元和十年（815年）六月，在仕途上一帆風順的白居易突然遭到沈重打擊，被貶為江州司馬。在此之後，白居易的思想發生了重大轉化。他原本註意民生疾苦，對國事抱有極大的政治熱情。被貶江州後的白居易「托浮屠生死說，若忘形骸者」，開始反思自己。那麽，白居易到底做了什麽，為何會被貶到江州呢？
一、得罪皇帝
白居易的先祖雖然來自西域，但經過百余年的時間，他的家族已經完全中文化，所以他出生在一個「世敦儒業」的下層官員家庭。白居易自幼聰明過人，尤善詩文，還未成年時就得到了著名文人顧況的推崇。白居易的早年的仕途十分頗為順利，「擢進士、拔萃皆中」，「對制策乙等」，被任命為歷任周至尉、集賢校理。
之後，白居易又被任命為翰林學士、左拾遺。作為諫官，白居易的政治熱情很高，不斷向唐憲宗提出各種建議，久而久之引起了唐憲宗的不滿。有一次，唐憲宗任命宦官吐突承璀為招討使，遭到諫官們的反對，其中白居易的言辭最為激烈。唐憲宗很生氣，他對李絳說：「白居易這小子，是朕提拔他才有這樣的聲名地位，他卻對朕無禮，朕實在難以忍受。」
二、上書惹禍
就在此時，京城發生了一件震驚朝野的謀殺大案，這件事直接改變了白居易的命運。元和十年（815年）六月三日，宰相武元衡在上朝的路上，突然遭遇到了刺客的襲擊，結果死於非命，連首級都被人砍下。這件事震動了整個京師，人們紛紛噤若寒蟬，許多官員都嚇得都不敢說話，此時擔任太子左贊善大夫的白居易第一個站了出來。
他向唐憲宗上書，「請亟捕賊，刷朝廷恥，以必得為期」。武元衡被刺案錯綜復雜，背後的主謀是藩鎮的勢力，處理起來非常棘手。白居易的上書激怒了當朝宰相，他們認為白居易只是太子屬官而非諫官，不應在諫官之先議論此事。唐憲宗一直以來，對白居易也不太滿意。屋漏偏逢連夜雨，此時又有人惡意中傷白居易。
三、被貶江州
有人攻擊白居易，說他的母親是在看花時墮井而死的，而白居易卻寫下了【賞花】、【新井】這些詩，有傷教化，不應該在大庭廣眾之中傳播。宰相正厭惡白居易多嘴多舌，於是奏請唐憲宗將其貶為州刺史。任命的詔書發出後，中書舍人王涯上書攻擊白居易，說根據他所犯過錯，不應該讓他治理州郡，於是唐憲宗再度貶謫白居易為江州司馬。
這段經歷讓白居易知道了官場的險惡，人情的冷漠，此時的他在送別友人時，恰巧遇到了一位彈奏琵琶的婦人，於是就有了那首著名的【琵琶行】。白居易在詩中寫道，「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識」的千古名句。此後的白居易「面上滅除憂喜色，胸中消盡是非心」，雖然還在做官，但已經成為一位朝中隱士。
參考資料： 1.【舊唐書】；2.【新唐書】
