1976年 偉人在京轟然長逝，舉國悲慟。時任廣州軍區司令員的許世友得聞噩耗，悲痛欲絕，不遠千裏赴京參加追悼會。而在會上， 他看到了已經退隱多時的葉劍英元帥。
一番簡單的寒暄過後，葉劍英向年逾古稀的許世友問出一個引人深思的問題： 你能指揮南京軍區嗎？ 許世友思索片刻最後回答：南京軍區司令員是我的保鏢。這番對話來得突兀，又有不少疑點：許世友明明是廣州軍區司令員，而且為何要他指揮南京？
這諸多疑點再加上二人有些令人摸不著頭腦的對話，讓人不禁產生遐想：葉劍英為什麽這麽問？許世友又是出於何種思考才會如此回答？
一、 南京軍區
1973年，新中國成立不久後，為了穩定國內形勢實行了各軍區司令對調的政策，八大軍區司令員互相調換。 當時是南京軍區的司令員的許世友受命與當時的廣州軍區司令員丁盛進行調換 ，前去出任廣州軍區司令員。許世友曾是南京軍區司令，而這也是三年後葉劍英如此問許的原因之一。
1955年， 許世友組織並參與了「一江島戰役」， 隨後出任南京軍區司令員。 任職期間，他在南京大力開展練兵活動並為當地做了許多貢獻。顯然，如果不是許世友與南京軍區有太多的淵源了，不然葉劍英也不會問他這個時任廣州軍區司令員這樣的問題。
說到這裏就不得不講講許世友的生平。許世友於 1906年出生出湖北省麻城縣 一個窮苦家庭，幼時隨教自己打拳的師傅入嵩山少林寺習武，練就一身高強武藝。學成之後他毅然選擇參軍報國。在戰鬥中他表現出遠超常人的氣魄與膽量，在所屬軍中小有名氣。
1932年他已經一路做到了紅四方面軍第4軍的團長， 在鄂豫皖蘇區反「圍剿」作戰中，他作戰尤為勇猛，並且悍不懼死，多次參加敢死隊。在之後的漫川關血戰中，他攜少量精銳為前鋒大挫強敵，連守關的敵人都被他的氣勢嚇到，望風而逃，為全軍殺出一條血路。
二、緊張的時局
1976年是異常不平靜的一年，也是註定要被寫入史冊的一年。在這一年裏，發生了太多事情。在偉人離世之前，便已經先後有兩名偉大的領導者逝世，中間更是發生了不少事情。而在偉人的追悼會期間， 國內的反動勢力便已經蠢蠢欲動。
此時已經是國家面臨危險的緊要關頭，已經退隱多時的葉元帥深知現在的局勢緊要， 秘密會晤老一代戰略同誌，其中就包括許世友。 他清楚地知道，反動勢力流毒已久，現在更是已經做好準備有所行動， 不斷加緊著步伐，此時勢必要去除這些禍害。
這些老一輩戰略家都是久經考驗的戰士，為新中國的建立立下赫赫戰功。 然而到了本該退休的年紀，他們卻又必須站出來發揮作用， 只因此時的緊張時局需要他們。
三、時任南京軍區司令
南京，從古至今都占有著舉足輕重的位置，彼時的1976年更是如此。 他以北是長江，承接中華民族的主體部份，以南與寶島遙相呼應。反動勢力的觸手已經伸了過來，南京軍區必須要掌控好，而時任南京軍區司令員的是與許世友同職的丁盛。
丁盛，1913年生於江西，開國少將，一生參與大小戰役數百場。不少人了解到他都是透過中印自衛反擊戰， 在1962年，丁盛指揮作戰於中印邊境的瓦弄地區殲敵數千人， 邊境大捷，丁盛在國內的聲望大漲，他挫敗印方囂張氣勢，為維護領土主權做出巨大貢獻。
此次秘密會議，為何邀請許世友這個前任軍區司令而不是丁盛？一方面因為 許世友作為老一輩戰略家，忠誠度久經考驗。 而另一方面丁盛雖然在軍事上頗有建樹，但他本人在工作與生活中的表現卻又有些大條，而他的作風也導致了幾年後被革職，當然這是後話了。
丁盛在軍事上表現出的才能讓他一路晉升至少將，他指揮作戰時勇猛無匹，但在工作方面與生活交往之中，丁盛卻顯得粗枝大葉。出任廣州軍區司令前偉人就曾叮囑過他不要多生是非，對工作保持細致。但在生涯後半段不註意避嫌 ，因無心之錯導致後來他被革職。
四、許世友話中深意
其實許世友與當時的南京軍區司令員丁盛其實並無太多交集，最多就是打過照面。許世友建功立業在前期，而丁盛是中期才開始嶄露頭角崢嶸的，但許世友為何說南京軍區司令員是他的保鏢呢？其實當中別有深意 。而這首先就不得不提起當時南京軍區的副職聶鳳智。
聶鳳智，1913年生於湖北紅安縣， 功績卓著的開國中將。早在紅四軍時期，許世友就與聶鳳智結識，之後聶鳳智一直在許世友手下擔任要職。二人的淵源不僅上可以追溯到紅四軍時期，下也可以貫穿到之後許世友在山東軍區與南京軍區時期。
葉劍英元帥的問題看似是個莫名其妙的問題， 但其實是在探知已經出任廣州軍區司令員的許世友對南京軍區的了解與掌控程度。 而許世友別有深意地回答一方面就是因聶鳳智而起，聶鳳智曾是他的左膀右臂，如今在南京軍區也有相當的話語權，是絕對可信的人選。
五、總結
正因為在南京軍區有聶鳳智，所以許世友才對指揮南京有信心。加之許世友戎馬一生的戰鬥經驗與對南京軍區的了解，他才能說出「南京軍區司令員是我保鏢」這種話。這看似有些輕狂自大，但實際上卻非如此， 而是以巧妙的方式給了葉劍英元帥一劑強心劑。
葉劍英與許世友這一番對話，初看令人有些摸不著頭腦，但細細品來卻能發現個中奧妙 ，二人像是在打啞謎一樣便交換了各自心中的想法，給對方一個滿意的答案。 雖然時局緊張，但卻也不經意間反映出了老一輩戰略家的風趣，如此巧問巧答令人拍案叫絕。
