所謂「後主」，即一個王朝的亡國末代君主，而且這些朝代都是沒統一天下的。
其中最著名的兩位，應該是三國蜀漢後主劉禪(207—271年)和十國南唐後主李煜(937—978年)。一個「樂不思蜀」，一個「問君能有幾多愁」。估計他倆名氣大，很大程度上也取決於文學的影響，即小說【三國演義】的精彩渲染和古詩詞的推廣宣傳。
「後主」一詞，最早出自於晉朝陳壽的【三國誌·蜀書】，他把劉備稱為「先主」，把劉禪稱為「後主」，於是乎，劉阿鬥「幸運地」成為歷史上的第一位「後主」。
其實，相比於歷代諸多的所謂昏君，劉阿鬥還算不錯的，最起碼信任和重用諸葛亮治國，也算貢獻。至於後期寵幸宦官，玩樂為主，雖說很不堪，但蜀漢滅亡也不能完全歸罪於他，畢竟相比於強大的曹魏，蜀漢綜合實力實在太弱，滅亡是早晚的事。而且相比於後來十六國、南北朝那些近乎瘋狂的昏暴君主，劉阿鬥也算「仁君」了，甚至相比於同時代的那個殺人不眨眼的東吳孫皓，劉阿鬥也遠勝之。
同樣是亡國被俘的沒啥本事的昏君，李煜和劉禪截然不同，劉阿鬥「樂不思蜀」成經典，而他整天憂傷，還把這思念悲苦都寫了出來。其實南唐亡國也不能全賴李煜，他接班他爸李璟位子的時候，南唐就已經半死不活了。李煜不喜歡當皇帝，但很喜歡皇帝位子給他帶來的「幸福」，這是典型的雙標吧。非常諷刺的是，他是「詞帝」，但「詞」最繁盛的朝代，卻是把「詞帝」滅國生擒的宋朝。
三國之後的兩晉南北朝，「後主」一大堆。有趣的是，後主劉禪亡國的八十多年後，一個同樣都城在成都的後主也亡國了，即十六國之一成漢的後主李勢（？—361年；屬「五胡」之一的氐族），這家夥比劉禪可惡多了，驕奢淫逸，不理朝政，刑罰嚴苛，殘酷猜忌，迫害大臣……他的成漢是被東晉名將桓溫滅掉的，而他的妹妹成了桓溫的小妾。他的結局還行，亡國後被東晉封為歸義侯，在東晉都城建康即今江蘇南京病死。
十六國之一後秦的後主姚泓（388—417年；屬「五胡」之一的羌族）在那個時代的帝王中算是不壞的人，性格寬厚，尊師重教，愛好文學，但沒政治才幹，只擅詩歌。他是被漢人雄傑劉裕（即南朝的開創者宋武帝，滅後秦時的劉裕還是東晉大將）滅掉的，最終被斬於建康。
另一個「秦」即西秦的後主乞伏暮末（？—431年；屬「五胡」之一的鮮卑族）就屬於作死了，刑罰過重、殺人過多。有意思的是，滅他的人也成了「後主」，即十六國之一大夏的後主赫連定（？—432年；屬「五胡」之一的匈奴族），赫連定也是個夠「兇暴」的，他滅掉西秦後也滅了乞伏暮末全族五百人。但第二年自己就被吐谷渾汗國打敗並生擒。吐谷渾可汗把他送給了北魏太武帝拓跋燾，拓跋燾殺了他。
再看看十六國時代的兩個涼朝的後主，也屬於作死型。後涼後主呂隆（？—416年）屬「五胡」之一的氐族）大肆屠殺豪族以樹立自己威名，搞得境內民眾饑饉逃亡，死了一點半。他的後涼最終被後秦滅了，而殺他的人就是前面說到的那個後秦後主姚泓（當時姚泓還是後秦太子），原因是投降後還不老實，要謀反。挺諷刺的是，姚泓殺了呂隆的第二年，自己就亡國被殺了。
另一個「涼」西涼後主李歆（？—420年；西涼是十六國中的漢族政權）大興土木，不聽勸諫，他的西涼最終被北涼太祖沮渠蒙遜滅掉，他也被殺。順便說一下，唐高祖李淵曾把李歆的父親即西涼太祖李暠追認為自己的祖宗。
兩晉之後是南北朝，南北朝的「後主」正好一北一南，北朝的北齊後主高緯（556—577年）繼承了他們高家先輩的心理變態，沒繼承先輩們的傑出才幹。殺名將斛律光和高長恭，自毀長城；又以觀看毒蠍蜇人、殺人剝皮為樂，大修宮殿，賣官鬻爵……最終北齊為北周武帝宇文邕所滅，他被俘虜到長安賜死。「玉體橫陳」這成語說的就是他和他的愛妃馮小憐。這出自李商隱的詩句——「小憐玉體橫陳夜，已報周師入晉陽。」
南邊的「後主」比北邊的正常，也更著名，即南陳後主陳叔寶（553—604年）。這又是個文藝青年，天天酒色，其詩作【玉樹後庭花】挺經典的。他亡國時帶著倆愛妃張貴妃和孔貴嬪 躲到枯井裏，後被隋軍給提溜上來了，這一幕頗為喜劇。隋朝滅陳後，他的倆愛妃作為所謂「紅顏禍水」都被隋軍斬首，而他被俘到隋都長安，後病死於洛陽，結局算好的，隋文帝楊堅對他的評價是「全無心肝」。挺諷刺的是，俘虜陳叔寶的那支隋朝大軍的元帥，後來也混成敗家的亡國君主了，而且結局比他慘，即隋煬帝楊廣。
隋唐之後的五代十國，除了最著名的南唐後主李煜，還有三位後主，即前蜀後主王衍（256年—311年）、後蜀後主孟昶（919—965年）、南漢後主劉鋹（942—980年）。王衍和孟昶也都是文藝青年，王衍擅長浮艷詩詞，還喜歡微服出訪，他的前蜀是十國之一，後來被五代之一後唐的建立者、唐莊宗李存勖滅了，他投降後被殺。
孟昶更誇張，他用便盆用金銀寶石裝飾，嫌後宮不夠就征集民女。後蜀滅於宋太祖趙匡胤之手，孟昶死因尚有爭議。孟昶的徐慧妃（即歷史上的兩個「花蕊夫人」之一）被趙匡胤弄到後宮，後來被趙匡胤的弟弟宋太宗趙光義拿弓箭射死了。
劉鋹最誇張，迷信女巫，廣設酷刑，愛看罪人和猛獸打鬥，賦稅也非常嚴重。更聳人聽聞的是，他規定中舉進士要當官，必須閹割；而沒中舉的，只要被他看上任命的官員，也必須閹割。因為他認為官員有老婆孩子，就會有私心。就這樣，南漢被他變成了「閹人王國」。南漢最終被宋太祖趙匡胤滅掉，但劉鋹被北宋養起來了，是善終。
歷代「後主」裏最可憐最悲哀的金後主完顏承麟（？—1234年），也稱「金末帝」。他是金朝名將完顏宗弼即金兀術的後代。他的上一任皇帝金哀宗完顏守緒在位時，大金國就早已半死不活了。在蒙古和南宋聯軍馬上攻破都城蔡州（今河南汝南，乃臨時都城。金朝原來的都城北京、開封早被蒙古軍攻占）時，金哀宗哭著甩鍋，央求宗室完顏承麟接自己的班，自己則跑去上吊了，而完顏承麟剛即位，蔡州城破，這位倒了八輩子黴的皇上也被亂軍所殺，在位還不到半天。完顏承麟成了中國歷史上在位時間最短的皇帝。
這正是：歷代後主多悲哀，敗家亡國花樣嗨，只是苦了老百姓，留得後人看興衰。
