新婚燕爾，如膠似漆，玉枝多想這樣長相廝守下去
北宋年間，襄陽有個讀書人叫做楊孜，因家道中落，貧困無依，為求取功名，輾轉來到了京師。然而，京城卻是個銷金窟，你就是學問再好，沒有錢也是萬萬不能的，拜師訪友，投宿駐店，社交應酬，三兩個月下來，楊孜就傻眼了，眼看著所帶甚少的銀兩漸漸告罄，楊孜愁壞了。
怎知天無絕人之路，就在楊孜困頓無助，甚至想到打道回府，明年科場再來之時，有一位天性善良、楚楚動人的風塵女子，伸出了友誼的手。楊孜做夢也沒有想到，前幾日被同鄉生拉硬拽去了風月場所，一晌貪歡之後，卻迎得了一位叫做玉枝的妓女無限垂憐之情。楊孜心想，春夢幻一場了無痕，我且暫別佳人，若有緣，明年春天再相見吧。當玉枝滿心歡喜望見情郎時，卻發現這位風度翩翩的青年才俊滿腹心事，郁郁寡歡。待問明原因後，玉枝嫣然一笑：」相公不必再為銀兩發愁，奴家願將多年積蓄拱手相助，只求相公高中之日，勿忘奴家一片癡情」。
楊孜大喜過望，指天盟誓，若真有金榜題名那一天，願娶玉枝為妻，以報雪中送炭之恩。自此，楊孜不再為京師居大不易發愁，而是摒棄紅塵俗事誘惑，整日閉門不出，潛心學問；而玉枝則縫洗漿補，盡力服侍，如此這般紅袖添香，才子佳人相伴經年，就在玉枝數年積蓄即將坐吃山空之時，一個巨大的喜訊傳來，楊孜進士及第了，玉枝喜極而泣，總算自己當年沒有看走眼，這位豐神俊朗的青年學子果非池中俗物。興奮之余，玉枝立刻就糾結了，昔日同甘共苦的情郎還會對自己一往情深嗎？
玉枝的擔心並非多余，此刻的楊孜正春風得意，有多少榜下捉婿的美好姻緣在前面等著他，假如傍上了某個豪族巨宦，自己的錦繡前程就會事半功倍。可眼下呢？一面是自己在窮途末路之時，玉枝的傾囊相助，以及那雙脈脈含情的幽怨眼神。一面是將來自己永遠擡不起頭來的憋屈，那將背負世人多少不解的嘲弄，楊大才子怎麽會娶一個出身於風塵之中的女子為妻呢？是進還是退？做人能否這樣涼薄？楊孜的內心在反復纏結中煎熬，最終做出了艱難的抉擇。
這一刻，玉枝正被巨大的幸福沖擊得頭暈目眩，玉枝不敢相信這是現實，還是夢境，直到楊孜將她輕擁入懷，一聲「娘子」叫得她骨軟筋舒之時，玉枝才擡起淚水漣漣的面龐，相信眼前的這個男人終於沒有辜負她的期望，此前所有的付出都值得。楊孜還在那兒表白：」如果沒有遇見你，哪有我的今天，孜貧無以為謝，只能娶你為妻。」玉枝滿足了，她原本並沒有癡心妄想做楊孜的妻，能做妾最好，即使做不了，相濡以沫，相忘於江湖又何嘗不可。
新婚燕爾，如膠似漆，玉枝多想這樣長相廝守下去啊，可是不能。一是夫妻雙方居家過日子早已拮據，二是楊孜的任命尚未頒發，至此仍然是個官場閑職。楊孜這日提出回襄陽老家去，一是取得功名後，當回家祭祖；二是也該帶著新婚的妻子回家，拜見舅姑。玉枝未作他想，當然滿口應承，想到要去見楊孜的家人，玉枝心裏忽然七上八下的，很是不安。
夫妻二人簡單收拾後，緊趕慢趕去往襄陽，就在臨近襄陽的一處驛站時，玉枝發現，楊孜眉頭緊縮，愁容滿面，距離襄陽越近，似乎楊孜心事越重，玉枝敏感的覺察到，楊孜一定隱瞞了什麽？在玉枝的再三追問下，楊孜敞開了心扉，玉枝連日來的疑惑和擔心終於成為了現實。楊孜長嘆短籲，淚流滿面的告訴玉枝：「昔日我到京城趕考之時，已有家室，明天就要到家了，我家夫人，兇悍暴戾，一定不會容你。每念及此，心裏難受不已。」
宛如晴天霹靂，玉枝整個人都蒙了，回想起與楊孜的日日夜夜，玉枝肝腸寸斷，怎麽會這樣？委屈、痛苦、悲憤，玉枝感覺渾身似乎有千萬只小螞蟻在遊走。罷了，本來自己就沒有期望楊孜能娶自己為妻，既然人家早就有家室，那麽作妾又何妨？只是眼前的這個男人靠譜嗎？究竟楊孜還有多少秘密在瞞著自己？楊孜此刻還在喋喋不休，玉枝仿佛看見了一絲微弱的希望，過去兩人諸般恩愛又浮現在眼前。
楊孜接下來的話，又讓玉枝意亂情迷了起來，楊孜說：「我想了很長時間，此生不能沒有你，你也不能沒有我，為了天長地久，生死相契，不如一起服毒殉情，你意下如何？」玉枝的眼淚吧嗒吧嗒往下流，既然不能同床共枕，共赴黃泉又何嘗不是更好的選擇？玉枝嗚咽著回答：「君既能為我而死，妾又怎敢惜此薄命？」楊孜取來毒藥，和之以酒，分別倒滿兩只酒杯。玉枝擦幹眼淚，端過酒杯，毅然決然地一飲而盡。
此時，再看楊孜，端著酒杯，忽然露出了詭異的一絲笑容，看著氣若遊絲，緩緩倒下的玉枝，如釋重負的說：「假如此刻我們一起死了，自會有家人為我收屍，而你就慘了，你的遺體一定會被人拋向山溝，以餵梟鳥。不如我埋葬了你再死也不晚。」臨死之際，玉枝終於看清了這個道貌岸然的偽君子的真實面目，然而這一切都太晚了。玉枝拼盡最後一絲力氣，瞋目裂眥，絕望的怒斥道：「你將我誘騙至此，就是為了設計殺我，你好歹毒！」玉枝在悔恨的慟哭中，氣絕身亡。
很快，楊孜就焚燒了玉枝的遺體，然後身輕如燕的回家了。不知道他是否解脫了？此前與玉枝在一起的那些日日夜夜，是否會成為他此後的夢魘？他是否會背負良心的遣責，一輩子活在陰影之中？不過，從他處心積慮的設計與策劃來看，這是一個喪心病狂，心機很深的渣男，為達目的而永遠不擇手段，很可能他在老家已有妻室也是編造的，為的就是卸掉玉枝這個包袱，一個堂堂的朝廷命官，一個有著大好前程的人，又怎會娶一個妓女為妻呢？
惡有惡報，後來，楊孜是否會遭受到報應呢？宋人釋文瑩在【湘山野錄】裏有交代，釋氏說，當年他曾與淩叔華登襄陽東津寺閣時，發現了墻壁上舊題的二十九個字，雲：「楊孜襄陽人，少以詞學名於時，惜哉不歸！今死矣，遺其親於尺土之下，悲夫！」二人徘徊良久，不忍離去，不知道是何人所寫，也不知所為何事？後經咨詢襄陽當地人，才知道，原來是學士楊孜，久歷宦中，回到襄陽後，連父母遺體都沒有來得及安葬，就得暴病身亡了。
癡情女子負心漢，似乎印證了惡有惡報的公序良俗，玩弄感情，設計害人，到頭來卻折損了自家性命，天網恢恢，報應不爽，不是不報，時候未到。宋朝時，是否真有楊孜這樣一個人，答案是肯定的。楊孜是宋仁宗朝學士，一生官當得不大，基本上是寫寫抄抄的秘書郎角色，曾經外放知相州。他曾建議宋仁宗，邸報上最好不要登一些災異之事，以免被別有用心人利用，如此看來楊孜還是媒體中人。而這則佯裝殉情殺人案，楊孜之所以成為主角，被黑的可能性很大，楊孜很可能得罪了屑小，否則依此案的性質，楊孜又怎能立於官場？仁宗朝時監察系統高度發達，台諫風聞奏事，楊孜所為又怎能不被仁宗朝時滿朝賢良忠義之士鄙薄，而早將其口誅筆伐從輿論上滅掉呢？
明人曹學佺有一幅著名對聯："仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人"。
（本篇完）
