淮海戰役中華野和中野軍隊共殲敵55萬余人，徹底清剿了國民黨軍在長江以北的精銳主力部隊。1948年11月16日，中央成立了「淮海戰役總前委」，鄧公出任總前委書記。為何毛主席一定要指定鄧公擔任總前委書記呢？這是一個值得探討的話題。
總前委五人組「星光熠熠」，劉帥和陳老總分別是中原野戰軍和華東野戰軍的司令員；粟裕是一代「戰神」，鄧公是中野的政委，譚震林將軍擔任華野的副政委，論資歷是開國大將級別的。從第一印象來看，似乎粟裕、陳老總、劉帥都比負責政治工作的鄧政委更合適一些。然而，仔細分析情況，就會發現情況並非如此。
根據戰前形勢，華野有16個縱隊參戰，投入40余萬大軍，是這場戰役的主要力量，因此理論上講，總前委書記一職應當由華野的負責人擔任。但華東野戰軍的情況又比較特殊，陳老總名義上是司令員兼政委，實際上已調到中野工作，輔佐劉帥進行軍事指揮。他的職務是中原野戰軍第一副司令。
因此，雖然陳老總能夠指揮華野部隊，但他人不在華野司，由粟裕代理他在華野的職務，所以陳帥並不是戰役的最佳指揮人選。淮海戰役初期便是粟總直接提出的構想。那麽，由粟裕來擔任總前委書記合適嗎？事實上，我軍能和粟裕一較長短的人並不多，淮海戰役時也是如此。
他和劉伯承二人，是總前委五個人裏面最懂軍事、最會打仗的，但粟裕的職務（華野代司令員兼代政委）又相對低了一些，他本人的性格更是十分謙遜，發電報給毛主席，希望由中野的領導來擔任總前委書記，統一指揮兩支部隊。這樣一來，華野的主要負責人便不適合出任書記一職了。
鄧小平在當時並沒有得到充分的重視，他只是擔任野戰軍副政委，相比之下，粟裕和陳毅的職位更高。因此，三號人物被任命的可能性也更低。另一方面，劉帥和鄧政委的地位相當，他們都有資格擔任總前委書記。然而，當時出現了一個特殊情況，鄧政委和陳老總一起指揮著中原野戰軍的四個主力縱隊，地理位置靠近戰場，處於鄭州、開封一線。
而中野二縱和六縱則由劉帥率領前往豫西作戰，這時與鄧、陳兩人不在一起。毛主席需要選擇一個能夠全域統籌的人選，顯然鄧公的實際情況比劉師長更為適合。另外，在淮海戰役中，我軍局勢處於以少勝多的情況下，更需要一個性格堅毅、果斷決策且能全面考慮事情的統帥。
鄧公本身具備較強的軍事才能和堅定性格，且在政工和後勤組織方面經驗豐富，顯然是非常適合的人選。此外，還有一個隱藏因素：鄧公的軍內職務與劉帥平級，但他的黨內職務更高，當時擔任中共中原局書記，而劉帥只是中原局委員。因此，綜合考慮，毛主席選定鄧公主持大局，出任淮海戰役總前委書記在情理之中。
當然，從純粹的軍事指揮角度來看，淮海戰役中扮演最關鍵角色的，無疑是粟裕將軍，無論是軍事構想、作戰部署還是實際執行，他的功績都是最為突出的。
