1952年，貿易部撤銷之後成立了對外貿易部和商業部，其中對外貿易部簡稱「外貿部」，主要負責中國的對外貿易工作。外貿部一直存在了三十年時間，1982年，進出口管理委員會、對外貿易部、對外經濟聯絡部和外國投資管理委員會四個單位合並，成立了對外經濟貿易部，簡稱「外經貿部」。
今天我們要說的這個人就是中國對外貿易領域的拓荒者與奠基人之一，他的名字叫鄭拓彬，不僅曾擔任對外貿易部部長，而且還曾擔任對外經濟貿易部部長。那麽，鄭拓彬的身上都有什麽故事呢？
鄭拓彬出生於1924年，陜西省澄城縣人。早年時期，鄭拓彬主要在家鄉一帶求學，他天資聰穎，學習刻苦，讀書成績很好。也是伴隨著廣泛閱讀進步書籍，鄭拓彬萌發了愛國思想，他關心國家前途與命運，渴望國家強大起來。
1938年，14歲的鄭拓彬與同學一起奔赴革命聖地延安，到延安後，他先後進入延安大學和魯迅藝術學校學習。畢業後，鄭拓彬留在陜甘寧邊區工作，擔任了小學教員以及【新文字報】編輯、魯藝南泥灣煙廠廠長等職務，致力於陜甘寧邊區的建設，為抗戰的勝利作出了積極的貢獻。
抗戰勝利後，鄭拓彬奔赴東北，主要從事經濟貿易等方面的工作，為我軍提供了大量物資支持，促進了東北的解放，進而支援了全國的解放。新中國成立後，鄭拓彬被調到貿易部工作，擔任了貿易部外國貿易司副處長，貿易部撤銷之後，鄭拓彬又被調到對外貿易部擔任處長，他也為建國初期中國的外貿工作發展作出了巨大的貢獻。
1966年，「十年特殊時期」開始後，鄭拓彬也受到了沖擊，不僅被暫停了工作，而且還被下放到「五七幹校」勞動鍛煉。1973年，鄭拓彬恢復工作，擔任了對外貿易部三局局長。期間，鄭拓彬頂住各方面的壓力，努力發展外貿事業，減少「四人幫」造成的損失。
1976年10月6日，「四人幫」被粉碎，中央成立了以蘇振華為首的上海工作群組，52歲的鄭拓彬也受到重用，進入這個工作群組。工作群組到上海後，在蘇振華等人的領導下，迅速粉碎了「四人幫」上海余黨的陰謀，穩定了上海的秩序，圓滿完成了中央交代的任務。
在這之後，鄭拓彬晉升很快，1977年，他擔任了外貿部副部長，1981年，57歲的鄭拓彬擔任了外貿部部長。一年後，外貿部撤銷，對外經濟貿易部成立，鄭拓彬又進入對外經濟貿易部，擔任了第一副部長（正部級）。1985年，鄭拓彬升任外經貿部部長，繼續領導改革開放時期的對外貿易工作。
那段時期，鄭拓彬以忘我的精神投入到改革開放時期的對外經濟貿易工作當中，他每天工作十幾個小時，甚至顧不上吃飯，簽訂了很多歷史性的合約、貿易協定書，使得中國成為世界上的貿易大國，為改革開放時期經濟的發展提供了強勁的動力。
1992年，鄭拓彬離職休養，他雖然離開工作崗位，但並沒有閑著，依然發揮力所能及的作用，為中國的外貿工作建言獻策。晚年的鄭拓彬主要生活在北京，如今已經100歲，他為中國外貿經濟發展作出的貢獻，值得後人永遠銘記。
