「皮有功，少晉中。」175位開國中將，皮定均靠毛主席這句批語火遍神州。
這個功，自然是指1946年中原突圍時，皮定均率領一個旅安全突圍，為中原軍區保留了火種。
不過皮定均自中原突圍後，並沒有一直持續高光，否則1955年評定軍銜時，軍委給他能初評不會只是區區少將。
一、低谷七年
1946年8月，皮定均旅被改編為華中野戰軍第十縱十三旅。
起初，皮旅上下都以為在華中只是暫時的，早晚還要回歸中原軍區。
的確，中原軍區機關突圍後陸續在延安會齊，重新成立了指揮機關。
另外，皮旅的根子實際上是129師、晉冀魯豫系統，是劉鄧首長指揮過的。
李先念、王樹聲和劉鄧首長都曾向中央發出過請求，想讓這支全須全尾、實力強勁的皮旅回去。
不過中央另有考慮，華中正值大戰（蘇中戰役），粟裕、張鼎丞等向中央反映請求留下皮旅，考慮到各方面實際，中央最後決定把皮旅留下了。
心是好的，現實卻不是那麽理想。
那時候不像現在全軍整齊劃一。革命戰爭年代，各大軍區彼此互相隔絕，幹部之間的關系不夠熟悉，部隊戰鬥風格特點不一致，風土人情不一樣，很容易產生隔閡。
一句話，皮旅在華中野戰軍過的並不是很順。華中方面一度想把皮旅和其他部隊合並重組，中央沒同意，照顧皮定均和皮旅官兵的感情。
1947年2月華野成軍，皮旅因為種種說不清道不明的事，沒有編入主力縱隊，定編為華東野戰軍獨立師，暫歸一縱（葉飛）指揮，但行政編制、後勤供應、人員管理都是自己一口鍋，有事直接向華野總部報告。
有人可能會說，這不是好事嗎，地位高，比縱隊下面的師強多了。
我們在前面的文章裏說過，消失的皮旅，不再詳細解說了。大致意思大家要知道，獨立師不是常規建制單位，一般留給剛剛從地方部隊升級上來的準主力部隊，或者性質比較特殊難以按正常作戰部隊安置的，等等。
總之就是另眼相看。當然，這個另眼，對皮旅來說不意味著褒義。
華野對皮定均做了補償，任命他為六縱副司令員，給王必成做幫手。王必成和皮定均都有過紅四方面軍的經歷，不過兩人沒有任何交集，皮定均資歷遜於王必成。
皮定均在六縱也參與作戰指揮，不過並不痛快。六縱長期在王必成手下，鍛煉出來的特點是猛沖猛打，戰術技術水平方面略欠火候。皮定均卻不喜歡死打硬拼，遇到攻堅戰不硬碰釘子，喜歡搞迂回、想邪招，和王老虎難免有一些理念上的分歧。
1947年2月萊蕪戰役，六縱猛攻萊蕪口鎮，9個團打國軍1個團據守的工事，死活打不下來。六縱司令部作戰科副科長季玨回憶說：「六縱隊的作風是三斧頭，猛打猛沖，善於野戰，不會攻堅。」
口鎮是粟裕布下的大口袋陣的底部，如果打不下來，李仙洲從萊蕪撤出來的部隊就有可能沖過去。
王必成給前沿部隊下死命令，不管犧牲多少人也要拿下來，但只有決心不顧實際是不行的，六縱參謀長杜屏親自到前線去看，給主攻營營長也下了死命令，必須拿下來。
主攻營長說，敵人據守城隍廟，最後一個十幾米寬的街道被強大火力封鎖，我們沖不過去，上去一波死一波，傷亡太大，請參謀長給拿個主意。
杜屏說我拿不了，你是營長你看著辦。
說這個細節什麽意思呢？在一貫的猛沖猛打作風主導下，六縱面對攻堅難題沒有辦法。後來皮定均出面，暫時緩攻，牽制城隍廟這個點，轉以重兵打口鎮南門，阻止萊蕪城方向撤過來的國軍，算是不徹底地解決了問題。
皮定均的打法與六縱不太對路，所以愈發顯得不群不融，坐冷板凳也就是意料之中的事了。只是他根本沒想到，這一冷，就冷了七年。
二、機會給有準備的人
皮定均在六縱還短暫擔任過參謀長，但大多數時間都是副司令，以及後來24軍副軍長。
當參謀長是在1948年5月至10月，這個時間點比較有意思，是華野在淮海戰前最有分量的兩次大戰持續期，豫東戰役和濟南戰役。這段時間原參謀長杜屏離任，到四縱十師當師長去了。皮定均以副司令身份兼任參謀長，直到10月份由趙俊接替，才免兼此職。
杜屏去職，難說是好是壞。
解放戰爭越往後期，參謀長份量越重。皮定均兼任5個月參謀長，大概是指揮任務加重，沒有可用之才。但這5個月皮定均也沒有什麽大作為，無論是官方正史【中國人民解放軍高級將領傳】，還是解放軍出版社的【皮定均中將】，這兩本最權威的傳記，都記錄寥寥。
【皮定均中將】中記錄了他參與了楊拐戰鬥的指揮，提出過一個「圍三缺一」的圍攻策略。
負責進攻楊拐的六縱16師似乎也沒按皮定均的意見打，所以皮定均在其日記中頗有深意地記下了16師的傷亡高達1800人，而且記了三次，作為一次深刻的教訓。
楊拐守敵是一個加強團附一個炮兵營，約3000多人，打掉這樣一股敵人，而我軍傷亡這麽多，確實代價有點大。
自此之後，皮定均再沒有指揮六縱作戰的記錄。
豫東戰役結束時，各縱隊匆匆撤圍北上，皮定均無事可做，留在最後督導護送傷員。
這本是一個副參謀長就能做的事……
所以上述兩本權威傳記，對皮定均在淮海戰役期間的行蹤都是簡單說一句，沒有任何細節。潛台詞是，皮定均在六縱並沒有站上主要指揮員的角色。
倒不是說誰誰故意排擠皮司令，而是大家彼此套路不合。
一支部隊的固有戰鬥作風很難在短時間改變，要改就必須進行整訓，人員思想、幹部隊伍、技戰術訓練、戰鬥經驗積累等等，進行系統性的改變，需要大量時間和精力投入。
在戰事頻繁的年代，沒有余力做。
裏皮在義大利能教出世界杯冠軍，在東方大國怎麽樣？不是裏皮不行，而是東方大國的足球環境與他不匹配。
不過皮定均並沒有放棄。
1949年9月王必成升任七兵團兼浙江軍區副司令員，皮定均坐地升官，由副轉正。
大陸戰事基本結束，這時才當上軍長，未免有些失落。是否就此沈淪呢？這不是皮定均的性格。
大約在1950年底到1951年6月，皮定均組織24軍團以上幹部到北韓前線進行戰地實習。
這個細節值得註意。
各兵團、各軍入朝之前，多多少少都組織過勘察、學習、參觀和交流等活動，組織的好的比如楊得誌十九兵團，還部份列席過誌願軍的戰後總結大會。組織的不好的，可能師以上幹部都沒有實地察看過情況，幾乎是兩眼一抹黑上的北韓。
24軍組織的活動是實習。當然24軍有這個便利條件，九兵團一直在北韓沒有回去。實習意味著一部份幹部進入一線戰位，這對北韓情況的了解，比之於列席總結會、地形勘察等又深了一步。皮定均打仗會動腦子，並不止嘴上說說的。
1951年整整一年，皮定均都在做準備。九兵團3個軍打的不好，付出重大傷亡，後方老家部隊都切齒痛恨，欲上前線報仇。這年11月，皮定均兼任24軍政委，軍政一肩挑，華東軍區對皮司令的任用透露了很多耐人尋味的細節。
從互相不匹配到深度融合，再到軍政兼任，上級信任代表了24軍實際情況，那支以猛打猛沖為特色的六縱，已經過渡進入皮式作風了。
1952年9月，皮定均終於接到命令，率部入朝。
三、一枝狙擊槍開啟的局面
入朝之前，皮定均到北京找到時任總參作戰部長張震，請求他在全軍範圍內選調一批團長給他，不講別的條件，唯一的條件是會指揮打仗。張震一度不太理解，後來到了北韓才明白皮定均的真正用意。
當時全軍進行編制調整和一定規模的復員，裁掉一批部隊番號，25軍（老七縱）的74師劃給24軍，24軍的71師調出。皮定均利用這個大交換的機會調整充實幹部，不過不是擴充個人影響力，而是儲備幹部，以備到北韓打大仗用。
遍觀入朝各兵團、各軍，有這種遠見的兵團級領導或許有二三人，但軍級主官或許僅此一見。
皮定均在24軍不顯山不露水地儲備了4000名幹部。意味著什麽呢？從軍到師再到團、營、連，都有兩套指揮班子，一主一備，主用指揮班子打殘了，備用的立刻就接上。就連班長、副班長也都儲備了一套。
北韓作戰強度大，合成度高，攻防節奏轉換快，高度依賴指揮員及時準確的指揮，皮定均這一手做的實在高明。
這時韓戰已轉入陣地防禦階段，交戰雙方不再進行大規模運動戰。局面一度陷入僵持。
24軍防線在上甘嶺一線，共30公裏的防區。
換作選毛躁一點的軍長，到前線後肯定按捺不住和美軍較量一下的心情，第五次戰役有的兵團級指揮員就犯過這樣的錯誤，不顧一切地按照國內打法來打美軍，結果吃了大虧。
皮定均越到關鍵時刻越能沈得住氣，之前他已經充分了解到對峙形勢和15軍上甘嶺作戰經驗，把全部精力都傾註到構築堅強工事上來。
防是防不死敵人的，也防不出地位。
在一位做好一切準備的軍長面前，哪怕只有一點點轉瞬即逝的機會，他就能抓住，制造出驚人的動靜。
當時誌司根據毛主席指示，打的是「零敲牛皮糖」式戰鬥，以打擊美軍連排級戰鬥單位為主。
也有一些部隊開展了打冷槍行動，都不是太成氣候。
皮定均有一天接到72師214團的報告，說一個叫張桃芳的戰士，用274發子彈打掉71名敵軍。
24軍軍部一下子轟動了。
誌司正在號召冷槍冷炮，這時出這樣一個戰鬥典型，24軍揚名立萬的時候到了，大家都非常高興，期待著皮軍長立即把情況上報兵團和誌司。
皮定均並不著急，派了一名作戰參謀到214團現場觀戰，親眼看到張桃芳再打死三名敵軍，再回來報告。
皮定均還把自己珍藏的一雙翻毛牛皮暖靴拿出來，讓作戰參謀帶去交給張桃芳。
張桃芳當著作戰參謀的面連開兩槍幹掉兩名敵軍，每打倒一個，作戰參謀就掐表，15分鐘沒動，就算擊斃。
打第三個的時候出現險情，對面美軍也有狙擊手，向張桃芳打了過來。
張桃芳耐心觀察敵狙擊手的位置，等對面開槍，結果一直沒動靜。張桃芳就大膽地跳出陣地掩體，從一小塊空地前躍過，跳往另一個掩體。作戰參謀想攔已來不及，只聽一陣急促、淒厲的槍響，敵人開槍了。
張桃芳雙手一揚，身子一翻，倒在地上滾進了掩體，他故意做這樣的動作，讓敵狙擊手以為他中槍了。
張桃芳悄悄進入狙擊位置，經過仔細觀察後找到敵狙擊手的位置，向其開槍，一槍將其擊斃。與此同時敵狙擊手的子彈也打了過來，但並沒有打中張桃芳。
再斃3個，現場驗收。作戰參謀高興地在214團舉行了一個小小的「授靴儀式」。
冷槍冷炮運動隨即在24軍大面積推開。
由於之前進行了針對性的射擊技術訓練，24軍打的特別好，將近6個月的時間裏，冷槍冷炮共斃傷聯合國軍1萬之多，占誌願軍各軍總斃傷敵人數的五分之一。
24軍聲名大震，中原猛虎皮定均聲威大震。
張桃芳後來向皮定均報捷，用了一種令皮定均印象非常深刻的方式。
那雙翻毛牛皮靴子，張桃芳只穿了沒幾天，天氣熱，就不再穿了，前線沒水洗腳，靴子捂出濃烈的腳臭味。
張桃芳後來把靴子當作彈殼靴，每打死一個美國鬼子就把彈殼放進去，一共積攢了211顆。
皮定均被這211顆帶著臭味兒的子彈殼逗的哭笑不得。
皮定均一數，211，要求張桃芳回去再幹掉3個敵軍，湊上214團的番號。張桃芳聽令返回陣地，又擊斃三名敵軍。
那個永垂誌願軍戰史的數據就此誕生：
誌願軍24軍72師戰士張桃芳，用442發子彈殲敵214名！
兩個月後，皮定均帶著冷槍冷炮的輝煌戰績回國，升任福建軍區副司令員。
留給繼任軍長張震的是一個家底豐厚、戰鬥經驗豐富、尤其是技戰術水平非常高超的強悍的24軍。
金城以南反擊戰過後，張震這樣評價24軍：
1.各級指揮員配備得好，特別是連級幹部。
2.戰役組織嚴密，對戰術抓得細，甚至戰鬥小組的進攻、防禦、火力組織，都抓得很具體。
3.紀律嚴明。
4.作風頑強。
王必成王老虎的狠勁猛勁還在，但皮定均給24軍註入了新的靈魂。
