提起民國，除過「大名鼎鼎」的蔣介石以外，其曾經最為信賴的何應欽也十分不凡，據網路上考據研究，瓊瑤作品【煙雨蒙蒙】中的何書桓一角色，大有可能設定是何應欽的兒子。
而何應欽廣為人知的大約有三件事，首先就是他代表中國接受日本降書，至今還有人為他面對日本人時，腰板到底是筆直的還是謙卑的，爭吵不休。
再則就是何應欽曾指揮過湘西會戰與北伐戰爭，1935年銓敘陸軍的一級上將，屬於僅次於蔣介石之下的民國掌權二把手。最後就是他在西安事變中微妙的選擇，主戰攻城不顧蔣介石死活的行為，令二人本來信賴有加的關系產生間隙。
但何應欽不論後期如何跟蔣介石發生不快，他仍是位列「八虎上將」之首，或許是民國十分喜歡論資排輩，何應欽的手下也有「四大金剛」，他們分別為：劉峙、蔣鼎文、顧祝同和錢大鈞。這四人的結局也格外令人唏噓。
劉峙和蔣鼎文結局
劉峙的祖籍是江西吉安人，他的經歷頗為波折傳奇，幼年時期喪父，母親為了謀生不得不帶其改嫁，自小嘗盡了冷眼，讓劉峙性格上十分隱忍。他知道只有學習可以改變命運，所以一路從湖南陸軍小學、武昌陸軍中學進入到北平的清河陸軍第一預備學校。
隨著護國運動興起，劉峙南下廣州從士兵幹到了連長，孫中山誓師北伐任命劉峙為大本營遊擊隊隊長，他帶著一百人出頭的小隊伍一路打到吉安，有勇有謀引起了何應欽的註意。而自從何應欽這位伯樂引薦他到軍校擔任戰術教官後，劉峙的軍教生涯也算是一帆風順。
在他身上頗為有趣的一個沖突點，就是從福將到」豬將軍「的轉變，福將的稱號是因為劉峙在數次戰役中節節勝利，一度以少勝多拿下了別人覺得不可能完成的任務。而豬將軍這一侮辱外號落在身上，是因為劉峙在楊虎城扣押蔣介石的西安事變中站隊錯誤。
失去了蔣介石的信任，劉峙打仗都沒有從前有底氣，甚至在防守平漢沿線時當了逃兵，最終於淮海戰役中指揮不力，導致國民軍隊精銳損失殆盡，這一個大鍋砸下來，劉峙的所有官職直接就被一擼到底。
他先是帶著家人避難香港，虎落平陽又讓曾經的老部下坑騙了自己一大筆錢，隨著1950年劉峙在印尼做生意虧本，他的三姨太黃佩芬「巾幗不讓須眉」，為了養家去中文學校教書，1952年黃佩芬因要回香港探親，劉峙就頂上她的教員位置糊口，沒想到教課風格幽默風趣頗受歡迎，就一直以正式教員的身份安度晚年了。
如果說劉峙的福將轉折點在西安事變，那因同樣一件事節節升遷的就是蔣鼎文。蔣鼎文是浙江諸暨人，正兒八經讀書的經歷只有五年，他10歲入私塾，15歲進入縣立中學後，隔年武昌起義就爆發了。
蔣鼎文覺得亂世早已容不下一張書桌了，就果斷加入杭州學生軍，隨著這次革命的成功，蔣鼎文進入紹興軍事學堂的講武堂學習。
畢業後就來到浙江督署守備隊幹到了連長，1921年孫中山就任非常大總統後，蔣鼎文被任命大元帥府參謀部的中校副官，跟蔣介石一起被人稱為「兩蔣」。
蔣鼎文的打仗風格十分不拘泥於俗套，尤其是借猛攻鳳陽吸引炮火，轉頭就攻打蚌埠的操作，令人給他了個響當當的外號「飛將軍」。只是在1931年，蔣鼎文進入江西對紅軍三次圍剿皆潰敗，使得他一度接受不了這個局面而自暴自棄。
後來西安事變來了，蔣鼎文在主戰和主和的選擇中，站邊了宋美齡一邊，拿著其親筆寫給何應欽的書信不顧生死救下了蔣介石，自此成為蔣介石的嫡系，地位有了顯著提高。在蔣鼎文和日軍激戰渝中、渝西大敗後，平均一天遺失一座城池的戰績讓蔣鼎文引咎辭職。
蔣鼎文1945年遷居上海開辦宏業磚瓦廠和輪船公司，打算一顆心思轉戰商界。但蔣介石仍舊想著他，把蔣鼎文召回讓他負責整備國民黨軍隊，隨著一行人撤退到台灣，蔣鼎文以陸軍二級上將退休，79歲時安然病逝。
顧祝同與錢大鈞結局
如果說前面二位的經歷都起起伏伏十分坎坷，顧祝同則以「軍中不倒翁」的稱號一生頗為平順。顧祝同是江蘇漣水縣人，一開始從軍並未有拯救國家於水火的宏偉念頭，唯一原因就是家裏太窮，他希望到軍營裏奔一口飯吃。
隨著他在南京陸軍小學五期、武昌陸軍預備學校和保定陸軍軍官學校學習完畢，顧祝同的心態也有了昇華和轉變。雖說他起點比別人高，一出場就是營長，但他小時候受過苦一直都很體恤士兵，因此上面的領導覺得他謹慎且謙和，下面的部將又感念其關懷，人緣十分不錯。
作戰風格一直是穩中求進，到達考察點「西安事變」時，也忠心地站邊蔣介石和宋美齡，所以顧祝同到達台灣後依然被蔣介石重用，1954年7月晉升為陸軍一級上將，被人敬重的稱為「墨公」，享年96歲。
錢大鈞是江蘇昆山人，出身於商人家庭，由於家裏不缺錢，所以錢大鈞進入江蘇陸軍小學就讀三年後，一度參軍又復學往復了許多次。自從他和蔣介石在日本士兵學校12期同選炮兵科成為同窗後，倆人的關系一直不錯。
錢大鈞作戰頗能力挽狂瀾，深受蔣介石和何應欽的看重，在西安事變中拿著蔣介石的手書四處為其奔走，一度被東北軍的槍彈射傷。
1950年，錢大鈞任總統府戰略顧問委員會核心委員，因為數年作戰生涯，錢大鈞都是蔣介石的智庫，讓有「小諸葛」外號的白崇禧都十分佩服。
1963年，錢大鈞在台灣擔任「中華航空公司」董事長，同時還在國民黨班子中擔任委員，1982年7月21日，錢大鈞因肝癌在台北」三軍總醫院「病逝，享年九十歲。
