜聿明的照片。
不過，蘇榮不可能告訴杜聿明，為了博取他的信任，蘇榮告訴他：
「我原來是國民黨42軍參謀長的勤務兵，參謀長被俘後，我參加了解放軍。」
蘇榮之前參與審問過42軍的俘虜，因此對42軍的情況有所了解，對杜聿明的提問，只要不涉及原則，都是知無不言，漸漸地，杜聿明放下了緊張的情緒，兩人一來一回的開始聊起了天。
「你認識陳賡吧！」
蘇榮提到了他在黃埔時期的老同學。
就這麽一句話，讓杜聿明很是感慨：
「陳賡和我都是黃埔一期的同學，他很聰明活躍，有時又很頑皮，此人很會打仗，我們在學校很談得來。」
一聊到陳賡，杜聿明一下子開啟了話匣子，談到了陳賡1933年被捕，那時他還和宋希濂、胡宗南等黃埔同學一起，向蔣介石求情。
「陳賡現在很好，他是我們一個野戰軍的縱隊司令（其實已經是兵團司令），打仗很有戰略眼光，是一位文武雙全的軍事家。」
杜聿明點點頭，感慨地說：
「要是他當初不離開就好了……」
蘇榮搖搖頭：
「我看陳司令員選的不錯，跟著老蔣好不了。」
一聽這句話，杜聿明頓時有些默然，沒再說話。
不過，杜聿明情緒仍然很不穩定，還找蘇榮要剪刀剪指甲，蘇榮知道杜聿明的心思，幹脆利索的直接拒絕。
話說回來，杜聿明在被俘之初，陶勇下的命令是，給他按照六菜一湯的待遇來安排，不僅是在全軍絕無僅有，哪怕是黨中央的領導人，生活上估計也沒這個待遇。
陶勇和郭化若不久之後，還曾親自去看望過杜聿明。
杜聿明對四縱的領導幹部都不是很熟悉，聊起來也沒那麽親近，唯獨對郭化若另眼相看。
郭化若是黃埔四期畢業，與杜聿明是學長學弟的關系，更為關鍵的是，郭化若當年在黃埔求學時就相當出名，中山艦事件後，郭化若在校結束國民黨，成為公開的共產黨員，那時蔣介石為了拉攏他，幾次要調他出任參謀秘書。
可郭化若始終堅定信念，堅決不為所動。
抗戰時期，郭化若應毛主席的要求，寫了4萬多字的【孫子兵法之初步研究】，不僅在我軍中引發反響，在國民黨軍中也造成了很大的轟動，以至於周恩來在重慶時還有人問：
「寫【孫子】文章的郭化若是何人，是不是郭沫若的兄弟？」
周恩來告訴他們：
「他是共產黨毛澤東同誌的軍事高參。他和郭沫若先生沒有親戚關系，但他在中國軍事理論界的地位應該和郭沫若先生在革命文學上的地位相當。」
杜聿明對這些事印象頗深。
與郭化若聊過以後，杜聿明的情緒也日漸穩定。
三
「對我這樣的人，你們打算怎麽處理呢？」
杜聿明忍不住問蘇榮。
杜聿明之所以有這樣的疑問，主要是因為對中國共產黨政策的不信任，更為關鍵的是，在1948年年底新華社公布的戰犯名單中，杜聿明位列第36位元。
「不管你過去是幹什麽的，今後只要不與人民為敵，接受改造，同樣會受到我們政府的優待。」
蘇榮的一席話，讓杜聿明放下了很大一個包袱，雖然他思想仍然頑固，但畢竟不如之前那麽精神緊張。
情緒上漸漸穩定後，杜聿明開始思考淮海戰役失利的主要原因。
「這場戰役對你們最致命的是——你們不幸碰上了粟裕。」
蘇榮直接告訴杜聿明。
可有些出乎預料的是，杜聿明對粟裕的情況完全不了解，甚至都不知道粟裕是華東野戰軍的實際指揮者。盡管在截獲我軍電文中，粟裕的名字常常是在陳毅的後面，但杜聿明始終認為，粟裕最多不過是陳毅手下的一個兵團司令，和葉飛、陶勇類似。
「我對粟裕早有耳聞，也研究過他的戰術，只是沒交過手，這次交手以後我們敗得很慘，聽你這麽一說，我不得不對粟裕的軍事才能深表佩服。」
話又說回來，國民黨軍在解放戰爭時期，整個情報系統一多半的時候都是處於失靈狀態，從杜聿明對粟裕的認識就不難看出。
不僅僅是杜聿明，就連胡璉一開始對粟裕都持輕視的態度。
胡璉的整編十一師在很長一段時間裏，一直是華野的主要對手，宿北戰役、南麻臨朐戰役，都可以看做是雙方主要的戰役。
1947年7月，南麻臨朐戰役，粟裕率華野與胡璉的整編十一師交手吃了大虧。
這一戰，胡璉自己也嚇的夠嗆，華野打到最後，甚至離胡璉師部已經不遠，如果不是因為天降大雨，加上援軍逼近，胡璉這一戰絕難幸免。
胡璉始終認為，與自己交手的是陳毅。
1949年1月21日，淮海戰役結束十天後，蔣介石下野，在奉化接見胡璉時，胡璉告訴蔣介石：
「戰事演變到長江流域後，山川形勢，將限制大兵團的活動，劉伯承、陳毅兩股共軍，已不可能統一集中運用。若蒙給我三個軍的兵力，深信必可協同友軍，擊敗共軍。蓋劉伯承、陳毅兩人以次的共軍指揮官，如粟裕、陳士渠、許世友、楊勇、陳錫聯、陳再道、王必成、葉飛等，數年來皆與我對戰多次，根據體認，他們並非傑出之才。劉伯承、陳毅如不能親臨戰陣，彼等必敗無疑。」
在胡璉心目中，粟裕是如許世友、楊勇一般的兵團司令級別的將領，而非是一個野戰軍的指揮者。
一直到敗退台灣後，胡璉才意識到與自己交手的是粟裕。
情報失靈若此，焉能不敗。
透過與蘇榮一番談話，杜聿明才知道粟裕的本事。
1948年1月11日下午，華野司令部派來兩輛全副武裝的吉普車，將杜聿明接了過去。
兩個在淮海戰場上，指揮幾十萬大軍交手的將領在此刻究竟談了什麽，後人已經無從知曉。
只知道杜聿明晚年談到粟裕時，曾留下一句話：
「不管在什麽時候，他總是能領先一步，搶在我們前面。」
