九一八事變是中國人民刻骨銘心的歷史痛楚，這場悲劇之所以讓全國人民無法忘懷，不單是因為東北的喪失，更因為三十萬東北軍未經一戰即放棄了陣地，輕易讓日本侵占東北。如果東北地區沒有那麽迅速地淪陷，日本的軍國主義勢力也不會變得如此囂張，膽敢向中國全面發動侵略戰爭。那麽，當時的東北軍與日本關東軍的實力對比到底如何呢？1931年，東北軍是否真的弱不禁風？
東北地區的龐大兵工廠
首先，提及東北軍，必須談到東北的兵工廠。1922年4月，經歷直系軍閥的打擊後，張作霖帶領奉系軍隊退守東北，並開始重整河山。當時的奉系軍隊，像大多數國內軍隊一樣，武器多為帝國主義國家購入，品質參差不齊，且缺乏重型武器。
為了提升部隊的軍備水平，張作霖在沈陽市大東邊門外建立了槍、炮、子彈及炮彈的三座工廠，並由丹麥的公司承建奉天兵工廠。1924年，楊宇霆接任奉天兵工廠的督辦，擴充套件了兵工廠的規模，並聘請了來自日本、德國、奧地利、俄羅斯、瑞典的工程師作為技術專家，並從日本、德國進口大量機器裝置，仿造日本和德國的軍事裝備。
到了1929年，奉天兵工廠雇用了17000名工人，年產步槍六萬支，輕重機槍1000余挺，100公釐以上的火炮150門，炮彈20萬發，子彈1800萬發。此外，該工廠還能生產75公釐野炮、77公釐野炮、105公釐加農炮、150公釐榴彈炮、100公釐榴彈炮等各種型號的炮彈。奉天兵工廠在機械制造和維修能力上同樣出色，甚至被日本承認其水平堪比日本國內最佳兵工廠。
除奉天兵工廠這個國內最大的綜合性兵工廠外，東北還有另一座大型的奉天迫擊炮廠，雇用6000多名工人，年產75式野炮200門、100公釐以上的重炮100門，還能生產82公釐和150公釐的迫擊炮，每月生產迫擊炮80門、炮彈4萬發。此外，東北還有數座生產軍服、壓縮餅乾、罐頭、軍用雨衣雨鞋的軍需廠，這些是國內其他地區的軍閥所望塵莫及的。
東北軍的實力
首先討論東北軍的炮兵力量，火炮是現代陸軍的重要火力支持，但在民國時期的中國，由於技術落後和帝國主義的封鎖，火炮主要依靠購買。即便是全面抗戰時期的國民黨中央軍，也嚴重缺乏強大的火炮支持。然而，東北軍在大型兵工廠的支持下，根本不缺乏火炮。
張作霖及其子張學良不僅加大了對兵工廠的投資，還重視炮兵人才的培養，將部份人才派往日本學習炮兵技術。張作霖在東北講武堂設立了炮兵科，炮兵研究班及炮兵教導隊。為了讓學員掌握炮兵技術，還為每位學員配備了100發炮彈進行射擊和指揮訓練，這種奢華程度是其他軍閥所不敢想象的，連蔣介石的炮兵也沒有這樣的條件。
東北的炮兵部隊無論在人才培養、裝備水平還是訓練水平方面，都是當時國內無人能出其右的。1937年全面抗戰爆發後，當時的全國炮兵總指揮鄒作華就出自東北軍，曾任東北軍炮兵訓練總監。九一八事變之前，東北軍擁有十個炮兵團，裝備均為75公釐以上的重炮，步兵旅中也設有專門的炮兵營。
東北軍的空軍部隊也相當強大，在張作霖統治期間，東北已有250至300架飛機，編為5個航空大隊。張作霖還投資巨資讓這些飛行員到法國、捷克等國學習飛行技術。1937年全面抗戰爆發時，國民黨空軍的飛機數也僅為300架，其中許多飛行員都是東北軍空軍出身，例如1937年八一四空戰中，空軍四大隊擊落日機3架，擊傷1架，僅1架戰機輕傷的這支部隊大隊長高誌航即來自東北軍飛鷹隊。
東北軍還擁有一支規模較小的海軍部隊，擁有21艘大小艦艇和3300名官兵，還有六個騎兵旅，這些部隊訓練有素，戰鬥力強悍，絕不遜色於日軍騎兵。
九一八事變爆發時，張學良將12萬東北軍精銳帶到了關內，但關外仍有12個步兵旅、3個騎兵旅、一個炮兵旅、一個步兵師，加上各省的省防部隊和警察部隊，總兵力達20萬。如果加上各地的民團武裝，則有30萬人，其中不乏王以哲第七旅這樣的精銳部隊。
九一八事變時，駐守北大營的第七旅是東北軍中最精銳的部隊，全旅8000人，裝備有進口的捷克VZ24馬四環步槍、捷克式輕機槍、哈奇開斯輕機槍等先進武器。該部還
擁有一個坦克連，裝備12輛法制雷諾輕戰車，這種裝備水平連後來蔣介石的德械師也未必具備。張作霖的大公子張廷樞率領的第12旅也擁有8000多人，駐守錦州，裝備同樣優良。
兵力對比巨大
九一八事變時，駐紮在東北的日本關東軍包括日本陸軍第二師團一萬人、獨立守備隊4000人、旅順重炮大隊、憲兵部隊500多人和飛行隊240多人，總計約一萬五千人。此外，東北地區的日本僑民約20萬人，其中15000人接受過軍事訓練，這些人很快被武裝起來。如果將這部份人也計算在內，總兵力也只有三萬人。
九一八事變之前，日本還對駐北韓的部隊進行了緊急動員。當時日本在北韓的第19師團和第20師團共有四個旅團，總兵力26000人，但這些師團的武器裝備與駐東北的第二師團相比略遜一籌，與東北軍的武器裝備相當。
在這種懸殊的兵力對比下，日本關東軍竟敢對東北軍發起進攻。九一八事變時，攻打北大營的日軍獨立守備隊第五大隊僅有700多人。這700多名日軍明知王以哲第七旅的兵力和裝備情況，因此他們進攻時本打算只是充當炮火的，根本沒有預料到能打敗近8000人的第七旅。然而，出乎日軍和東北軍將士的預料，張學良下達了不抵抗的命令，導致第七旅被兵力不足十分之一且裝備也不如自己的日軍擊潰。
當時在東北的部隊只有遼寧省警務處長兼沈陽警察局局長黃顯聲率領的2000多名警察進行了殊死抵抗，黃顯聲率領的警察與日軍進行了三天的激戰，最終因為裝備的都是輕武器且寡不敵眾，不得不撤離沈陽。
九一八事變，日軍繳獲了大量武器裝備，足以裝備20個師，包括東北軍的200多架飛機也被日軍占有。此外，日軍還迅速洗劫了東北各大銀行、錢莊、當鋪的財物以及東北軍政系統和張學良個人的財產。當時收繳的金銀、大洋、外匯數位龐大。在奉天兵工廠，日軍還發現了兩門240公釐重炮，要知道，為了這次侵略，日本關東軍付出了巨大努力，從國內運輸了兩門240公釐重型榴彈炮。
