我軍歷史上湧現出幾對備受關註的「黃金搭檔」，成為了傳奇。其中最著名的四組黃金組合，分別是朱毛、劉鄧、陳粟和林羅。
其中，「朱毛」組合的傳奇始於1928年4月的井岡山會師，一直延續至新中國成立。「劉鄧」組合則以名震天下，始於1938年1月的抗戰時期，貫穿了全面抗戰和4年解放戰爭，一直持續到1950年10月劉帥進京組建陸軍大學（軍事學院），總計長達13年。
而「林羅」組合，則有四個時期：紅4軍、紅一軍團、115師和東北的解放，前後持續近7年時間。至於「陳粟」組合，則經歷了兩個階段：第一階段是從抗戰時期的1939年8月新四軍江南指揮部成立，到1941年1月新四軍軍部在鹽城重建；第二階段則是從1947年1月山野和華中野戰軍聯合成立華東野戰軍，到1949年5月上海戰役結束，總計近4年時間。
那麽，我軍這四對著名的黃金組合究竟是平級關系還是上下級關系？貫穿我軍各個時期的「朱毛」組合，歷史形成了上下級關系。在井岡山會師之前，主席領導的秋收起義部隊上了井岡山，面臨江西、福建等軍閥的聯合圍剿；朱老總領導的南昌起義余部，在湘南暴動後由於激進的土地政策，難以在當地立足。
井岡山會師，就成為改變兩支隊伍命運的大事件。兩支隊伍會師後合編為紅4軍，朱老總任軍長，主席任黨代表。為加強領導，紅4軍設立了前敵委員會，主席任書記。實際上，此時的主席集前委書記、黨代表、政治部主任於一身，這就引起了對「權力過分集中」的擔憂。1929年5月的湖雷擴大會，以36票對5票，取消了臨時軍委。隨後，陳毅在選舉中成為前委書記。是周公站了出來，支持主席再次出任紅4軍前委書記。
朱總對主席深表認可，盡管主席曾兩次失去紅軍指揮權，作為紅軍總司令的朱總始終對主席保持著崇敬和擁戴。遵義會議後，「朱毛」組合已經形成了主席領導下的格局，在抗日戰爭和解放戰爭中，朱、毛實際上形成了上下級關系。他們長期合作，「朱毛」搭檔在外戰和解放全中國過程中都發揮了關鍵作用。
朱總和主席之間的上下級關系不難理解，「劉鄧」也存在著上下級關系。紅軍改編為八路軍後，劉伯承擔任129師師長，與政委張浩、副師長徐向前搭檔。然而，在與援西軍合作時，張浩（即林育英）病情惡化，不得不返回延安。129師師長劉伯承提議自己擔任政委，而副師長徐向前則成為師長。但是，主席不忍心將兩位軍事專家安排在同一個師，視為浪費人才。於是，主席提出了第三種方案：八路軍政治部副主任鄧公擔任129師政委。
鄧公時年34歲，富有活力，比師長劉伯承年輕12歲；鄧公曾領導過百色起義，在軍事上頗有造詣，同時也是蘇區時期的重要人物，和主席有著深厚的友誼。在129師中，劉伯承和鄧公是同級關系還是上下級關系？誰是上級，誰又是下級？
在129師以及後來的晉冀魯豫野戰軍（中野、二野），師長（司令員）劉伯承和政委鄧公是同級關系。需要註意的是，在軍事指揮上，作為軍委委員的劉伯承地位高於不是委員的鄧公。七大勝利前夕，我軍在洛川會議的基礎上成立了新的核心領導層，除了正副主席毛、周、朱、劉、彭，還包括陳、賀、林、羅、葉、聶、劉伯承和徐向前。從這個意義上說，劉帥在戰略指揮上是上級。當然，在解放戰爭時期，鄧公擔任中原局書記，在領導班子內部地位類似「班長」，高於其他成員。
「陳粟」組合的上下級關系明顯，在紅軍時期即已初露端倪。當時，陳毅擔任井岡山「三巨頭」之一、江西省軍區司令員和留守處主任，而粟裕則是紅七軍團參謀長和紅十軍團參謀長，職位相對較低。抗戰時期，陳毅擔任江南八省遊擊隊司令員，粟裕則是二支隊副司令員，仍然是陳毅的下屬。
後來，兩人在新四軍的職務分配中，陳毅始終處於領先地位，直至抗戰勝利後，陳毅任新四軍軍長兼山東軍區司令員，而粟裕則是華中野戰軍司令員，仍然屬於陳毅的指揮範圍。在華東戰場上，陳毅擔任司令員兼政委，粟裕則是副司令員。即便在後來的調任中野軍區和中原野戰軍副司令員，陳毅仍然擔任華野（三野）司令員兼政委，而粟裕則是代司令員兼代政委，依然是陳毅的下屬。這段時期一直持續到上海戰役結束，可謂是「陳粟不分離，粟陳相隨」的黃金搭檔時期。
這一獨特的「陳粟」組合，不僅註重實質內容，同時也兼顧形式，成為我軍指揮體系的一大創新。與「陳粟」組合相對應的是東野（四野）的林羅組合，具備了一些與陳粟組合相似的特征，也有部份類似於劉鄧組合。林總和羅榮桓在紅軍時期雖然有過同級關系，但大多數時候是上下級關系。在解放戰爭的東北戰場，他們又有許多與劉鄧組合相似的地方。
井岡山時期，林總從連長一路晉升到軍長，而相對年長的羅榮桓則保持較為低調，直到古田會議後才被主席發掘出來。1930年8月，羅榮桓出任紅4軍政委，並與軍長林總搭檔了一年半的時間。羅榮桓後來擔任了紅一軍團政治部主任，當時的軍團長是林總，政委是聶榮臻，這也是八路軍115師初期的組織。在長征開始前，羅榮桓成為紅八軍團政委，與後來的八路軍115師參謀長周昆搭檔。
紅八軍團番號撤銷後，羅榮桓回到紅一軍團出任政治部副主任，但林總很快出任抗大校長，紅一軍團的軍團長由左權代理。直到紅軍改編為八路軍後，羅榮桓作為115師政訓處主任再次與林總搭檔。在東北戰場，實行林總為首的一元化領導，羅榮桓是第二政委、副政委。
1948年8月，在遼沈戰役之前，東北軍區和野戰軍分離，羅榮桓任軍區第一副政委、東北野戰軍政委。在東野內部，羅榮桓和林總同級，但在東北軍區，林總的級別依然高於羅榮桓。當然，林總還是東北局書記，而羅榮桓是副書記，也是林總的下級。黃克誠、譚政、聶榮臻、蕭華、羅榮桓、劉亞樓、高崗、林總，這四對黃金組合在戰爭年代既是主官平級關系，又有一定特征的上下級關系。
這種獨特的關系是我軍與舊軍隊的顯著區別之一，有利於發揮軍政主官各自的特長，同時也有利於科學決策，避免出現權力過分集中或者權力過於分散的兩個極端情況。事實證明，我軍的四大「黃金組合」對推動革命行程起到了十分重要的作用。
