華人是東南亞地區影響力很大的一個族群，華人的祖先來自中國。歷史上因為戰亂等原因，掀起了多次大規模向東南亞遷徙的高峰。比如明末清初時期，是中國人向東南亞遷徙的一次高峰，當時南部沿海地區的居民為了躲避戰亂，有很多人遷徙到了東南亞。
鴉片戰爭之後，掀起了中國人向東南亞地區遷徙的又一次高峰。當時清朝國力衰落，飽受列強欺辱，在西方列強的逼迫下，清朝被迫允許中國人到東南亞地區務工。當時西方列強為了掠奪東南亞的資源，在中國南方沿海地區招募華工。這些契約華工開始大量湧入東南亞。據統計1876到1898年的短短22年間，僅從廈門和汕頭兩地出國前往東南亞的華工就達到了285萬人。
到了清朝末年，隨著人口增長，出現了人多地少的現象，這也導致很多中國人背井離鄉到東南亞討生活。這些華人的後裔構成了現在東南亞各國的華人族群。在東南亞各國之中，新加坡是一個華人為主體的國家，馬來西亞、印尼、泰國等東南亞主要國家的華人也都有著一定的話語權，但越南作為東南亞主要國家，越南的華人卻沒什麽話語權，這是怎麽回事呢？
第一，華人比例低。越南位於東南亞地區中南半島東部，北部和中國接壤。越南雖然和中國直接相鄰，但歷史上遷徙到越南的中國人相對較少。據統計，歷史上遷徙到東南亞的中國人主要流向了馬來半島，馬來群島地區，遷徙到越南的中國人數量相對較少。
現在印度尼西亞的華人數量約兩千萬，泰國華人數量約一千萬，馬來西亞華人數量約664萬，新加坡的華人數量約420萬。而越南的華人數量只有約100萬，約占越南總人口的1％。
歷史上遷徙到越南的中國人，主要生活在湄公河三角洲地區，也就是越南的南部。現在的越南華人主要分布在越南的南方，僅胡誌明市就有五十萬華人。
第二，越南打壓華人。雖然越南的華人數量少，占越南總人口的比例低，但在歷史上，華人曾經影響越南經濟。在法國殖民越南時期，華人有著和越南人公平競爭的機會，法國人對待華人在越南的商業行為，沒有進行打壓。據統計，在20世紀30年代，西貢市的碾米廠，只有三家是法國人開辦，其余都是華人開辦。
湄公河三角洲地區河網密布，航運發達，當時這一地區的船舶也大多由華人控制。可以說當時華人影響著越南南方的交通運輸。此外在制造業，餐飲業，采礦業也有很多華人老板。特別是采礦業，當時有大量華人涉足，主要是因為采礦業投資比較多，而華人擁有足夠的資本，法國人對華人的限制也比較少，只需申領開采證和繳納稅收即可。
由於華人掌握大量財富，在法國殖民時期，越南的華人擁有著很大的話語權。但法國殖民統治結束後，越南開始打壓華人。比如在當時的南越，直接頒布法令，禁止華人進入糧食銷售、船舶運輸、采礦等等11個領域。華人開辦的各種工廠企業遭到直接沒收，華人還遭到大量迫害，被迫逃離越南。越南統一之後，對華人的打壓也沒有停止，這導致越南華人數量越來越少，影響力，話語權也越來越小。而馬來西亞、印尼等國華人，仍然擁有很強經濟實力。比如印尼、馬來西亞、泰國都有大量華人富豪，新加坡更是華人掌控經濟。
第三，拆分華人。到了20世紀後期，越南華人占總人口的比例已經非常低，但越南並沒有放棄打壓。使用的方式包括禁止華語教育，必須使用越南語教育。此外越南還拆分了華人族群，將1840年以後遷徙到越南的中國人後裔稱為華族，數量約80萬。將1840年之前遷入越南的中國人後裔，按照民系劃分成了兩個，一支是山由族，人數約15萬，一支是艾族，人數約五萬。透過種種方式，現在越南華人幾乎使用越南語，而新馬等國華人仍然使用華語。綜合這些原因，越南華人沒什麽話語權，無法和其他東南亞主要國家的華人相比。
