說到聶榮臻，作為開國元帥的他，戎馬一生，身上全是功勛，為國家做出了極大貢獻。在新中國成立之後，聶榮臻也是身居要職，為國家建設出謀劃策。但是在他的職業生涯當中，一直有個點被人所討論，那就是代總長這份工作。
在新中國成立之後，聶榮臻擔起了代總參謀長的職位。但為何偏偏是代呢？這點令人所感到疑惑，因為聶榮臻個人素質及才能，完全能夠勝任總長。更讓人所疑惑的是，為何粟裕一上任就是總參謀長呢？難道是兩人的管理能力有所差距嗎？
在建國初期，主席一開始對於總長的人選是劉伯承和徐向前。但劉帥那時已經58歲了，一是年事已高，二是因為他把事業的側重點放在籌建南京軍事學院，想要把精力更多放在人才的培養上，總長之位不大適合他，最終劉帥沒有出任。
主席的另一個人選則是徐向前，他作為華北軍區的副司令員，為人足夠穩重，又善於出謀劃策。主席對他的評價相當高，總長之位非他莫屬，所以讓徐向前擔任總參謀長的職位。可徐向前的身體狀況不容樂觀，病情反反復復，很多重要場合，他都無力出席，就連開國大典他都因為身體原因不能參加。
在這種情況之下，主席還是堅持這個決定，他也願意等待徐向前在恢復身體健康，再擔起這個大任。群龍不能無首，定了徐向前這個總長，還得再定個人，所以聶榮臻就被任命為代總參謀長。
聶榮臻一幹就是4年，在他任職期間，也是兢兢業業，做的十分出色。但為何在這四年之內，都沒有給他給予轉正呢？還是因為徐向前的總長之位一直都在。在職場規則來說，既然這個崗位已有人選，又談何轉正呢？
直到1954年，內部進行了職位的大調整。聶榮臻和徐向前，都擔任了中央軍委副主席。聶榮臻更是主要負責軍工科技這個版塊，同時還兼任了國務院副總理的職位。這二位都有了新的工作安排，事務繁忙的他們，沒有用辦法再但擔任總長一職位，那麽總參謀長這個職位再次空了出來。
粟裕就在1954年被直接任命為總參謀長，他這一來，就被是正職，連代字都不需要。一直都有人說，主要還是因為聶榮臻的某些戰績不夠好看。其實不然，聶榮臻所謂不漂亮的戰績，還是因為對手傅作義過於強勁，換了其他人，不一定會更出色。
聶榮臻征戰多年，華北地區的重要性不言而喻。就從軍隊的建設組織上，以及內部多方協調能力上來說，聶榮臻的能力不容小覷，再加上，聶榮臻本身也很有聲望。在擔任代總長的時候，他的組織協調能力極其出色，各個部門都能有條理的進行分工協助，出色完成工作。
再說說粟裕，粟裕作為革命時期的常勝將軍，具有不錯的軍事領導能力。而且他早在1952年的時候，就已經擔任了副總參謀長的位置。
可以說，粟裕對這個崗位已經十分熟悉，也已經實際上手了幾年。對於這個總長的職責以及各類工作事項，他都可以從容應對。
總參謀長這個位置至關重要，至於任職者的名額交替，影響元素有很多，主席在人選的挑選上，自然也是要經過深思熟慮。兩位都是歷史上非常重要的英雄人物，他們的才能都各有側重。無論是聶榮臻還是粟裕，以他們的個人能力來說，都有資格可以勝任，他們也在這個崗位做出了貢獻。
