我軍五大王牌部隊，兵強馬壯的華野戰鬥力爆表。
從高層來看，坐鎮中軍帳壓陣的司令員兼政委，是新四軍的老軍長陳毅；策劃和指揮重大戰役的軍事指揮員，則是被譽為「第一猛將」的戰神粟裕。
從一線來看，華野12個縱隊的司令員，個個能征善戰、特點鮮明，尤其是1縱葉飛、4縱陶勇、6縱王必成、9縱許世友，還有2縱韋國清、8縱王建安、10縱宋時輪等人。
當然，華野雖然戰將眾多、人才濟濟，真正能獨當一面的並不算多，只有幾位兵團司令員級別的高級將領。
其中，有兩位猛將都參加了濟南戰役，一個攻城一個打援。
在隨後的決戰淮海中，華野聯合中野總兵力和敵軍對比尚且處於下風，獨當一面的高級將領就更是寶貝疙瘩。但是，在最需要人手的時候，這兩位猛將卻雙雙缺席了淮海戰役。
這兩位猛將，就是葉飛和許世友，而兩人缺席淮海的理由，官方解釋也出奇的一致，那就是傷病纏身。也有人認為，這兩位猛將沒有參加淮海決戰，是因為和粟裕不和。
葉飛和粟裕之間的「矛盾」，始於三年遊擊戰的「南陽事件」。
江西紅軍主力長征前，組建了北上先遣隊紅7軍團，由尋淮州、樂少華、粟裕帶領北上浙東一帶，目的是吸引敵軍註意力，減輕中央蘇區根據地的反「圍剿」壓力。
紅7軍團和方誌敏的紅10軍團匯合以後，由方誌敏、劉疇西率領繼續北上，結果在譚家橋和懷玉山兩度失利，余部編為挺進師，在粟裕、劉英率領下和葉飛閩東獨立師會合。
此時，閩浙臨時省委一廂情願地強調，要求葉飛離開老區，到浙西南開辟新的根據地，葉飛不願落個兩頭空的結果，主動加入了黃道的閩贛省委。閩浙臨時省委得知後，密令挺進師的粟裕、劉英設下「鴻門宴」，借機除掉葉飛。
挺進師研究決定，由師長粟裕負責抓捕葉飛，但在押送葉飛前往閩浙臨委途中跳崖逃走，一向槍法神準的粟裕這次並沒有打準，葉飛得以逃生。
葉飛和粟裕的「梁子」就此結下，這就是「南陽事件」。
南陽事件是特殊時期的產物，粟裕和葉飛都是受害者。
但是，對於粟裕「槍下留情」的真相，葉飛一直蒙在鼓裏，直到晚年撰寫回憶錄的時候，才從好友王必成口中得知，粟司令的槍法一貫彈無虛發，幾乎沒有失手過。
此前，葉飛對於南陽事件多少心裏有一些疙瘩。
抗日戰爭時期，葉飛作為粟裕麾下「三劍客」之首，一直是粟司令最為倚重的幹將，作為東進支隊、江南指揮部的主力團長，在開辟蘇南和蘇中等根據地的戰鬥中表現活躍。
解放戰爭時期，葉飛的1縱每次大戰都會被粟裕委以重任。
震動敵軍的萊蕪戰役，葉飛1縱以一敵二，硬扛李仙洲2個軍，成功堵死敵軍從萊蕪突圍的口子。總攻時，葉飛、王建安分別擔任東西集團的指揮官，全殲5.6萬敵軍。
百萬軍中取張靈甫首級的孟良崮戰役，葉飛1縱成功穿插隔斷整編74師和周邊的聯系，然後統一指揮1、4、6、9縱發起總攻，將不可一世的「禦林軍」全殲於沂蒙山區。
「七月分兵」後，葉飛指揮1縱、4縱在敵5個整師的重重包圍中，利用大雨聲東擊西跳出合圍，成功和粟裕西兵團兵合一處。在戰爭年代，葉飛和粟裕合作堪稱珠聯璧合。
葉飛和粟裕的第二次「矛盾」，出現在豫東戰役（睢杞之戰）。
由於1縱作戰任務繁重，攻擊常郭屯新22旅旅部的同時，遭到敵整75師、整72師的三面夾擊。此戰，葉飛1縱參與殲滅區壽年兵團，還差點打掉黃百韜兵團，出力很大但傷亡也較重，對粟裕的指揮「多有怨言」。
但這一說法經不住考證。葉飛回憶錄對豫東戰役（睢杞之戰）評價很高，雖然1縱建制不全、兵力不足，打得很苦，但在粟司令的指揮下，終於戰勝了強大的敵人。
當然，部隊減員，一線指揮員有些情緒，這是在所難免的。以此推斷主帥和戰將之間是因為「恩怨」而互相不對付甚至排擠，顯然低估了我軍的凝聚力和將領的格局。
濟南戰役，粟裕留出8個縱隊打援，而葉飛負責指揮1、6、8縱隊。
這也可見，粟裕對葉飛的使用信任有加。淮海戰役前夕，華野1縱由司令員張翼翔代司令員。如果不是因為傷病難以堅持，相信葉飛一定會出現在淮海戰場。
和葉飛的養病有所不同，許世友錯過淮海戰役是因為腿傷。但是，濟南戰役前許世友也在養傷，可是主席一紙調令，這員虎將就和紅四的老友王建安杯酒泯恩仇。
由此可見，許世友缺席淮海還不是腿傷那麽簡單。
作為一名戰將，能夠參加三大戰役是一種榮譽。
但許世友不僅沒有參加淮海決戰，反而留在了山東軍區，成為張雲逸的副手。由於華東大部尚未解放，擔任山東軍區副司令員，從職務上看似乎高於後來的兵團司令。
在戰爭年代，野戰軍的軍事主官地位一般高於軍區的主官。
天生喜好打仗的許世友，不會無緣無故放棄參加大戰的機會。原因到底是什麽？其中一的解釋是，許世友和粟司令的理念有很大的不同。
當時的山東軍區，下轄膠東、渤海、魯中南3個二級軍區，以及濟南、徐州2個警備區，還有1個昌濰特區和正規部隊32軍2個師，後來投入到解放大城市青島的戰鬥中。
在粟裕、許世友等人的傳記和回憶裏中，對許世友缺席淮海並沒有多少著墨。因而坊間一直揣測兩位名將的戰爭理念有差異，這才導致許世友缺席淮海戰役。
許世友和粟裕的分歧，早在孟良崮戰役中就有體現，許世友對粟裕的大踏步進退不理解，就像當年四渡赤水中的林總，認為主席是走弓背而不是更直接的弓弦一樣發牢騷。
應該說，猛將許世友是更多地站在自身的角度看問題，而粟裕則是著眼戰略全域來指揮作戰，兩人肯定有分歧。
到了濟南戰役，兩人在戰略和戰術上的分歧更為明顯：
許世友的目光盯在濟南城王耀武的12萬人馬，覺得攻城集團的14萬人有點少了。但粟裕的目標是圍城打援，力圖吃掉徐州援敵，所以打援集團預留了18萬大軍。
濟南戰役，從戰術上來講，5個縱隊打贏了。但是，從全域來看，如果粟裕準備打援的8個縱隊能夠打掉徐州哪怕1個兵團10幾萬人，隨後發起的淮海決戰會輕松很多。
濟南攻堅之前，許世友曾向主席建議增加攻城的兵力配置。
但是，這一建議被主席委婉拒了，並向許世友講明攻城和打援是一盤棋，都要由粟裕同意。盡管許世友顧全大局、沒有異議，但在攻城進度上沒有如粟裕所願打一個月左右，而是僅僅8天就拿下了山東首府濟南。
解放戰爭，主席的核心思想就是「消滅敵軍有生力量」。粟裕是深諳其道的，心性率直的許世友沒想那麽多。所以，粟裕提出的淮海戰役，許世友也未必完全參透。
但是，許世友沒有參加淮海戰役，也不是只是因為理念分歧。
淮海戰役前夕，山東解放區絕大部份地區已經解放，但有美軍艦停泊的青島卻還沒有回到人民手中。與此同時，山東沿海還有部份島嶼駐有殘敵，對山東解放區是一大威脅。
讓熟悉山東的許世友留駐山東軍區，就成為兩全其美的人事安排。
