1949年8月25日，彭老總指揮的第一野戰軍對蘭州馬家軍發起總攻。此次戰役以沈家林狗娃山、古城嶺、營盤嶺和城區為四大主戰場，第一野戰軍共計投入34萬兵力，與西北馬步芳軍事集團進行決戰。
這一大規模的城市攻堅戰，標誌著解放大西北、蘭州戰役的高潮到來。那麽，蘭州戰役中有哪些精彩的故事呢？又是如何一步步瓦解30萬馬家軍的呢？
1949年7月的扶部戰役導致胡宗南主力被基本殲滅，剩余的部隊只能逃往秦嶺以南勉強支撐。為了阻止第一野戰軍沿西蘭公路向西前進，馬步芳將軍將所有部隊調往蘭州及附近地區，企圖利用蘭州的天險防線抵擋解放軍的進攻。
當時，雖然其他地區已經被解放，國民黨已經撤退到廣州、台灣等地，但蔣介石還幻想著保住西南四省。因此，他命令胡宗南和馬步芳等人在西北地方再次進行戰略配合，希望透過蘭州決戰計劃阻止第一野戰軍的前進。
為確保蘭州決戰計劃的順利實施，馬步芳將軍蘭州地區的作戰統一交由秦隴兵團司令官馬繼援統一指揮。秦隴兵團第82軍、129軍，配以兩個騎兵師，三個保安團，共計5萬人，將重點防守南山要點和城區。
同時，81軍、91軍以及120軍三個軍，共計3萬人，將負責蘭州東北景泰、靖遠及打拉池地區的防禦，防止解放軍從左邊發動進攻。
此外，馬步芳還派出了約2萬騎兵軍前往蘭州以北的臨洮、洮沙地區，以確保蘭州的右翼安全。
彭老總隨機應變，對第一野戰軍進行了巧妙的布置。他命第18兵團和第7軍堅守寶雞、天水，牽制胡宗南，防止其搗亂。
另外，第1兵團和第62軍北渡黃河，直接攻占西寧，切斷蘭州守軍的後路。同時，彭老總還安排第二兵團和第十九兵團，總計15萬人，沿西南公路進軍，直取蘭州。
國民黨企圖在蘭州決戰中，牽制解放軍主力，為自己反攻創造機會，而中國共產黨則決定在蘭州決戰中徹底擊敗國民黨西北勢力，解放大西北，雙方各有目的，針鋒相對，戰爭一觸即發。
在發起總攻之前，彭老總為了摸清敵方火力點的位置，減少我方攻堅部隊的傷亡，決定進行試攻。這次行動並非為了占領城池，而是為了了解敵人的布局。
然而，由於敵人的防禦工事布置得極為嚴密，我們的試攻並未達到理想效果。然而，彭老總並沒有因此受挫，反而立即下令停止進攻，並表示，盡管試攻遇到了阻礙，但它仍為我們了解敵人提供了一定的幫助。
他鼓勵大家保持冷靜，紮實做好準備工作，為最後的總攻做準備。在蘭州決戰開始之前，彭老總已經有了必勝的信念，他的主要擔憂不是能否攻下這座城市，而是馬步芳集團在戰敗後會逃竄。
我軍必須要阻止馬家軍主力逃回青海地區，那裏人煙稀少、糧食短缺，我們再想追擊會非常困難，這樣會延長解放大西北的時間。
所以，我們的重點不是攻占蘭州城，而是要盡快攻殲馬家軍主力。毛主席和彭老總等領導人已經做好了充分的準備。
下午5點左右，位於葫蘆型山梁上的沈家嶺，盡管面積只有0.4平方公裏左右，但由於地形的特殊性，易守難攻，堪稱天然的防禦屏障。
原本我軍計劃由四軍11師31團正面進攻，32團從左翼，33團從右翼配合，但由於左翼地形陡峭，且32團在之前的戰鬥中傷亡較重，所以面對馬家軍的猛烈反擊，32團幾乎被從西側邊緣打下去。
危急時刻，31團及時從正面發起攻擊，吸引敵方火力，為32團爭取了寶貴的時間。雖然如此，32團戰後僅剩幾十人。
盡管敵人占據有利地形，但我軍的攻勢銳不可當。31團先炸毀了馬家軍的人造峭壁，然後兩翼部隊配合猛攻，在短短幾十分鐘內攻破了敵人兩道防線，與敵人在沈家嶺南部高地展開激烈爭奪。
從淩晨6點到上午10點，戰鬥異常慘烈。援軍到來時，31團只剩不足200人，而馬家軍4個營的加強團也傷亡慘重，被迫結束戰鬥。
接著，我軍30團越戰越勇，馬家軍則因慘烈的戰鬥士氣低落。此消彼長，馬家軍逐漸露出敗象。沈家嶺失守後，馬家軍西線再無屏障，無法與我軍對抗，被迫撤退，蘭州戰役即將結束。
1949年8月26日24時，彭老總向毛主席發去電報匯報蘭州戰役的戰果，他表示經過25日的激戰，我軍的四六兩軍成功奪取兩個陣地，俘虜敵人百余人，同時殺傷敵軍近3000人。
而六十五軍、六十三軍也成功奪取一個陣地，俘虜敵人1000人，同時殺傷敵軍約6000人，我軍的傷亡情況與敵人相當，敵軍表現十分頑強。
收到電報後，毛主席迅速做出了回復，他指示彭老總將62軍留在臨夏地區，同時提醒彭老總要籌備至少一個月的彈藥和糧食，以做好持久戰的準備。
而此時，蘭州戰役也已基本結束。 毫無疑問，蘭州會戰我軍取得了決定性的勝利。盡管我軍付出了8700余人的傷亡代價，但我們消滅了馬家軍的主力近2.7萬人，其中1.44萬人被俘虜，1.27萬人被殺傷。
敵人在渡黃河時由於驚慌失措，還淹死了2000余人。
盡管獲得了戰爭勝利，彭老總在戰後卻並未感到喜悅，反而心懷悲痛。他隨後命令部隊進行了莊重的入城儀式，蘭州的10萬居民走上街頭，自發地迎接我軍的到來。
作為第一野戰軍的首長，彭老總與其他領導一同檢閱了遊行隊伍。一直以來，彭老總都以嚴肅和守規矩著稱，但在此次入城儀式後，他破例舉辦了一次盛大的宴會，期間他高興地對大家說，「蘭州之戰雖艱苦，但不出意外，從戰略上看，這已經是西北的最後一戰了。」
彭總在戰場上奮鬥了數十年，當看到戰爭即將結束，他的心情也愉快起來。在會餐結束後，他不僅繼續部署進軍河西、新疆和寧夏等地的行動，而且還和蘭州各界人士討論了甘肅等地的後續建設。
對這次戰役，很多軍事領導人進行了總結，毛主席認為「先打援，後打城，做足準備必能勝利」，而彭總則表示，「馬步芳夜郎自大，但我們卻因勢利導，將計就計，直接取得了勝利」。
王震甚至稱贊這次戰役是解放大西北的最後一次決戰，是一次了不起的戰鬥。
蘭州戰役雖短，但過程激烈且意義非凡，它充分體現了彭老總等領導者的卓越領導才能和解放軍戰士們的英勇無畏精神。
正如彭老總所言，「若無西北民眾的支持，我們勝利的可能只是夢中泡影！」，正是有了人民群眾的大力支持，軍民一心，共同戰鬥，我們才得以成功奪取這場戰役的勝利。
